Над огромными звездолетами мелькнули два золотистых шара и с бешенной скоростью стали пронизывать звездолеты противника, разлагая их на молекулы, через минуту в пространстве были только спасательные капсулы. Золотистые шары вновь сквозь обшивку вернулись в свои корабли.

– Почему не выполнили команду? – строго спросил Алекс по связи.

– Жалко было свои корабли, Алекс!

– А планету вам не жалко?

Они быстро обернулись и все поняли, несколько десятков кораблей прорвалось и сбрасывало боевую планетарную технику на планету ЭР-300.

– Мы все исправим!

– Отставить, оставаться на своих позициях, теперь это не ваша задача. Приводите звездолеты в боевую готовность, пока у нас кажется образовалась передышка.

– Серден, твоя очередь повоевать!

– Вижу, Алекс, мы готовы.

– Ну тогда удачи.

«Удача нам потребуется», – подумал Серден.

– Лианда, к бою! – она с десантниками уже были в кабинах роботов-трансформеров класса «Непобедимый».

– К бою готова.

– Действуй в соответствии с ранее разработанным планом, ну а там смотри по обстановке.

А сам уже привел всю планетарную оборону в боевую готовность, к кораблям противника потянулись ракеты и плети лазеров.

Сойк со Свилом наблюдали бесславную гибель своих флотов, и их сердца наливались не злобой и чувством мести, а горем и печалью, по тем жизням Цейменских экипажей, которые приносились в угоду ярости Больмета.

– Сойк, я сейчас скажу то, чего не должен говорить, ты умный, дальновидный стратег, должен понять. Больмет не видит реалий действительности, а они таковы, нам не победить флот Месхийцев, сколько бы мы его не атаковали. Наши потери велики, но это только начало, мы можем потерять все. Пока не поздно предлагаю провести с командованием Месхийского флота переговоры, о том, чтобы они ушли, мы им препятствовать не будем.

– Эта мысль своевременна, но как отнесется к этой инициативе Властелин, и второе как отнесутся к этому сами Месхийцы? Один раз мы обещали и не выполнили.

– Верно рассуждаешь, Сойк, Властелин нас за такое самоуправство в живых не оставит, поэтому я предлагаю тайные переговоры. Что касается второго твоего опасения, то и здесь ты прав, и на переговоры придется лететь мне, и убедить Месхийцев в искренности наших намерений.

– Предположим, Свил, что Месхийцы согласятся, как мы их выпустим?

– Это главный вопрос, на который мы должны найти ответ, чтобы спасти нашу цивилизацию.

– Может быть какой-нибудь отвлекающий маневр Месхийцев на который мы бросим все свои силы, а они в это время уйдут.

– Можно рассмотреть твое предложение как вариант, Сойк, ты обсуждаешь со мной этот вопрос, означает ли это, что ты согласен со мной?

– Именно это, Свил, и означает.

– Тогда не будем тянуть время, готовь небольшую яхту, а я пойду переговорю с командованием Месхийцев.

– Зачем куда-то идти, говори отсюда. Или у тебя от меня есть секреты?

– Да нет, секретов нет, включай полную шифровку и блокировку сигнала от прослушивания.

– Готово, Свил.

– Вызывай командующего флотом Алекса.

Алекс перегруппировывал силы своего небольшого флота готовясь к новой схватке, осталось продержаться одиннадцать часов. Время тянулось медленно, как бы впрессовывая в себя массу событий. Сенсоры «Ковчега» засекли новые метки многочисленных флотов.

«Поражение их ничему не учит, – думал Алекс, готовя установку изменения метрики пространственно-временного континуума, – а что делать, другого выхода нет. На близком расстоянии применять установку нельзя, если уж применять, то пока флоты противника находятся на достаточном удалении».

Установка входила в рабочий режим, Алекс знал, что ее нельзя применять, это могло пробудить Поглотителей, но выхода не было, и Алекс, скрипя сердцем, вводил координаты целей, которым суждено перестать существовать. Его внимание привлек вызов, исходящий от флота Цейменов, он активировал прием.

– Говорит глава государственного совета империи Цейменов Свил, командующий флотом Алекс предлагаю провести переговоры, гарантией буду я сам, поэтому готов прибыть к вам лично.

– Неожиданно, Свил, не могу сказать, что мне приятно, я готовлюсь уничтожить ваши флоты на подступах, прикажите им остановиться или изменить курс.

– Справедливое требование, согласен.

Через некоторое время он снова обратился к Алексу.

– Твое условие выполнено.

Алекс видел, что флоты не остановились, а лишь изменили курс двигаясь по окружности.

– Ну что ж, ладно, согласен!

– Алекс, я буду один на маленькой яхте, вот опознавательные коды.

– Жду, коридор прохода яхты освобожден. Ответил Алекс.

Через полчаса яхта причалила к «Ковчегу» и через переходной шлюз Свил попал на корабль, где его тут же встретили роботы и проводили в зал переговоров. Свил находился в скафандре, Алекс почитал излишней такую любезность, как создание для него атмосферы.

– Чем обязан, Свил?

– Алекс, я буду говорить без дипломатических вступлений, часть правительства империи понимает, что эта война нам не нужна, но ее ведет Властелин, и будет посылать все новые и новые флоты для вашего уничтожения. Предлагаю Вам уйти из системы!

– Как? Посмотри? – указал Алекс на образованную им объемную карту, которую заполняли полчища Цейменских звездолетов, – разве вы нас выпустите?

– Официально нет, но если вы сделаете ложный маневр, мы все силы бросим на его нейтрализацию, а ваш флот в это время уйдет, конечно нам достанется, но только за тактический просчет, в войне такое случается!

Алекс встрепенулся, придумав, как можно использовать неожиданную помощь Свила.

– Хорошо, Свил, предположим я соглашусь, но где гарантии, что все будет так как ты говоришь?

– Гарантия – это я, второе лицо государства Цейменов, других гарантий нет.

– То есть ты хочешь сказать, что остаешься на моем корабле в качестве заложника?

– Да, Алекс, именно это я и хочу сказать.

– Ну что ж, давай попробуем, отвлекающий маневр мы сможем провести группой кораблей через одиннадцать часов.

Свил посчитал что-то в уме, перевел время на свое исчисление и согласился.

Алекс внутренне обрадовался.

«Неужели удаться уйти без боя, не очень верится, но надо попробовать».

И Алекс со Свилом приступили к обсуждению деталей предстоящей операции, по окончании Свил отправил согласованный план Сойку.