Далее шел рассказ о том, как во времена Нерона римские полководцы Веспасиан и Тит взяли штурмом Иерусалим и плененный ими губернатор Галилеи Иосиф уговорил их не истреблять иудеев поголовно, как требовал мстительный император Нерон. Взамен Иосиф рассказал, как получить доступ к спрятанным в обширных подземельях горы Офел сокровищам Соломона и овладеть тайной вызывания демонов. Пораженный открывшейся ему тайной, Веспасиан в благодарность усыновил Иосифа, дав тому возможность носить родовое имя Веспасиана и его сына Тита – Флавий.

«Свитки царя Соломона», так же как и другие сокровища, взятые из храма Соломона, хранились в императорской сокровищнице добрых триста лет. За это время придворные маги успели сделать ряд списков со свитков. Естественно, их интересовали в первую очередь способы вызывания демонов. Именно эти копии (многие из которых содержали неизбежные многочисленные описки переписчиков) и положили начало широко распространившимся среди колдунов средневековой Европы спискам магических формул – так называемым гримуарам. Однако два последних свитка не интересовали язычников, ибо с точки зрения практической магии не давали никакой пользы. Лишь с распространением христианства и появлением Откровения Иоанна Богослова стала понятна ценность двух последних свитков. Ибо они содержали подробную процедуру инициации Антихриста».

После этого шло довольно увлекательное описание судьбы «сокровищ Соломона», но из них подчеркнутым оказался лишь следующий текст:

«Средь тьмы кромешной вдруг пролился на меня Свет Небесный, все вокруг собой наполнивший и полный видений. Видения становились все четче и четче и стали наконец как явь.

И узрел я град сияющий и прекрасный. И вопросил: что за град сей? И Глас Небесный ответил: сей град есть мир духовный, суть мира. И неподвластен сей град Князю мира сего, ибо град сияющий есть воплощение Веры и Праведности.

И узрел я три древа светлых с кронами могучими, подпирающими град и возносящими его. И стволы этих древ были мужами светлыми. И вопросил я: кто мужи сии? И Глас Небесный ответил: сии мужи есть опора града и сила его. Первый муж-праведник держит град молитвою, второй муж-воин держит град силою, третий же муж-землепашец трудом своим их питает.

И узрел я в корнях сплетенных сих древ жену светлую. И вопросил: кто жена сия? И Глас Небесный ответил: сия жена есть основа мира светлого, ибо из нее народились сии древа и корни свои из нее питают. Из праведности жены весь дух светлый. Ибо пока жена мужу верна, чтит его и потомством богата, стоять Граду на древах могучих незыблемо. И нет к нему хода Князю мира сего.

И наполнилось сердце мое радостью от лицезрения Града сего.

Но потемнел вдруг Град, и стены его осыпались. Древа кроны свои склонили. Потемнели стволы древ сих, и корни стали черны. И вопросил я в испуге: ужели падет сей Град? И Глас Небесный ответил: коли утратила жена праведность, мужу не верна и не покорна, материнство презрела, то не сок жизни по корням древ течет, но сок смерти.

И вопросил я: когда сей град падет? И Глас Небесный ответил: когда жена, полна тлена внутри, и снаружи истлеет; когда муж-праведник падет от руки мужа-воина и кровь его оросит тлен жены, тогда явит свой лик из мерзости вселенской Князь мира сего и напьется крови праведной из тлена. И родится тот, кто власть от Князя мира сего получит и Град сияющий под его власть передаст. И муж-землепашец колена пред ним преклонит.

И будет это начало конца рода человеческого, ибо Град сияющий суть духовная сила, что держит род человеческий».

Тавров перечитал еще раз и ничего не понял. Он вернулся на несколько страниц раньше и выяснил, что текст называется «Пророчество Шимуса». В девятом веке в монастыре антонитов появился странствующий монах Шимус, пришедший из монастыря в Ирландии, основанного еще святым Колумбаном.

