-Да за кой же нам лезть куда-то, раз тут так опасно… – забросив наверх и вторую руку возмутилась наемница, но сразу же запнулась, увидев огромную арку, ведущую в кромешную неизвестность. Раскатившееся по проходу эхо вернуло пугающие, но чем-то манящие звуки.

-Помимо опасностей, – он протянул руку Алеаноре, но та увидела, что тянется он не к ней, и сама вцепилась в предплечье. Выпрямившись и попутно подтянув авантюристку к себе, Гэб повертел в пальцах золотую монетку с загадочными орнаментами, – в этих местах водятся и крайне ценные вещицы…

Гремящий звук обрушившегося камня эхом разнесся по коридорам и на пару с порывом ветра ударил по авантюристам, что прикрыли лица от потока пыли. Без лишних вопросов Гэбриэл достал и бросил Алеаноре немного лангона. Она ловко поймала камни и раздавила бронированной рукой. Языки огня прорвались сквозь щели между пальцами, как через решетку.

Обзаведясь своеобразным светилом, наемница двинулась следом за Гэбом, который уже превратился в маленький огонек в темноте. В который раз вынужденная догонять любезного попутчика Алеанора чуть было намеренно не влетела в его спину, остановив эмоции и тело лишь в последний момент.

-Знаешь, почему-то ты не казался столь отважным, бросая меня на смерть в Домерланах.

-Во-первых, в отличии от реального мира, к местным опасностям я давно привык. Во-вторых, у меня под рукой уже натасканный в своей роли расходный материал, – удар, от которого наемник мог и не уворачиватся, просвистел в сантиметре от виска и проделал недурную дыру в стене.

-Оу, извини. Не привыкла к твоей новой способности – юмору, – усмехнулась Алеанора, поочередно вытаскивая из стены длинные когти.

-Ты точно хочешь, чтоб я долг верну… – не закончив реплики Гэбриэл чуть ли не оттолкнул наемницу, расчищая путь к проделанному ею же отверстию.

Та начала протестовать, но наблюдение за возбужденностью авантюриста пробудило исследовательский интерес и в глубинах ее души. Но стоило ей сделать шаг к дыре, как тут же пришлось поспешно отскакивать назад, ибо Гэбриэл уже отходил от отверстия с рукой у спиц и стенной маркой на полу. Стоит заметить, что магический щит все же сокрыл от взрыва и Алеанору.

Звонкое эхо разлетелось по подземелью, но словно растворилось в темноте башни. Когда всю пыль затянуло в появившуюся прореху, а камни медленно и почти беззвучно, как листья, опали на пол, мародеры решились заглянуть внутрь.

Если б можно было говорить, что одна тьма темнее прочей, то сейчас подобное высказывание подошло бы как нельзя кстати. Сам свет от огня будто пожирался непроглядной стеной мрака и даже линза Гэба не могла четко разобрать черты ближайших предметов. Было ясно лишь то, что коридор практически висит посреди пустоты. К счастью все еще маячащая вдали светлая точка выхода не давала страху остаточно завладеть Алеанорой. Чей инстинкт самосохранения все еще не сбоил, в отличии оного у Гэбриэла, который чуть было не юркнул в бездну.

-Не смей говорить, что ты хочешь туда спуститься, – так же заглянув внутрь сказала Алеанора.

-Нет, – спокойно ответил Гэбриэл и двинулся дальше. Еще никогда, даже при страшнейших ранениях, он не испытывал подобной боли. Без чьей-то помощи и страховки спускаться было попросту невозможно, но доверять свою жизнь в руки личности, без сомнений имеющей мотив для убийства, он не спешил, а десять барков, – слишком большая сумма, чтобы дать ей малейший шанс взять и исчезнуть в пустоте вместе с наемницей.

К тому же, Алеанора тулилась ближе к Гэбу с каждым десятком шагов, уводящим их внутрь, ведь, конечно же, не запомнила каждый поворот и лестничный проем. Это никак не радовало авантюриста, ибо защита и нянченье – разные вещи. К несчастью, а быть может и наоборот, многочасовые блуждания не дали результатов, а из чего-либо нового были обнаружены лишь несколько новых выходов, проходя близ одного из коих наемница окончательно сдалась.

-Дьявол. И сколько ты готов таскаться по этим нудным развалинам? – сказала она, демонстративно усевшись у освещенной наружным светом стены.

-Разве не очевидно? Или до момента, когда я найду ценности любого характера, или когда Халмонд вытащит нас отсюда, – ответил тот остановившись.

-Да мы и за сто лет здесь ничего не найдем. К тому же ноги уже отваливаются!

-Знаешь ли, за время наблюдения за твоими боями, я посчитал, что ты человек с развитой выносливостью, – Гэб сам еле сдерживал ноги, что уже самостоятельно повернулись и содрогались в готовности рвануть дальше, – мне стоит изменить свое мнение, да?

-Меня не завлечь столь детским оскорблением, – наемница встала и направилась к освещенному проходу. Дойдя до края, она замахнулась и выбросила остатки лангона, что парой тускнеющих точек упали наземь.

Вероятно, авантюрист еще долго стоял бы на перекрестке, если бы не очередной восклик наемницы:

-Гэбриэл!

-Поразительно, – нехотя, он направился к ней меленными шагами, – оказывается ты умеешь произносить имена.

-Посмотри своей линзой на лангон! – наемник быстро отыскал внизу едва различимые огоньки, и слабоватый блеск у них.

Без лишних вопросов подхватив Алеанору, он соскользнул вниз многоступенчатой башни. Достигнув земли, оттолкнул авантюристку и чуть ли не бегом направился к силуэту.

Нагнав его, наемница так же смогла рассмотреть диковинную скульптуру, чьи формы слабо поддавались описанию и казались порождением чьего-то больного разума. Сразу же внимание отвлек отчетливый звук скрежета, издаваемый Гэбриэлом, которого в монументе заинтересовали лишь несколько желобов, заполненные металлом, напоминающим золото. Кинжал наемника активно и тщательно вычищал субстанцию, и та складировалась в небольшой мешочек. Пока авантюристка пыталась игнорировать его присутствие и миловаться статуей, клептоман успел обойти ее несколько раз и даже забраться на самую верхушку, затуманенную на высоте пятнадцати метров.

-Эти крупицы золота настолько ценны? – наконец Алеанора поймала момент бездействия Гэбриэла.

-Данный металл напоминает золото исключительно видом, а на деле является куда более сложной структурой, в большей мере ценящейся среди магов, – мешочек юркнул под одежды и скрылся где-то во внутренних карманах, – к слову, будет весьма неплохо, если Халмонд об этом не узнает, – улыбка на лице наемницы выдала следующую реплику много раньше слов:

-И с чего же ты так уверен в моем молчании?

-Десять процентов от выручки.

-Половину, и ни врисом меньше, – самодовольство лишь продолжало захватывать Алеанору, – как ни как, лишь благодаря мне мы наткнулись на это место…

-Как хочешь. Халмонд – не такая уж и большая беда, –