– Вседержитель, – обратился Кенс к Больмету, – эскадра легла на курс, через три периода прибудем на место, разрешите сообщить Сойку и Свилу о нашем прибытии, чтобы подготовили достойную встречу.

Больмет странно на него посмотрел, так что у Кенса под униформой зашевелились перья, с его клюва слетел яростный клекот команды.

– Ускорение максимальное, никому ни о чем не сообщать, никого в известность не ставить, никого не предупреждать, прибудем неожиданно.

– Слушаюсь, властелин! – наклонил голову в почтительном поклоне Кенс.

Три периода заканчивались, эскадра подходила к намеченной точке, звездолеты эскадры активно обменивались опознавательными кодами со своим флотом.

– Властелин, – докладывал Кенс, – плохие новости, в атаку на наш флот пошло большое количество кораблей противника, два флота снялись и пошли на помощь нашим, с их уходом образовалась брешь в кольце окружения Месхийцев, через которую уходят огромные массы вещества, регистрируемые нашими приборами, но не наблюдаемые визуально.

– Где наш флагманский корабль?

– Рядом властелин, – показал на карте Кенс.

– Готовь мою яхту, летим в гости, там и получим все ответы на наши вопросы.

– Слушаюсь, властелин. – Отчеканил Кенс, отдавая команду на вывод яхты из транспортного ангара.

– Кенс, берете мою охрану и абордажную команду, всем быть готовыми к бою.

Кенс не решился задать вопрос, зачем это нужно? Ведь мы летим на свой флагманский корабль. Боязнь навлечь на себя монарший гнев пересилила любопытство.

Яхта, обменявшись паролями, причалила к флагману, Больмет с многочисленной свитой приказал проводить его к Сойку. Подали транспорт и быстро доставили в рубку управления. Войдя в рубку, он остановился и осмотрелся, в полумраке мерцали экраны и перемигивались индикаторы, в кресле управления находился Сойк.

«Наверное, я стал излишне подозрителен, рабочая обстановка, все нормально, войска под присмотром и четким командованием». – Подумал Больмет.

– Сойк, как дела? – подходя к нему сзади, неожиданно задал он вопрос.

Сойк подскочил с кресла управления, как ужаленный, повернулся и затравленно посмотрел на Властелина, не веря своим глазам.

– Властелин, как, откуда? Почему не сообщили?

У Больмета вновь возникли подозрения.

«Сойк не обрадовался, а испугался, почему?» – а вслух ответил.

– Может быть, Сойк, мне отчитаться перед тобой?

– Простите, Властелин, это от неожиданности, такая радость, я слегка растерялся, не ожидал вас здесь увидеть.

– Ну так как дела?

Сойк доложил о попытке прорыва Месхийцев и показал вектор, по которому наносился удар.

Больмет посмотрел, посчитал, и решение Сойка снять два флота признал правильным.

– Пригласи ко мне, Свила, где он, кстати, есть?

Не моргнув глазом Сойк отдал распоряжение пригласить Свила в рубку управления и предупредить, что его ждет властелин Больмет. А Больмет стоял и пристально не мигая смотрел на Сойка.

– Командующий, глава госсовета Свил не отвечает и дверь апартаментов не открывает.

– Ломайте дверь! – крикнул Больмет.

– Властелин, в апартаментах Свила нет. – Доложили посыльные.

– Где Свил, Сойк? – зашелся в клекоте Больмет.

– Я не знаю. – Пропищал Сойк, присаживаясь на лапы, что означало полную растерянность.

– Арестовать! – скомандовал Больмет, – найдите Свила, обыщите все, просмотрите материалы с камер наблюдения.

Сойка отвели в его апартаменты и заперли. Он обессиленно вскочил на жердь и свесил в раздумье голову.

«Хорошо, что не казнили сразу, теперь есть шанс выкарабкаться, – рассуждал Сойк, – разрабатывали план и осуществляли его они вместе со Свилом без свидетелей. На яхте Свил стартовал один, камеры наблюдения ничего предосудительного засечь не могли. Из апартаментов Свила переговоры с ним и с экипажем вел сплей (компьютер), в который была загружена соответствующая программа. Вроде бы все учли, когда готовили операцию и такую возможность тоже. Но какое чутье у Больмета, – удивленно думал Сойк, – просто звериное какое-то».

Успокоенный такими мыслями он задремал.

«В конце концов, они операцию провели, флот Месхийцев выпустили, флот сохранили, потерь избежали, ну а Свил! Видно у него такая доля, выпал из гнезда». – Уже почти заснув, подумал он.

Кенс проводил расследование по факту исчезновения главы госсовета с флагманского корабля, Больмет ждал результата, Кенс это хорошо понимал и боялся попасть впросак, фигуры высокопоставленные, в конце концов, он решился сделать промежуточный доклад, почувствовав, что терпению Больмета приходит конец.

Больмет оперативно сам руководил своими флотами, находясь в виртуальном пространстве, все выглядело вроде бы обычно, бессмысленная атака Месхийцев с их ложными сигнатурами, приход на помощь двух флотов. Потом исчезновение основного флота Месхийцев, видимо накрылись маскирующими полями новой конфигурации, ну вот оно, и уход в чистое пространство через освобожденный проем, об этом говорит уход большой массы вещества при подлете к системе. Все сошлось, Больмет перестроил флоты и устремился в погоню, атака Месхийцев была имитирована. Зашел Кенс.

– Что у тебя? – оторвавшись на минуту от управления флотами, спросил о Больмет.

– Властелин, предварительная проверка показала отсутствие каких-либо следов исчезновения Свила.

– Что ж по-твоему он испарился что ли?

– Властелин, никаких следов!

Больмет глянул на пульт, и его осенила мысль, он начал сенсор связи со Свилом.

– Свил слушает!

Кенс чуть не упал в обморок.

– Не может быть. – Пролепетал он.

– Свил, срочно прибыть в рубку управления. – Проклекотал Больмет.

– Я не могу прибыть, лежу и принимаю специальные процедуры, прописанные медицинским центром.

Больмет повернулся к Кенсу, посмотрел на него не мигая, вокруг глаз дернулись мелкие перышки, что означало «ну?». Кенс изо всех сил напрягся, он знал, что в апартаментах Свила нет, но кто отвечает?

– Сплей! (компьютер). – Воскликнул он.

– Молодец, а то уж я решил, что ты совсем отупел и тебя нужно отправлять производить потомство. Продолжай расследование. – Приказал Больмет и вернулся к управлению флотами.