это все не то. Красивой и элегантной в наше время может быть любая, у кого есть вкус. Меня больше интересуют личные качества.

Она точно не должна быть эскортницей и, уж тем более, проституткой. У нее за плечами не должно быть огромного багажа. Тяжелого, практически неподъемного для среднестатистической женщины. Она должна пугаться смерти, мышей и темноты, чтобы он, как бесстрашный рыцарь, помогал преодолевать ее страхи. Я же точно не буду соответствовать такому стандарту.

Смерти я не боюсь, слишком много повидала ее в своей жизни. У крыс – даже не у мышей – я отбирала еду и спала с этими тварями в одной подворотне. Темноты я тоже не боюсь, потому что она всегда была мне другом. Когда я жила на улице, темнота помогала скрываться от неприятностей. А когда у меня появилось жилье, она позволяла  скрыть все мои внутренние раны и шрамы. В темноте никто не разглядывал, насколько грустная у меня улыбка, и не задавал вопросов, почему она такая.

Я никогда не смогу быть слабой, чтобы какой-то из мужчин хотел спасти меня и защитить. Даже если нуждаюсь в защите, я ни за что в этом не признаюсь. Только Кинг и мой муж знают все мои моменты слабости. Они могут видеть грусть в моих глазах, как бы тщательно я не скрывала свои эмоции. Способны распознать, когда я лукавлю и пытаюсь скрыть свои истинные чувства.

Мне почему-то показалось, что Ноа тоже сможет. Увидит под всем этим слоем грязи настоящую меня. Сильную, несгибаемую. Но при этом женщину, которой хочется, чтобы сильной была не она. Чтобы в жизни присутствовал мужчина, который заберет этот груз с ее плеч и сам понесет его, впервые в жизни дав ей вдохнуть полной грудью.

И вот я снова мыслями возвращаюсь к своей жизни. Интуитивно понимаю, насколько все, чем я занимаюсь, неправильно. Но когда начинала, у меня не было другого выбора. Или согласиться на то, что жизнь преподносит на блюде, или стать содержанкой знаменитого режиссера. Я ведь видела, что с ними происходит, когда Джош еще был способен заниматься сексом, его фантазии были не менее извращенными, чем сейчас. Только если сейчас он не может в них участвовать, то тогда был одним из тех, кто терзал девушку практически до смерти.

Но дело было даже не в этом. Он очень быстро менял партнерш. Они не задерживались в его постели и доме дольше недели. И только я сломала этот шаблон, потому что не подпускала к себе Джоша. Тогда он сделал мне предложение и сказал, что хочет, чтобы я ушла из порно. В то время и началась моя карьера в эскорте.

Да, моя жизнь, возможно, была неправильной. Но она пошла по этому пути, и изменить прошлое я уже не смогу. Зато могу изменить будущее. И сейчас мне хочется этого настолько отчаянно, как еще никогда не хотелось. Дом в приличном районе с маленьким белым заборчиком и креслом-качалкой на веранде. Барбекю по выходным, поездки к озеру, чтение книг и какое-то захватывающее хобби. А еще я завела бы собаку. Непременно добермана, с которым я бы гуляла, возила к кинологу и любила его как собственного ребенка, которого мне не дано родить.

Когда все это закончится, я так и поступлю. Куплю себе дом, заведу собаку, буду ездить за город, ходить в фитнес-клуб. И к черту мужчин! Проживу без них! Их и так было слишком много в моей жизни. Я за пару лет увидела и попробовала столько всего, сколько некоторым людям не удается попробовать за всю их жизнь.

Так что да, к черту всех мужиков, включая Ноа Грина! А это неприятное ноющее чувство в груди со временем пройдет, я уверена.

Глава 36

Лиана

Закинув ноги на спинку дивана, листаю электронную книгу, которую мне оставили мои агенты. Ничего достойного. Можно же было закачать сюда каких-нибудь захватывающих романов и повестей! Но, скорее всего, ни одна выдуманная история не сравнится с моей жизнью. Все будет казаться пресным на фоне тех приключений, которые я пережила и еще, наверное, переживу. От мыслей о том, что я еще могу не раз столкнуться с подобными сложностями, внутренности скручивает.

Надоел экшен в жизни. Хочу просто нормально существовать, как обычные люди.

Слышу, как открывается входная дверь, и сердце заходится от волнения. После вчерашнего Ноа не писал и не звонил. Хотя он обычно этого и не делает. Просто приходит, когда считает нужным.

Поворачиваю голову на звук шагов, и на пороге гостиной появляется Вилмер. Перевернувшись, сажусь нормально на диван, отмечая легкое головокружение от резкой смены позы.

– Тоже пришел меня трахнуть? – со злостью цежу я.

Да, я злюсь не на Вилмера, а на его заносчивого коллегу, но это не отменяет того, что моя кровь закипает. Вил просто попал под руку.

– Вообще-то не собирался, но если ты просишь… – он трет затылок и соблазнительно улыбается.

Может, и стоило бы с ним переспать, чтобы вытрахать из своего тела воспоминания о Ноа. Но сейчас эта мысль кажется мне какой-то кощунственной. Не хочу.

– Нет. Не прошу, – коротко отвечаю я, наблюдая, как Вил подходит к кофемашине и запускает ее. Берет из шкафчика чашку и подставляет под рожок. Нажав на кнопку, поворачивается лицом ко мне и сверлит своим орлиным взглядом.

– Что случилось? – спрашивает он.

– Ничего. А что?

– Ты спросила, не собираюсь ли я тебя трахнуть. Тоже, – подчеркивает он последнее слово. – Ноа был здесь?

– Здесь – это во мне? – ерничаю.

– Он тебя обидел?

– Жизнь меня обидела, – произношу еле слышно. – Нет, Ноа вел себя как обычно. А ты чего приехал? И почему такой мрачный?

– Может, обсудим визит Ноа?

– Может, обсудим твое поганое настроение?

Вилмер хмыкает и отворачивается, чтобы забрать чашку с горячим напитком и добавить в нее сахар.

– Тебе сварить кофе? – помешивая ложкой напиток, спрашивает он, а я сверлю взглядом его широкую спину. Что-то не так с этим красавцем. Мышцы