Улица петляла между домами, становясь темнее и безлюднее. Стас перешёл на бег, понимая, что если Эми шла здесь одна, с её способностью влипать в неприятности, она явно должна была попасть в беду. Но тишина и отсутствие прохожих давала надежду на то, что с тиарой всё хорошо.

Между домами блеснули голубые всполохи. Интуиция кричала магу, что это опасность. Для Эми. Он следовал за голубым свечением около двух кварталов, пока не увидел, что оно скрылось в полуразвалившемся домике.

Проскользнув внутрь, Стас зашёл вглубь лачуги и попытался осмотреться. Наружная дверь хлопнула с такой силой, что с потолка посыпалась пыль, стены пришли в движение, и на Стаса упала балка перекрытия.

Глава 40

В последний момент Стас успел поставить магический щит, и его не задело. Но даже несмотря на это, маг оказался под завалом. Ему пришлось медленно, по частям, и практически на ощупь разбирать упавшие на него балки и куски стен.

Все это отнимало время, которого было и так очень мало. Именно ощущение нехватки времени заставляло Стаса постоянно поторапливать себя, работать на пределе возможностей, истощая силы.

Когда он выбрался из завалов, оглянулся по сторонам и понял, что понятия не имеет, в какой части города находится и куда ему бежать. Вокруг в темноте были еле различимы практически одинаковые ветхие нежилые домики. Пахло сыростью и старостью. Дышать было тяжело.

Стас не понимал, с чего ему вообще взбрело в голову следовать за голубыми всполохами, он же хотел догнать Эми. Какая-то мысль об этих всполохах крутилась в его голове, но он никак не мог её поймать и сформулировать. Что-то было в них важное, связанное с опасностью для Эми.

Маг громко выругался вслух. Он сосредоточился на той мысли, что смог как-то найти тиану в запретной зоне, когда она была гораздо дальше. Значит, и сейчас сможет.

— Эми, ну где же ты? — практически прокричал Стас.

Он закрыл глаза и прислонился спиной к уцелевшей стене дома. Песочные часы на груди начали слегка гореть, зато в голове мага будто нарисовалась карта ближайших кварталов и был отмечен маршрут, где искать Эми.

Маг не стал ждать и сразу сорвался с места, петляя по улочкам и переулкам. Из домиков периодически доносились пьяные крики и смех. В этой части города тоже праздновали Новый год, но по-своему и не все.

Сбившись уже со счёта, сколько раз он повернул, Стас споткнулся о лежащее на земле тело. Только после этого он присмотрелся и увидел, что поперек улицы в разных позах лежали и сладко сопели несколько мужчин.

Дверь одной из лачуг была открыта, и оттуда тусклой полоской на лежащих падал свет. Воняло дешевым алкоголем и грязными телами.

Стаса уже хотел идти дальше, но его как будто дёрнуло. Он наклонился, чтобы осмотреть ближайшего к себе мужчину. Тот спал, слегка почавкивая и подложив одну руку под щёку. В другой его руке Стас обнаружил зажатый браслет. Мамин. Тот самый, который ему подбрасывала Эми и который он по глупости хотел выкинуть. Значит, тиана тут была и действительно умудрилась попасть в неприятности. Но тогда где же она сейчас?

Медленно перебирая бусины на браслете и пробегаясь по ним пальцами, Стас снова прислушался к ощущениям. Эми была почти рядом, но все быстрее удалялась от него в сторону гор.

Стас со всех ног кинулся к оставленному на окраине города магмобилю. Иначе догнать Эми было уже невозможно.

Магмобиль нес Стаса к горам. В темноте найти в горах человека, не зная точно, где он, было практически невозможно. Поэтому маг доверился, как и до этого, просто чутью и магии татуировки.

Но и тут что-то было не так. Чем ближе Стас подлетал к горам, тем слабее он чувствовал Эми. Как будто что-то или кто-то закрывал её от мага. Или действие Свитка ослабевало.

Это заставило мага нервничать. Сколько им осталось? Он думал, что до утра, но, видимо, нет. Стас до хруста сжал кулаки и готов был хоть пешком обойти весь горный массив, лишь бы найти Эми, лишь бы быть рядом с ней. Пусть даже последние мгновения.

С этими мыслями Стас неосознанно направил магмобиль к полянке у грота, где они были с Эми накануне. В нетерпении он практически на ходу выскочил из кабины.

На поляне было пусто. Эми Стас тоже не чувствовал. Слышалось лишь как журчит вода в источнике, стрекочут сверчки и шумит ветер в кронах деревьев. Вся природа будто спала, не разделяя волнения мага за ту, которая перевернула его жизнь с ног на голову, которую он полюбил всем сердцем. Но так и не успел в этом признаться.

Внезапно в этом благостном спокойствии ночи раздался тихий вскрик.

Глава 41

Эммануила

Тело Эми пронзила резкая боль, растекающаяся от живота к кончикам пальцев. Тиана сдавленно вскрикнула. Дыхание сбилось: хотелось глубоко вздохнуть, но сил не хватало. В висках стучало.

Фейр резко вытащил нож и отступил. Эми прижала руки к ране, почувствовав, как пальцы становятся влажными от крови. В нос ударил резкий металлический запах, осевший противным солоноватым вкусом на языке.

Тиана подняла глаза на Фейра:

— Не тебе обвинять людей, — прошептала она и медленно опустилась на колени.

Он, казалось, не понимал, что только что сделал. На лице была маска удовлетворения.

— Скоро твоя история общения с людьми закончится. И я буду совершенно спокоен, даже если твоя бунтарская натура натолкнёт тебя на мысль сбежать. Просто не выйдет, — Фейр покрутил в руках нож и откинул его в сторону. — Ты больше не сможешь стать человеком. И будешь только со мной.

По щекам Эми потекли слёзы. Она бы точно предпочла навсегда умереть из-за свитка, нежели быть вечно привязанной к Фейру. Интересно, она сможет дожить до рассвета?

Во рту пересохло. Стало тяжело и сонно. Будто время внутри неё замедлилось, а вокруг — ускорилось.

Сквозь Фейра пролетел огненный шар и врезался в землю на краю обрыва, подняв в воздух пыль и комья земли. А затем на берег с рычанием выскочила темная фигура и сбила тиана с ног. Тот не успел отреагировать и завалился на спину. Нападавший нанёс три удара подряд. Фейр успел, пропустил один и отразил остальные. Это дало ему возможность схватить нападавшего и перекатиться по траве, перехватывая преимущество.

«Стас», — равнодушно подумала Эми. Она наблюдала за происходящим, будто это не имело к ней