Двинуться в столь дальний путь Шимуса заставило одно событие, приключившееся с ним в ту пору, когда он истово молился в своей келье. Монаху привиделось то, что позднее он изложил в стихотворной форме. Это произведение известно как «Пророчество Шимуса».

Тавров отложил брошюру, потер пальцами усталые глаза. Ну с сокровищами все понятно. Евфросинья держала какую-то часть пресловутых сокровищ в сейфе, вот кто-то на них и польстился. А вот блаженный монах Шимус при чем? Ладно, посмотрим, что там дальше…

«Сам Шимус не мог истолковать своего видения, да и настоятель монастыря тоже остерегся давать толкования. Он посоветовал Шимусу направиться в Рим, по дороге останавливаясь в монастырях и рассказывая о пророчестве: может, кто и сумеет его истолковать. Ну а если этого не случится, то римский папа, без сомнения, подскажет, что делать Шимусу дальше.

В соответствии с этим планом Шимус добрался до Рима, где обнаружил, что гноящаяся язва Римской империи отнюдь не зарубцевалась, но превратилась в гангрену, пожирающую всю христианскую Европу».

Далее повествовалось, как пораженный царящим в папском дворце развратом Шимус поспешил покинуть Рим и отправиться на Восток, где он рассчитывал найти твердыни чистой веры. Так он попал в древний монастырь антонитов, где надеялся получить объяснения от сведущих в древней мудрости и раннехристианских произведениях монахов.

«Настоятель монастыря уяснил истинный смысл пророчества и связал его напрямую с тайнами Книги Соломона. В Европу и Византию были посланы монахи на поиски Книги Соломона. Тогда они и были разделены на Хранителей и Наблюдателей: Наблюдатели должны были следить за тем, чтобы Книга (а по возможности, и другие магические предметы, используемые для вызывания демонов) не попала в посторонние руки, а коли такое случилось, то возвращать Книгу всеми возможными способами Хранителям; Хранители же должны были скрывать Книгу от посторонних. Однако долгое время Книгу не удавалось найти. Между тем приближалось время, когда особенно усиливается вероятность появления Антихриста».

Тавров почесал затылок. Интересно, кто же тысячу лет назад попытался примерить на себя роль Антихриста?

Из текста следовало, что им стал реймский архиепископ Герберт, известный чернокнижник и маг, заключивший договор с дьяволом и получивший взамен богатство и власть. Герберт приобрел Книгу в Севилье, куда она попала, по всей видимости, от готов Алариха, ограбивших Рим. Именно Герберт для удобства пользования разрезал свитки на листы и переплел их. В Реймсе Герберт купил себе место архиепископа, а позднее купил и папскую тиару, став римским папой под именем Сильвестра Второго в 999 году.

«Обстоятельства смерти Сильвестра Второго до конца не ясны. Вроде бы, наслаждаясь властью, он собрался обмануть дьявола, – ведь одержал же в свое время победу над дьяволом и демонами царь Соломон! Возможно, что папа Сильвестр попытался сделать то же самое, что сделали в свое время Феофил Аданский и Жиль Сантаремский, сумевшие избавиться от контракта с дьяволом. Так или иначе, но обстоятельства смерти папы Сильвестра остались загадкой для истории. По одному преданию, Сильвестр, подобно Феофилу, публично покаялся перед кардиналами и был убит ими. По другому преданию, он умер оттого, что сам Люцифер ударил его золотым распятием по голове во время богослужения в базилике Святого Креста (известной также как Иерусалимский храм) за то, что папа не отказался служить обедню в этом храме, в то время как подобный отказ был якобы оговорен в договоре. Вполне возможно, что контракт с дьяволом был заключен на определенный срок и этот срок истек, после чего дьявол и забрал то, что ему принадлежало по контракту. Не исключено, что убийство на самом деле организовали Наблюдатели антонитов, поскольку после этого Книга исчезла надолго».