Так это была провокация! Я не стала показывать свое смятение. Ответно улыбнулась мужчине и отпила немного из своего бокала. Вино оказалось невероятно вкусным, о чем я поспешила сообщить Равшеру, чтобы окончательно перевести тему и, заодно, перейти к той, которая меня волновала в первую очередь.

— Ты обещал мне…

— Я всегда выполняю обещания, — с серьезным лицом кивнул Равшер. — Что тебя интересует?

— Честно говоря… все, — призналась я. — Например, узнать подробнее о лунных фантомах.

— Хорошо, начнем с этого. Как я уже говорил, лунные фантомы служат проверкой совместимости возможных супругов. Так же, если они удачно вплетаются в энергетику девушки, фантомы способствуют сближению пары.

— Сближению?

— Они лучше чувствуют друг друга, если у кого-то из них появится желание встретиться, фантомы помогут найти друг друга. Как тогда… Помнишь, ты чувствовала зов? Это то самое ощущение. Например сейчас, я ощущаю твое безмерное любопытство, интерес и еще… волнение. Ты переживаешь о чем-то, глубоко внутри себя. И очень боишься, что кто-то это заметит.

— Вы… я… А почему я ничего не ощущаю? — с возмущением выпалила я, чтобы скрыть свой испуг.

Еще не хватало, чтобы Равшер догадался о моей странной тяге к его брату. Такого позора я точно не переживу!

— Потому что не хочешь? — ответил вопросом на вопрос луар и взял меня за руку. — Если прислушаешься, все поймешь.

Он положил мою ладонь себе на грудь. К сердцу. Я на миг опешила, не готовая к такому повороту, но быстро собралась и, закрыв глаза, постаралась выполнить просьбу мужчины. Сначала с трудом сдержала смешок. Уж слишком странно все это выглядело, но затем… Я услышала сердцебиение. По руке прошла незнакомая дрожь, а душа наполнилась теплом и умилением. Мне захотелось глупо улыбаться и мечтать, вспоминая бездонные глаза…

— Пожалуй, на сегодня хватит подобных экспериментов. — Равшер отстранился и аккуратно положил мою руку на стол.

Да кто так делает?! Чьи глаза его так впечатлили? Да я же теперь не усну, мучаясь этим вопросом! Но одновременно с этим меня озарила и другая мысль.

— Значит, можно закрыться? — тут же спросила я.

— Можно, но…

— Научи меня, — потребовала я.

— Сейчас? — ошарашенно уставился на меня Равшер.

— А когда? После свадьбы? — сыронизировала я.

— Я думал, тебя интересует что-то еще.

— То есть… Ты что, ставишь меня перед выбором?

— Ты можешь научиться закрываться самостоятельно. И, поверь, так гораздо интереснее, а вот получить ответы можешь только сегодня. Точнее, сейчас. Уверена, что хочешь потратить время на обучение? — лукаво спросил луар.

— Так нечестно!

— Жизнь вообще нечестная, Лира. Каждый день нам приходится выбирать, так что ты выберешь сегодня?

— Ответы, — пробурчала я, скрестив руки на груди.

— Хорошо.

— Когда эти ваши фантомы исчезнут?

— Они не исчезнут, так как уже вплелись в твою энергетику. Теперь они — часть тебя, но не стоит бояться. Со временем их действие будет ослабевать, пока окончательно не исчезнет. Они несут лишь вспомогательные свойства, но никак не влияют на связь мужчины и женщины. Если между ними нет чувств, то они и не появятся.

— Тогда зачем они нужны? Разве не могут полюбить друг друга несовместимая пара?

— Дело в том, Лира, что луары не разводятся. После нашего обряда соединения пара связана до конца своих дней. И, конечно же, любовь между несовместимыми возможна, но не каждый согласится отказаться от возможности иметь детей. Лично я не готов жертвовать своим продолжением, поэтому в первую очередь провел ритуал проверки.

— Но почему не луарка? Разве было бы не проще жениться на девушке своего вида? — не удержалась я от вопроса, параллельно мучаясь непониманием — зачем Расгар подселил ко мне своего фантома? Чтобы в душу залезть и прочитать, что там? Или…

— Потому что я не хочу жениться по указке родителей. И не желаю быть для своей жены вынужденным спутником, которого она, возможно, никогда не полюбит…

— Подожди! — озаренная догадкой, воскликнула я. — То есть, вот к чему вся эта скрытность? Хочешь жениться в тайне от родителей, а потом поставить их перед фактом?

— Так они не смогут мне помешать устроить свою жизнь, как я хочу. Им придется принять мой выбор и смириться, ведь развести меня с женой будет невозможно. Но, Лира, я прошу тебя сохранить это в секрете.

— Ты же должен понимать, на что собираешься обречь свою жену? Твои родители могут…

— Я уже давно живу отдельно от них, Лира. И прекрасно знаю, на что способна и неспособна моя семья. Поверь, моей женщине ничего угрожать не будет. А если кто-то попытается ее обидеть, очень сильно об этом пожалеет.

— Но уже был прецедент… Девлин чуть не укусила ядовитая змея, и если бы не Расгар, боюсь, это закончилось бы трагедией.

— Значит, ты веришь, что это не его рук дело, — внезапно очень тепло улыбнулся луар.

— Я… У меня есть сомнения на этот счет. Согласись, если произошедшее не вина твоего брата, то все девушки находятся в опасности.

— Мы следим за тем, чтобы невесты не пострадали. Я не хочу разводить панику на отборе, поэтому не поднимал эту тему с тобой или с кем-либо из участниц.

Равшер говорил четко и напористо. Его всерьез волновало происходящее, что немного успокаивало. В этом мужчине чувствовались внутренняя сила, уверенность и стержень. Рядом с ним я невольно расслаблялась и ощущала себя защищенной со всех сторон. Впрочем, так было и с Расгаром. Каким бы он ни был гадом, я не чувствовала от него опасности. Наоборот, с ним я забывала о бдительности и могла думать только о…

— О чем задумалась? — хмыкнул Равшер, возвращая меня в реальность.

— Да так… Мы отошли от темы. Скажи, почему луары живут так скрытно?

— Это наша сущность. Считай загадочность особенностью моего народа. Мы открываемся лишь тем, кто этого заслуживает. По нашему мнению, конечно. И не любим тех, кто много болтает.

— То есть, я заслужила?

— Ты потрясающая девушка, Лира. И уже не раз доказала, что тебе можно доверять.

Закусив губу, чтобы сдержать довольную улыбку, я отвернулась, чувствуя, как горят щеки. Всегда приятно получать в свой адрес комплименты, особенно от таких интересных личностей, как Равшер.

— Спасибо, — тихо поблагодарила я и вернулась к допросу: — Как насчет совместимости луаров с другими расами? Насколько я знаю, вы не приемлете смешанных браков.

— Если информация о браках луаров с другими расами не оглашается, это не значит, что их не существует. Если мой фантом успешно вплелся в энергетику потенциальной невесты, значит у нас отличная совместимость. Опять же… У меня есть знакомый, который родился от связи луара и человека.