Магнус стоял в кухне Дома Ке и смотрел в окно на демонов, вылетавших из Портала Клэри. Как только на тварей падали лучи солнечного света, их охватывало пламя (именно по этой причине было решено открывать Портал во дворе). Магнус отметил, что из Портала лезли не только жуки. Сегодня к жукам присоединились трехфутовые многоножки и еще какие-то существа вроде белых пауков-сенокосцев, только тела у таких «сенокосцев» были размером с увесистый арбуз. Сумеречным охотникам даже не нужно было убивать чудовищных «насекомых» – они сгорали на свету, – но Магнусу не давало покоя само их появление. Это было противоестественно, и чародей не знал, с какой стороны подступиться к этой загадке. Надо было расспросить Рагнора и Шинь Юнь об этом безобразии с Порталами, с некоторым сожалением подумал Магнус, ведь у него была такая возможность, когда он виделся с ними в… Где, собственно? В страшном сне?

Думая о своем, он вытянул руку в сторону стола с грязной посудой. Тарелки с ложками взмыли над скатертью и полетели в сторону мойки. И лишь когда первые несколько тарелок были вымыты, Магнус заметил, что с его чарами что-то не так.

Обычно цвет пламени, которое служило видимым проявлением магии чародея, не имел значения. Это все-таки не кино, где положительные герои сражались приятными для глаз голубыми молниями, а злодеи направляли на врагов струи кроваво-красного огня. Если уж на то пошло, жизнь сильно отличалась от кино с «добрыми магами» и «злыми магами» – существовали просто маги, такие же разумные создания, как и многие другие, наделенные способностью творить добро и зло и возможностью делать выбор. Тем не менее, Магнусу всегда нравился чистый, насыщенный темно-синий цвет его «волшебного огня» – результат многовековых стараний. Ему казалось, что этот цвет одновременно демонстрирует его могущество и контроль над собой. Он был приятен глазу и успокаивал, словно обои в дорогом спа-салоне.

Однако сегодня пламя, возникшее на кончиках его пальцев, было ярко-красным, как воспаленная, обожженная на солнце кожа. Зловещий свет слепил глаза. Помимо этого, крошечные язычки пламени были обведены по краям черной дымящейся каймой. Магнус по-прежнему был в состоянии выполнить свое простое задание – тарелки ныряли в раковину, плескались в воде, выплывали оттуда и складывались в аккуратную стопку. Но выглядело это жутковато.

Магнус призвал на помощь все свои силы и сконцентрировался на том, чтобы вернуть волшебному пламени нормальный цвет. Ничего не получилось, и чародей начал злиться. Он сосредоточился как следует, отвлекся от посуды, забыл о своих друзьях, о Портале, снова попытался взять магию под контроль. В конце концов, в этом и заключался весь смысл, именно поэтому свечение имело определенный цвет – цвет означал уверенность в том, что чары подчиняются только ему, Магнусу. Пламя должно иметь такой цвет, какой желает придать ему чародей.

Но, несмотря на все его усилия, тарелки по-прежнему были охвачены неприятным, тревожным красным свечением. Магнус окончательно разозлился, и когда из коридора его негромко окликнули, он отвлекся и утратил контроль над собой. Блюдо вылетело из раковины, пронеслось над столом и разбилось, ударившись о подоконник.

Магический свет погас. Обернувшись, чародей увидел на пороге кухни Джема. Лицо друга было мрачным.

– Извини, – неловко пробормотал Магнус. – Но этот цвет… Понятия не имею, что это означает.

Джем покачал головой.

– Я тоже ничего не понимаю. А остальные знают?

– Сегодня это произошло впервые, – объяснил Магнус. – Вчера ничего такого не было.

– Очередная задачка, требующая решения, – задумчиво произнес Джем. – Сегодня мы попытаемся найти ответ.

Магнус кивнул.

– Думаю, большего мы пока сделать не в состоянии. В любом случае, это плохой знак. Ты идешь с нами?

– Если ты хочешь, – ответил Джем. – Я же обещал тебе помочь разобраться в ситуации с Шинь Юнь.

Магнус взял со стола тарелку и повертел ее в руках.

– Не нужно лишний раз рисковать. Ты говорил, что за тобой следят опасные преступники. Осмелюсь предположить, что некоторые из них являются завсегдатаями Сумеречных базаров?

– Некоторые – да, – признался Джем.

– Если с тобой что-нибудь случится, Тесса придет в ярость, а мне бы очень не хотелось становиться объектом ее гнева. Лучше оставайся здесь. Когда мы вернемся, то спокойно все обсудим.

В этот момент появился Алек в одежде, которая у него считалась «одеждой на выход»: на нем были серые джинсы, застиранная голубая футболка, которая когда-то имела такой же цвет, как его глаза, и белая рубашка в тонкую серую полоску. Рукава рубашки были закатаны по локоть.

– Нам пора, – обратился он к Магнусу. – Похоже, демоны в Портале закончились.

Магнус протянул тарелку Джему, и тот в недоумении уставился на друга.

– Разве в Безмолвном Городе в твои обязанности не входило мытье посуды?

– Нет, – сказал Джем.

– Значит, у тебя появилась прекрасная возможность попрактиковаться.

По дороге в Концессию Нижнего Мира Сумеречные охотники миновали высокое кирпичное здание в неоготическом стиле, с двумя огромными башнями, увенчанными шпилями с крестами. Выглядело здание так, словно его телепортировали сюда прямиком из французской провинции. Алек привык во время путешествий отмечать местоположение храмов – никогда не мешало знать, где можно найти ближайший склад оружия. Поэтому сейчас, в Шанхае, его раздражало то, что он не мог идентифицировать религиозные сооружения. В этом городе было столько простых, поклоняющихся самым разным богам, что он окончательно запутался в них. Однако кирпичное здание было ему в некотором роде знакомо – точнее говоря, оно выделялось в море незнакомых.

– Это что, церковь? – обратился он к Тяню, когда они проходили мимо.

«Гид» кивнул.

– Собор Сюйцзяхуэй, – пояснил он. – Иначе называемый собором Святого Игнатия Лойолы. Внутри находится крупнейший в городе склад оружия нефилимов – говорю на случай, если оно нам понадобится. Но храм имеет существенный недостаток – здесь днем и ночью полно туристов, поэтому мы редко им пользуемся.

Он был прав: площадь вокруг собора кишела народом. Туристы выстроились в очередь у входа. Кроме того, в здании шли ремонтные работы: витражи частично отсутствовали, целая стена была скрыта строительными лесами.

– А может, все-таки стоит заглянуть туда и прихватить кое-что из оружия, – пробормотал Саймон. – Отправляясь на этот ваш Базар с одним-единственным ангельским клинком, я чувствую себя голым.

– Прямо как в том эротическом сне, который снится тебе время от времени, – жизнерадостно заметила Клэри, и Изабель хрюкнула, пытаясь подавить смешок.

Джейс бросил на Саймона сочувственный взгляд.

– Может быть, Саймон и прав, – поддержал он друга. – Судя по всему, плохим парням при желании ничего не стоит нас найти, в то время как мы их найти не можем. Надо было идти в броне.