в некоторых окнах тускло горел свет. Она в отчаянии блуждала по улицам, пытаясь найти выход из этой части города.

Слева раздался громкий мужской смех, и из переулка вывалилась несколько пьяных. Их было не меньше семи человек. Эми вжалась в стену и постаралась замереть. Сердце громко и быстро билось. Тиана очень сильно боялась, что именно стук выдаст её, поэтому прижала руки к груди.

Мужчины шли неровно, переговариваясь с громкой бранью и источая смесь запаха пота и выпитого алкоголя. И они бы прошли мимо, возможно, даже не заметив тиану, но дверь лачуги напротив нее открылась и тоненькая полоска света попала на Эми.

— О! А кто тут у нас прячется? — растягивая слова сказал ближайший к тиане пьянчуга. — Какой прекрасный новогодний подарок. И оберточка такая аккуратная.

— Ты не порви. Я своей дочке отнесу, — почти промычал другой.

Эми дернулась в сторону в попытке сбежать, но ей перегородил дорогу третий. Он был высок, но сутул настолько, что его грязный обросший свалявшимися волосами подбородок был лишь немного выше лица Эми. Мужчина протянул палец с обломанным черным ногтем к щеке тианы, пытаясь дотронуться. Эми зажмурилась и отвернулась, но это разозлило пьянчугу. Поэтому он грязно выругался, схватил Эми за руку и потащил.

— Давай! Тащи её сюда! — выкрикнул хозяин лачуги. — А то воротит нос, фифа богатенькая.

Эми громко закричала в надежде, что кто-то выйдет и поможет, попыталась вырваться, но все было тщетно.

— Слышите, как прекрасно поет эта птичка! — хохотнул тащивший.

— Пусть и под нами попоет! — эта сальная шутка вызвала смех и несколько довольных “да”.

Но тиана после такого замечания почувствовала, как её окончательно готово поглотить отчаяние. Она с размаха, со всей силы царапнула державшую её руку. Сработало, и мужчина расцепил пальцы.

Тиана бросилась бежать, споткнулась через юбку, устояла и побежала дальше.

— Стерва! — взревел он. — Хватайте её, братцы.

Мужчины, несмотря на свое состояние, догнали Эми почти сразу, схватили за руки и за ноги и потащили в лачугу. Державшие руки не упускали возможности пробежаться по ее оголившимся икрам и бедрам. Тиана кричала, в панике извивалась, но смысла в этом особого не было.

— Господа, — раздался знакомый голос. — Мне кажется, вы хотели спать.

Эми почувствовала, как расслабляется хватка вокруг неё, услышала несколько глухих ударов от падения тел и сама почти оказалась на земле, но её подхватил кто-то. Она дёрнулась, но ей на ухо прошептали:

— Тихо, это я.

Кто “я” в темноте было неясно. Немного успокоив себя и свое сердце, Эми поняла, кому принадлежал голос. Фейру.

— Не трогай меня, — процедила она, стараясь сдержать дрожь. — Как ты мог?

— Что мог? Спасти тебя сейчас? — усмехнувшись сказал он. — Или тебе очень хотелось поразвлечься с этими “добропорядочными гражданами”? Как думаешь, в какой канаве тебя потом нашёл бы твой обожаемый Стас?

На Эми обрушилось осознание того, что могло с ней произойти. Откат от адреналина, бушевавшего в её крови мгновения назад, вылился слезами. Они горячими каплями стекали по её лицу, а Эми даже не пыталась стирать их. Споткнувшись об одного из спящих мужчин, Эми неграциозно завалилась на попу.

— Ну, перестань, — Фейр присел перед ней на корточки и большим пальцем стер одну из слезинок. — Как же люди всё-таки слабы. И как… противны в своей ненасытности. Скажи, неужели тебе понравилось среди них жить?

Даже если она будет с жаром его убеждать, он всё равно не поверит, к чему воздух сотрясать?

— Они не все такие, — тиана помотала головой.

— Конечно, я помню, “Стас не такой”. И где он сейчас? — ехидство в голосе Фейра зашкаливало.

Упоминание о маге заставило сердце Эми сжаться от боли. Неужели Стас правда мог её обманывать? Неужели он мог так просто метнуться от неё к ведьме?

— В общем, предлагаю тебе покинуть это место, мне не очень нравится тратить впустую свою Ти, — Фейр встал и ушёл в темноту.

Эми не могла решить, следовать за ним или нет, и чем это может грозить ей. С другой стороны, как только время свитка закончится, тиане будет уже ничего не нужно. Так какая разница? Рядом с Фейром, по крайней мере, её никто не тронет, и она, возможно, сможет узнать, почему он хотел её убить…

Поразмыслив так, Эми поднялась и пошла вслед за Фейром, ориентируясь на звук его шагов.

Когда она смогла его догнать, тиан уже стоял у запряженного пегаса, недовольно фыркавшего и бьющего копытом.

— Ты со мной или остаёшься тут? — держа поводья, спросил Фейр.

— Как после всего, что ты сделал, можешь думать, что я полечу с тобой? — глухо спросила Эми.

Она искренне удивлялась своей наивности и предсказуемости,

— Но ты же полетишь? — ухмыльнулся тиан. — Ты всегда верила в лучшую сторону людей. Так поверь в лучшую сторону меня, что тебе мешает? И разве тебе не любопытно узнать кое-что об этом Стасе? Но подальше от всех этих… людей.

Эми тяжело вздохнула и тоскливо посмотрела назад. А ведь еще вчера вечером она была счастлива. Недолго, но так отчаянно, так безрассудно.

Эми приняла помощь Фейра и залезла на пегаса. Тиан сел позади неё, обхватив руками её талию. Эми попыталась выскользнуть из его хватки, но Фейр сказал:

— Хочешь — могу отпустить, но не забывая, что ты сейчас не можешь летать.

Эми пришлось принять его правоту и напряженно замереть, стараясь минимизировать их телесный контакт. Они взмыли в тёмное небо, оставляя за спиной блестящий город.

Конечной точкой оказался тот самый обрыв, откуда Фейр скинул Эми. Тиана спрыгнула с пегаса и опасливо отошла подальше от края.

— Теперь можешь задавать вопросы, — хлопнув пегаса по крупу, сказал Фейр.

Крылатый конь взмыл в небо и скрылся из глаз. Тиан демонстративно уселся на край и свесил ноги.

— Зачем ты всё это делал? — тиана не знала, с чего начать. Было слишком много вопросов.

— Всё, это что? Конкретнее, пожалуйста.

— Зачем наговорил Стасу про то, что ты жених? Ты же до этого и человеком-то становился раза два за всю жизнь. Не больше, — Эми решила спрашивать всё последовательно.

— Тебе честно или так, чтобы я казался белым и пушистым? — ухмыльнулся Фейр.

— Ты уже не будешь для меня белым и пушистым. Мне нужна правда.

— Хорошо, — тиан лег на траву и сцепил руки в замок за затылком. — Мне хотелось, чтобы ты вернулась. Хотел внушить всего разного Стасу, чтобы ты сама от него убежала. Но я ещё тогда не знал, кто он, и был несказанно удивлён, когда моя сила не подействовала.

— А кто он? — от волнения