Неужели меня смогли так считать? Неужели весь сегодняшний день был устроен только для того, чтобы Амин в нарушение традиций смог вернуться на свой пост? И опять остается одно огромное и непонятное «зачем». И почему эта штука все время только растет?

— Я думаю, было бы разумно, если бы я прибыл на ваш флагман. Для снятия напряжения между нами, — продолжил тем временем Амин, и я еще больше уверился в том, что он связан с моими сегодняшними неприятностями.

Вот бывает такое: нет ни одного доказательства, нет ни малейших причин кого-то подозревать, а ты все равно это делаешь. Впрочем, в итоге может оказаться и так, что ты на самом деле ошибся. Но, пожалуй, пойти навстречу послу и попробовать понять, чего он хочет, будет не лишним.

— Жду вас на мостике, для вас подготовят место, — ответил я, а потом оборвал связь, добавив уточнение уже только для своих. — Адмирал Чилик, позаботьтесь, чтобы у нашего гостя не было прямого доступа к системам корабля. И я хочу, чтобы все, что он делает, фиксировалось.

— Сделаем. И, возможно, даже больше, чем вы просите. Лейтенант Коби Панариан, — адмирал обратился к одному из своих помощников, который почему-то предпочел не носить на себе знаки семьи. В итоге мы провели столько времени рядом, а я так и не знал, что возле меня находится один из родственников старины Алесса.

— Да, адмирал, — молодой аристократ с курчавой, как у самого адмирала, головой вылез откуда-то из-под пола, где занимался налаживанием дублирующей проводной сети корабля.

— Вы слышали лорда. Сделайте, как вы умеете. Думаю, ваша семья не будет против, — Чилик смотрел на Панариана с неожиданной симпатией, и тот так же мягко кивнул в ответ после короткой паузы.

— Да, старший не против, — молодой вели, как я и подумал, с кем-то советовался.

— Вот и хорошо, — Чилик улыбнулся. — Тогда я рассчитываю, что уже через пару часов мы будем знать не только то, что делает посол, но и что он хотел бы сделать и даже то, о чем он думает!

Вихрастый лейтенант снова кивнул, и я вновь невольно отметил в нем некоторое сходство с адмиралом. Но гораздо больше меня заинтересовал талант парня. Как оказалось, Панарианы были создателями и носителями довольно интересной методики слежки. Причем никакой пси-энергии — только психология и тотальный контроль над жертвой. У нее были свои глубинные уровни, которыми сородичи Алесса ни с кем не делились. Но вот что-то базовое, способное и так дать результат — легко.

— Я добавил дополнительные системы слежения возле места посла. Теперь мы сможем контролировать не только внешнюю мимику, но и сокращения самых крохотных мышц, — Коби подошел ко мне и подключил к моему монитору дополнительный модуль. — Дальше придется поработать методом перебора — увы, у нас нет точных данных по возможностям восприятия зи-илотов. Так что начнем с запасом: будем добавлять тысячным кадром в секунду в картинку на его мониторе интересующие вас объекты. Потом с шагом в десять кадров начнем опускать частоту, пока не добьемся мышечной реакции. Тут важно будет выдержать меру — чтобы подсознание отвечало на образы за гранью обычного восприятия, выдавая какую-то реакцию, но при этом чтобы сама цель ничего не поняла.

Я внимательно слушал Коби, при этом ни секунды не сомневаясь в работоспособности того, о чем он рассказывал. Сознание, подсознание, уровни восприятия — про это даже у нас на Земле уже все в курсе. А тут просто сведение фактов в одну рабочую схему…

«Думаешь, сколько раз тебя считывали таким вот образом?» — в голове раздался вкрадчивый голос Хасси.

«Я не то, чтобы много скрываю, — ответил я. — Но было бы неприятно знать, что тебя в любой момент могут вывернуть наизнанку».

«Не беспокойся, — неожиданно уверенно ответила девушка. — У этой системы есть очевидное слабое место. Нужен доступ к окружению цели и к ее технике. Как сейчас на мостике «Ами-Чан». Ты же бывал в чужом окружении только на Соул, но даже там все твои планшеты и мониторы проходили через руки Кроу. Он, конечно, вряд ли что-то подозревал, просто копался, проверяя уровень технологий вели… Но через его шаловливые руки ни одна закладка не прошла бы».

«Слава любви вивисектора к технике», — улыбнулся я про себя.

А потом шлюз на мостике открылся, и к нам присоединился Амин. Посол был молчалив и задумчив, явно не собираясь прямо сейчас начинать какие-либо разговоры. И это было просто прекрасно. А то даже такой не стремящийся разбираться в культуре и обычаях мертвых миров инопланетчик, как Амин, точно бы обратил внимание на десятки странных взглядов, что бросали на него офицеры мостика, ожидая, когда же чужака начнут просвечивать… Вот знал же, что не стоит некоторые вещи обсуждать при всех, но решил не делать тайны от своих. И вот результат.

— Адмирал, — я выразительно посмотрел на Чилика. — Как вы думаете, а не устроить ли нам внеплановую смену экипажа мостика, чтобы в бою у нас оказались самые свежие и полные сил ребята?

— Это хорошая идея, — адмирал понимающе кивнул, отбивая какую-то команду на своем мониторе.

Я убедился, что переигрывающие вели скоро покинут мостик, немного успокоился, а потом решил попробовать в деле игрушку Панарианов. Новых вводных для отработки перед сражением с дибби-хатами у нас так и не появилось, а все остальное мои адмиралы могли пока сделать и без меня.

«Предупреди меня за десять минут до появления роя, хочу сказать речь нашим ребятам», — попросил я Хасси.

Химера молча кивнула, и тогда я уже без зазрения совести сосредоточился на мозголомной схеме Панарианов. Прибор, установленный Коби, как раз показал, что нащупал границу чувствительности сознания посла. Чуть больше шестисот кадров в секунду, и это при том, что обычный человеческий мозг, как уверяли еще недавно, видит меньше тридцати кадров. Замечает, конечно, больше, но вот разобрать и осознать детали тут могут уже разве что какие-то гении.

«Эй, гений!» — я чуть не забыл, что развитие пси-силы и уровня батарейки разгоняло и обычные возможности моего тела. Ту же нервную систему так точно.

Не удержавшись, я провел еще одну проверку чувствительности уже на себе, и на этот раз прибор выдал, что заметил изменения уже на девяти сотнях кадров. Это что же получается, моя нервная система в полтора раза быстрее, чем у зи-илота? Или я слишком упрощаю?.. Впрочем, еще подумаю над этим, а пока сосредоточимся на деле!

И я добавил в мельтешение обычных таблиц с показателями флота, которые мелькали на экране Амина, изображение серой брони поверх изумрудной плоти. Ну-ка, проверим, точно ли посол ничего не знает об атаковавших нас чужаках?

«Узнавание и раздражение. Значит, врал, собака дикий, что никогда не слышал о подобном», — я поделился своим открытием в общем канале «Гризли».

А то когда еще выпадет шанс попытать подсознание зи-илота, так что пусть уж лучше сразу несколько мозгов подумают над тем, что мы еще подсунем Амину. Тем более что технология эта такая удивительная. То же умение лорда империи читать чувства других разумных ничего мне не дало, а ведь я специально хотел сверить его с показаниями приборов Панарианов. А они раз — и вывели описание конкретных эмоций. Хотя, конечно, будь в результате не слова, а цифры, я бы радовался больше. Но дареному коню в зубы не смотрят, его сразу запрягают и едут подальше, пока не отобрали.