возгласы. Снизу поднялась призрачная когтистая рука, затем превратилась в дым, и дым рассеялся. Ловушка захлопнулась.

– Что за бесовщина? – спросил я.

Тито пожал плечами.

– У них в рулетке тоже есть вариант «Ничего!» Хотя там немного другой механизм. Ты указываешь поле, на которое ставить не будешь. А если оно выпадает – ты пролетел. Та игра намного безопаснее, чем эта, но у меня призы лучше.

– Подождите, как? – Что-то меня царапнуло. – Так что случится, если у меня выпадет «Ничего!»?

Тито ухмыльнулся.

– Вам же известно, что «Ничего!» обязательно означает «что-нибудь».

Я в ужасе смотрел, как тормозит колесо в угрожающей близости к «Ничего!».

Клик, клик…

Маленькая стрелка зависла над последней ячейкой. Я затаил дыхание. Стрелка находилась над зелёным сектором. Пресвятая мразь!

Злость сослужила мне службу.

– Победитель! – выкрикнул Тито.

Я выиграл Свиток обновлений.

И он появился передо мной на столе. Соткался хронометр и начал отсчитывать назад двадцать минут. Такой свиток я уже получал. Значит, у меня двадцать минут на чтение. Обновился один из моих предметов, выбранный случайным образом. Мордекай в последнем разговоре предупреждал меня, что нельзя передвигать предметы, пока не прочитаешь их свойства, так как у системы есть манера обманом изменять их, если они сдвигаются. В последний раз я так поступил с семейными трусами, и они увеличились.

Я поднял свиток, набрал в грудь воздух и принялся за чтение.

Ощутив вибрацию в ноге, я опустил взгляд и увидел, что моё ножное кольцо засветилось.

Заколдованное ножное кольцо скунса-вонючки (обновлено)

Предмет прошёл одно обновление.

Добавлено пользователю +10 к силе и +5 к навыку Мощного удара.

Это кольцо для пальца ноги. Возможно, оно неудобное и делает вас похожим на прихиппованного придурка, который целыми днями чем-то жонглирует да крутит обруч.

Само ножное кольцо выросло в силе от +3 до +10, то есть приобрело семь пунктов. Ещё важнее, что мой навык Мощного удара поднялся на два уровня в табеле навыков. Моим базовым уровнем в этом навыке был седьмой, теперь же, при пяти новых и одном от рукавицы, у меня образовался навык тринадцатого уровня. А это означало, что после обновлений кулачных и ножных ударов наносимый мной ущерб вырос в тринадцать раз. Осталось два уровня до момента, когда придёт ощущение серьёзных обновлений и преимуществ. Чем ближе я подбирался к двадцати, тем более грандиозный ущерб я наносил.

– Хотите ещё попытку? – предложил Тито.

– Ну нет. По-моему, мои азартные дни ушли куда-то.

Тито был как будто разочарован. Он тоскливо посмотрел на нож.

– Что ж, воля ваша.

– Что делаем теперь? – спросила Пончик.

– Возвращаемся на базу. У нас есть час на тренировки, потом я мастерю кое-что на верстаке, а дальше отправляемся вышибать дерьмо из поезда.

Глава 10

На базе мы нашли Хеклу. Она сидела на диване и попивала молочный коктейль «Арбис». При нашем появлении амазонка вскочила и протянула к нам руки. Коктейль частично пролился на диван.

– И что ты думаешь?

– Никаких теней для век, – отчеканила Пончик. – Она не пользуется макияжем. И она намного крупнее. Но ты всё-таки классно поработала.

Только тут я заметил над головой женщины надпись: «Катя».

– У-ух, – произнёс я, когда обрёл дар речи. – Чертовски хорошо. Будь я Хеклой, бы съехал с катушек прямо на месте. Но это великолепно. А вы в силах поменять имя у себя над головой?

– Вроде того, – ответила Катя. – Эта способность называется «Хождение в чужих башмаках», и я могу её включить только в том случае, если моя внешность совпадает с внешностью образца не меньше чем на девяносто процентов. А с Хеклой у меня только шестьдесят пять. То, что есть, – большее, на что я способна.

– Для меня это намного больше шестидесяти пяти, – возразил я. – Меня ваша работа обманула.

– Так я совершенствуюсь. Я купила новый стол, о котором рассказал Мордекай. Он называется Макияжным столом. На третьем уровне я могу наложить на своё отражение в зеркале лицо любого моба, обходчика или неигрового персонажа, которого я встречала, такой способ облегчает работу. Важно и то, что сидеть у стола не больно. Теперь у меня есть возможность сохранять три изображения и вызывать их по желанию. Когда я дойду до пятого уровня, который предполагает наличие полномасштабного зеркала, можно будет без труда строить и остальное тело.

– Третий уровень? Значит, вы истратили свои купоны на обновление?

Я изо всех сил постарался скрыть под удивлением свой нешуточный ужас.

– Да, вот так. Сейчас это намного легче. Я думаю, что усилила и свои возможности блокировки.

Так, Мордекай взбесится. Я знал, Мордекай рассчитывал уговорить её истратить купоны на совершенствование его алхимического стола. Сам-то я полагал, что это её купоны. Хорошо, использовать их для усиления навыка, полезность которого весьма условна, – это колоссальное легкомыслие. Но раз уж Катя это сделала, ей придётся совершенствовать творческие способности в работе над своим обликом.

– Мы добыли для вас защитную амуницию, – сказал я.

Пончик вывалила наголенники, наплечники и шлем на пол. Всё это принадлежало ассасину. Весь комплект дал Кате +8 к силе и +8 к ловкости. Но, что было ещё полезнее, он увеличил её массу.

– Боже мой, Пончик, да где вы это взяли? Что случилось?

Только сейчас она заметила череп возле имени подруги. Её облик тут же изменился, она стала такой, какой бывала обычно, она стала собой настоящей, какой я видел её только в производственном трейлере. Единственная разница – у неё остался бордовый мохок вместо природных чёрных волос. И сапоги до колен. И она теперь была заметно выше – за счёт прибавившейся массы.

– Да так, курам на смех, – отозвалась Пончик и полизала лапу, как будто подтверждая: не о чем тут и говорить. – Один бедный обходчик вообразил, что может равняться со мной, и я нечаянно полоснула его по горлу. Вишнёвки для меня было многовато. А теперь прошу меня простить, тренировки не ждут.

Она взмахнула хвостом и удалилась в тренажёрный зал.

Катя вопросительно приподняла бровь и глянула на меня. Я пожал плечами.

– Потом расскажу. У нас впереди насыщенный день.

* * *

Свободный час я отдал отработке навыка Железный кулак. Конечно, нужно было работать над Мощным ударом, как-никак это более общий, универсальный навык рукопашного боя, тогда как Железный кулак обеспечивает только один его компонент, но я хотел провести двухдневную серию тренировок, а накануне я оттачивал как раз Железный кулак. Возможно, рассуждал я, два дня тренировок подряд реально поднимут уровень навыка. Так и вышло. Мой уровень поднялся до девятки, когда час тренировки был