Что-то в его тоне, и в его небольшой заминке заставило меня спросить.

— А почему таким странным тоном?

— Ну, я тебе, можно сказать, обрисовал вольный перевод того, что мне написал наш добрый светлейший Арахра, — на мой непонимающий взгляд темный вздохнул, но когда я потянулась к письму через стол, перехватил мою руку. — Не стоит это читать, поверь. Там Арахра клянет меня, на чем свет стоит и обвиняет во всех возможных преступлениях и бедах — спокойный тон Хекса никак не вязался с грустью в его взгляде.

Я удивленно опустила руку на стол рядом с письмом. Вдруг почувствовала, что Хекселис стал аккуратно поглаживать мою ладонь, и при этом, его взгляд так пристально изучал мое лицо, что стало неловко.

— Он не двусмысленно, и чего таить, довольно грубо для светлого, обвинил меня в твоем исчезновении, что ты сбежала из-за меня, из-за того, что я с тобой сделал, — констатировал факт, не иначе, таким твердым и спокойным был голос темнейшего. — И он прав, так что мне и возразить-то нечего, вот только… — задумчиво протянул темный, а я заинтересованно повернулась к нему. В этот миг меня вдруг дернули за руку, за ту самую, которую еще мгновение назад нежно поглаживали на столе и я, потеряв равновесие, уперлась свободной рукой в плечо темного. Я застыла в таком положении, сильно склонившись к лицу Хекса, упираясь рукой ему практически в шею. Он опустил ладонь на свое плечо поверх моей руки и сильнее сжал другую руку, не давая мне отстраниться. — Почему ты не сказала, что совет отказался от тебя? — спросил темный, прежде чем я начала вырываться. Мои глаза были прямо напротив его. — Я понимаю, почему Арахра не сказал сразу, но почему молчала ты?

Я застыла, не зная, что ответить. Опустила голову, разрывая зрительный контакт. Хекс сильнее сжал мои руки.

— Ты узнал из письма? — спросила тихо, стараясь уйти от ответа.

— Да, Арахра даже личные дела новых кандидатов прислал. Если бы ты видела, какими словами он просил меня посмотреть их и одобрить кого-нибудь в его ученики, ты бы очень удивилась, какие замысловатые выражения знает наш почтенный светлейший, — усмехнулся Хекс, и я почувствовала, как его лицо приблизилось к моей голове. — Так почему ты ничего не сказала мне? — спросил он, его дыхание задело мое ухо.

— Думала, что ты уже знаешь, к тому же… это неприятно для меня, мне не хотелось обсуждать эту тему, — сообщила я, все еще не поднимая глаза.

Я не сделала ни одной попытки вырвать руки из его хватки, правда и Хекс ничего не предпринимал, кроме того, что еле заметно поглаживал мои запястья.

— Я не знал наверняка, но конечно догадывался, что они сделают что-то подобное, догадывался еще, когда только разрабатывал этот план, — он стал более открыто выписывать закорючки на моей ладони. Я, наконец, осмелилась поднять глаза. — А, что до Арахры, то он вообще не разговаривал со мной с той беседы для протокола. Думаю, наши с ним отношения безнадежно испорчены, — словно вскользь заметил темный, — только прочитав это письмо, я понял, как ты была права, Ася. Арахра действительно ни за что не оставит все как есть, если узнает правду.

— Все это так сложно, — пожаловалась я и уже хотела выпрямиться, но Хекселис меня опередил, когда встал сам и помог мне вернуться в вертикальное положение. Моя рука все еще покоилась в его ладони, он поднес ее к губам и поцеловал тыльную сторону моего запястья.

Так же резко, как и сокращал расстояние между нами, Хекс отошел от меня, а потом и вовсе направился в сторону шкафа.

Я увидела, как он достал темно-серую рубашку, а потом стал расстегивать пуговицы на белой сорочке. Я наблюдала за этим, испытывая двоякое чувство, как будто и должна смотреть по полному праву, и в тоже время трусливо подглядываю исподтишка.

Хекс, оставшийся в одних черных брюках, вдруг неожиданно обернулся ко мне. Его желтые глаза перехватили мой взгляд, когда я рассматривала его грудь, которую помимо темных волос, покрывал длинный шрам. Он шел полосой сужающейся к концам от левого плеча вниз живота и заканчивался у самого пояса брюк. Взгляд его тут же заискрился озорными и в тоже время печальными огоньками, Хекселис словно бы специально еще сильнее развернулся ко мне.

— Тебе не нравится то, что ты увидела? — тихо поинтересовался он, без насмешки, что было для меня странным. Но Хекселис хоть и не стыдился своего шрама, кажется, посчитал, что мне неприятно на него смотреть.

— Ты спрашиваешь так, будто я никогда раньше не видела полуголого мужчины, — ответила с некоторым еле уловимым лукавством, пытаясь не задевать тему его шрама, как он не говорил о моем. — Я же не была отшельницей.

Он ждал ответа, никакой реакции, ни улыбок, ни жестов, он просто стоял передо мной с оголенным торсом, впивался взглядом и безмятежно ждал, когда я отвечу.

— Скажу так, меня вполне устраивает то, что я увидела, — ответила уклончиво, стараясь не сболтнуть лишнего. Привычка, выработанная за полтора года учебы, потому что каждое неосторожно брошенное слово в разговоре с темными, вполне способно все испортить. Да и не только слово, как показывает практика.

Кажется, темнейшего мой ответ удовлетворил, потому что он с усмешкой надел рубашку и довольный направился к выходу.

По коридорам особняка мы шли в молчании, но оно не было тягостным для нас. Когда Хекс распахнул передо мной большую двустворчатую дверь, я поняла, что темный привел меня в библиотеку, о которой рассказывал вчера.

У меня перехватило дух. Это место потрясало воображение. Огромный зал, который по высоте занимал все три этажа дома, а по площади, наверное, даже больше половины крыла. Два массивнейших окна освещали все помещение, и наполняли его светом утреннего солнца. Вместе с пылинками, танцующими на солнце я, кажется, могла вдохнуть запах тысяч книг собранных здесь.

Книги. Они были везде. Ровными рядами стояли на полках, расположенных от самого пола и до потолка, по всему периметру комнаты. Стояли на подоконниках и в высоких шкафах между окон. Здесь было по одному мягкому креслу и маленькому кофейному столику в разных концах помещения, а рядом с ними еще по маленькому шкафчику с дополнительной порцией книг. В центре зала два сдвинутых ряда книжных шкафов, которые разделяли комнату на две равные половины, так что оба кресла для чтения, хоть и находились в одном помещении, но оставались в некотором уединении.

Свет всемогущий, бoльшее количество книг я видела лишь в главной светлой библиотеке, в западном Тельваре.

— Это действительно невероятное место! — выдохнула я, подойдя к одному из шкафов, коснулась немного ветхих корешков книг. Мой взгляд блуждал по разноцветному книжному морю окружающему меня со всех сторон.

Да только на то, чтобы прочитать все названия книг собранных здесь потребуется не один день, — улыбнувшись себе, подумала я. Мне тут же пришло на ум, что Наяна пришла бы в полный восторг, если бы увидела это место.

— Я смотрю, тебя впечатлила наша библиотека? — наконец, поинтересовался Хекс, когда я совершила вот уже второй круг по комнате.