же бесстрастно. – Я тот, кто есть; теперь, когда я знаю, я должен что-то предпринять.

Он замолчал в ожидании ответа. Потом сказал уже настойчивее:

– Что вы можете рассказать мне?

Син Чжисен поднял голову. Встретившись с Фан Му взглядом, он молча посидел несколько секунд. Потом внезапно улыбнулся.

– Что ты хочешь знать?

– Сейчас я не знаю ничего. Поэтому, – ответил Фан Му, и его глаза сверкнули, – всё.

– Это началось после Нового года. Помнишь, я тебе говорил про продажу детей за границу? Мы пытались раскрутить это дело, но расследование шло очень тяжело, и мы постоянно натыкались на препятствия. Тогда и решили перейти к операции под прикрытием. Примерно в это же время мне стали поступать письма и звонки с угрозами. Ничего необычного – ты знаешь, как это бывает. В общем, я их всерьез не принимал. А потом, в начале августа, мы узнали о неудачной попытке похищения школьницы из Куанцяня. Это была одна из учениц Син На…

Син Чжисен снова повесил голову; улыбка и легковесный тон испарились. Он неловко поднес скованные руки к голове и медленно запустил пальцы в волосы.

– В школе попросили родителей приезжать и забирать своих детей. Седьмого августа родители троих не явились, и Син На решила сама отвести детей по домам. Она больше не вернулась. – Он задохнулся, не в силах продолжать; вцепился себе в волосы обеими руками и стал рвать их и дергать. Жуткий нутряной звук – стон раненого животного – вырвался у него из груди.

Фан Му придержал его запястья и спокойно спросил:

– Почему вы не допросили те семьи? Возможно, кто-то дал бы вам зацепку.

– Я пытался, но они отказывались говорить. А потом без моего ведома все они покинули город. – Лицо Син Чжисена смертельно побледнело. – Хотя я приказывал им остаться.

– И тогда вы… – Фан Му оставил фразу без окончания.

– Да, – Син Чжисен кивнул. – Я послал Дин Сучена под прикрытием не только ради расследования; он должен был доставить мне того, кто стоял за этим делом, чтобы я убил его собственными руками.

– То есть вы хотите сказать, – произнес Фан Му с расстановкой, – что приказали Дин Сучену помочь вам убить человека?

– Да. – Губы Син Чжисена растянулись в мрачной усмешке. – Думаю, ты сильно разочарован во мне.

– Но почему вы не пошли законным путем? – настойчиво спросил Фан Му.

Син Чжисен рассмеялся, запрокинув голову.

– Конечно, заяви я обо всем, мы арестовали бы одного-двух из них, но чего бы добились? По улицам бродят легионы Ю Инбо, готовых на что угодно за хорошую плату. И даже если бы мы поймали того, кто за этим стоит, даже если бы нашли против него неопровержимые доказательства, что дальше? Смертная казнь? Его привяжут к каталке, введут пентобарбитал, подождут, пока он уснет, а потом вколют хлорид калия? Как удобно – он просто уснет! – Его голос сорвался на крик: – Они отрезали Син На ноги и руки!

Фан Му сидел в молчании, не сводя с Син Чжисена глаз. Внезапно ему страстно захотелось высадить старика из фургона, вложить в руки пистолет и позволить вышибить мозги из того, кто совершил такое зверство. Подавив приступ гнева, Фан Му постарался произнести как можно ровнее:

– Что случилось потом?

Син Чжисен выпученными глазами уставился в пол. Тяжело дыша, он снова содрогнулся. Тело его обмякло, веки опустились.

– Дин Сучен прислал мне сообщение, – заговорил он тихо, ослабев от пережитых воспоминаний. – Мы договаривались, что он поставит крестик на записке, когда все будет готово. Поэтому, когда я увидел его… – Син Чжисен сделал глубокий вдох. – Дальше ты знаешь.

– Он сообщил вам имя? – спросил Фан Му.

– Нет. И это должно было стать для меня первым предупреждением, – ответил Син Чжисен, глядя себе под ноги. – Но жажда мести затмила мой разум; при виде этого крестика я обо всем позабыл.

Фан Му помолчал немного, переваривая его слова.

– И это всё? – спросил он через несколько секунд.

Син Чжисен кивнул, а потом, с трудом подняв голову, обратился к нему:

– Есть две вещи, в которых мне потребуется твоя помощь. Если я еще могу рассчитывать на нее.

– Скажите, что вам нужно, – ответил Фан Му с кивком.

– Во-первых, я не знаю, выдал ли своими действиями Дин Сучена. Если выдал, ты должен мне помочь связаться с ним. – Син Чжисен сделал короткую паузу, прежде чем продолжить: – Во-вторых, если они добрались до него, просто забудь обо всем. Противник гораздо влиятельнее, чем мы предполагали. Я готов принять любые последствия, какие угодно, но не хочу, чтобы пострадал еще кто-нибудь.

Фан Му невыносимо было смотреть на измученное, исхудавшее лицо Син Чжисена. Не сказав больше ни слова, он поднялся и выпрыгнул из фургона. Подзывая охранников, почувствовал на себе настойчивый взгляд Старого Сина.

Обернувшись, чтобы захлопнуть дверцу, Фан Му еще раз всмотрелся в постаревшее лицо своего наставника.

– Живите, – настойчиво сказал он. – Вы должны жить.

Глава 11. Запись

Несколько дней спустя департамент принял официальное решение: с учетом результатов проверки на детекторе лжи следственная группа должна была продолжить расследование.

В первую очередь предстояло сосредоточиться на женщине – если таковая действительно существовала – и на ее связи с делом. Прежде всего, отыскать труп. Предпринимались меры для изучения всех неопознанных женских тел в Чанхоне и окрестностях. Но ни одного трупа с приметами, описанными Син Чжисеном, обнаружено не было. Детективов это не удивило: все они понимали, что ищут иголку в стоге сена.

Сяо Вон продолжал расследование в отеле «Бэй-Сити», информируя Фан Му о его ходе. Пока что он выяснил, что отель открылся в 2001 году и им управляет некий Чжин Йонгу. По данным Торгово-промышленной палаты, никакой нелегальной деятельности за ним замечено не было и он исправно платил налоги. Под руководством Сяо Вона специалисты изучили место преступления и соседние комнаты еще несколько раз – по-прежнему безрезультатно.

Фан Му тоже вел неофициальное расследование, вкладывая в работу все свои силы. Ему требовалось как можно быстрее отыскать Дин Сучена. Он надеялся, что пропавший агент под прикрытием даст ключ к этой загадке. Фан Му старался не задумываться о том, что агент может быть уже мертв или сбежать из города. Найти его за пределами Чанхона будет практически невозможно. Еще один исчезнувший труп – это последнее, что им сейчас нужно.

Но никакая работа не могла стереть из его памяти ту комнату. Картина как живая стояла перед глазами, терзая невыносимым воспоминанием об обрубке в морозилке. Обрубке, которым стала Син На.

Боль