- Ты в порядке?

Он посмотрел наверх. Райли стояла рядом с его столом, водной ее руке был пакет из Макдональдса и в другой бутылка содовой.

- Нет, действительно, чертовски нет. – Он перевел взгляд наэкран компьютера, потому что он знал, что отражали его глаза. – Помнишь, агентаФБР со вчерашнего дня?

- Херон?

- Он подделка.

- Подделка? – Она села рядом с ним. – Что ты имеешь в виду-

- Кто-то ворвался в мой дом вчера вечером, - когда онаахнула, он продолжил. – Это был он. Вероятно, двое его приятелей, тоже-

- Почему ты не сказал мне? И почему, черт возьми, ты несообщил об этом?

Он начал потирать виски, и подумал: Ну, по крайней мере, этоголовная боль была вызвана нормальным стрессом. Ничего, кроме внезапногонапряжения, мучившего его.

Кроме того ничего не следило за ним за его затылком или невыстреливало из дула пистолета в череп. Это была просто пустая комнатаизрезанная карабином, заполненная компьютерами, телефонами и пустыми офиснымистульями.  Его инстинкты говорили ему, что был еще один слой того, что егоглаза не могли заметить, но это было столь же реально, как все, чего он могкоснуться и почувствовать.

Так же, как и прошлою ночью у себя на кухне. Подобно тому,как это было там внизу по реке десять минут назад.

Подобно тому, как это было всю его жизнь.

- Что такое? – спросила Райли.

- Ничего.

- Болит голова?

- Нет, все хорошо.

Век осторожно встал и пошел через весь отдел к окнам,выходящим на улицу. Просто взглянув на улицу и небо, он сосредоточил свойвзгляд на стекле и напрягся. В нем не было тени.

Поблагодарите черта. Зеркала, как правило, были самымнадежным способом узнать, что скрывается, но стекла могли проделывать трюки.Черт побери, он сходит сума.

Развернувшись, он прошел через то, что казалось достаточнотеплым, и затем вернулся в свое кресло. Райли положила ему на плечо руку. –Поговори со мной. Я могу помочь. 

Он растрепал волосы и не потрудился, уложить их на место. –Вчера вечером, когда я возвращался домой, я знал, что кто-то в моем доме. Небыло никаких очевидных признаков взлома, но это было просто… - Хорошо, теперьон начинает чувствовать себя сумасшедшим, услышав свои собственные слова. – Яне был уверен, пока не отправился на встречу с Хероном. Было что-то в том, какон смотрел на меня… Я знал, что это он, он и не отрицал этого. Черт возьми, ядолжен был ожидать что-либо вроде этого, произошедшего так близко к исполнениюприговора моего отца.

- Что… Мне очень жаль, что твой отец –

- Как я уже говорил, у него есть поклонники, - Большинство сбритыми головами. – И они делают страшные чертовщину. Они не могут приблизитьсяк нему, но я в широком доступе для публики, вот они и находят меня. Ты неможешь себе представить, что эта за порнография обнаружить, что твой новыйсосед по комнате поклонник дъявола или же тот цыпленок, ударивший вас в баре ипокрытый татуировкой лица старого человека. Особенно моего старика. – Он низкои жестко чертыхался. – И поверь мне, это лишь менее изобретательные примеры. Ядолжен был знать, что-то подобное должно было произойти прямо сейчас, но я непараноик. Однако, может быть, черт возьми, стоит им быть.

- Ты не можешь винить себя из-за Херона. Я видела егоудостоверение. Оно выглядело абсолютно настоящим.

Его глаза встретились с ее. – Я взял с собой этого человекав дом жертвы. Чтобы встретиться с ее проклятой матерью. О, ради черта, это…

Век откинул свой стул резким толчком и встал. Пока он шелвдоль ряда пустых кабинок, он хотел ударить об стену.

И, естественно, в этот самый момент, зазвонил его мобильныйтелефон.

***

Райли оставалась в своем кресле, пока Век отвечал на звонок.

Он выглядел ужасно. Напряженный. Измученный. Ее осенило, чтоон не поел ничего вчера вечером, да и вероятно, учитывая то, как прошел «ланч»,он не ел и сегодня в полдень.

- Серьезно? Да, она со мной. Ага…

Когда закончились двенадцать уклончивых ответов, он началходить по кругу, руки на боках, голова опущена вниз, брови туго сжаты. На нембыли черные брюки и белая рубашка без галстука, из его кармана на пуговицахвыглядывала красная полоса пачки Мальборо.

Кабинки в отделе убийств были подобны тем что и везде, невыше груди, а также украшенные коллегами детективами фотографиями детей, жен имужей. У парочки женщин стояли небольшие цветки. Почти у всех были специальныекружки под кофе, а также различные вывески мультфильмов или надписей с глупымиошибками в них.

У ДелВеччио же было все совершенно голым, покрытые тканьючертежная доска, чистые стены, не было ничего, кроме дырок, оставленныхпредыдущим здесь обитателем. У нее было чувство, что все это не имело ничегообщего с тем, что он только начал здесь работать. Обычно, когда приходил кто-тоновенький, первым что они делали, так это выкладывали свои вещи.

Век повесил трубку и посмотрел на нее. – Это был де-ла-Круз.Я также говорил с Бойлсом.

- Также, как и я.

- Значит, ты знаешь что Кронер думает будто на него напаложивотное, и что он опознал меня как человека, пришедшего к нему на помощь ивызвавшего девять один один.

- Да, я знаю. И я думаю, ты должен поверить в это.

- Поверить во что?

- Что ты не причинял ему боли, - когда он пренебрежительнофыркнул, она покачала головой. – Я хочу сказать, Век. Я не понимаю, почему тытак настойчиво отрицаешь это, даже перед лицом доказательств?

- Люди могут ошибаться.

- Не на таком расстоянии. Неужели ты думаешь, что эти раныне оставили бы следы на стоянке? – Когда ничего не сказал, чтобы опровергнутьее слова, она поняла, что до него не достучаться, это все равно что битьмертвую лошадь. – Необходимо сообщить о Хероне.

- О том, что он представляется федеральным агентом, да. Но ясомневаюсь, что я смогу доказать, что он был в моем доме. – Он сел и пробежалсяпо кнопка своего телефона. – По крайней мере, у меня есть номер его мобильного.

- Я напишу отчет, - сказала она. – Ты должен взять остатокдня на отдых.

- Не-а. Все хорошо.

- Это была не просьба.

- Я думал, ты мой напарник, а не начальник.

- На самом деле, я старше тебя по званию, - он вздрогнул,отчего ей захотелось сформулировать все по-другому. – И я также позабочусь одокументах по поводу нашего вчерашнего расследования.

- Спасибо, но я сделаю это сам.