– Разумно ли это? – нахмурился Влад.

Игорь смотрел на Катерину не отрываясь. Она стояла в пяти метрах от него и пристально следила за Наташей и Темнейшим. Внезапно, словно почувствовав, что за ней наблюдают, девушка повернула голову и встретилась с Игорем взглядом.

Тот молча протянул к ней руку.

Катерина взглянула на него, и ее глаза от удивления округлились. Но, узнав его, она с облегчением улыбнулась. Затем бросила взгляд на Даму Теней, но та смотрела на Повелителя Кукол. Тогда Катерина обошла кресло Императора, быстро спустилась в зал и взяла Игоря за руку.

Они вошли в круг танцующих и вскоре тоже закружились в танце. Поначалу немного неумело, но вскоре оба приноровились к ритму, и их движения стали более слаженными и грациозными.

– Я так рада тебя видеть. – Катерина прижалась к юноше. – Ты не представляешь!

– Очень даже представляю, – улыбнулся Игорь. – Я тоже рад тебе. Надеюсь, больше ты меня не оставишь?

– Виной всему Император…

– Твой отец?

– Ты знаешь? – удивилась Катерина.

– Все Созерцатели знают. Магистр нам рассказал. Но чего он от тебя хочет?

– Это долгий разговор, – прошептала Катерина. – Если вкратце – чтобы я прочла в Тетрагоне заклинание Лич и лишила Даму Теней силы.

– Ого! Так он на нашей стороне?! – удивился Игорь.

– Я очень хочу в это верить, – призналась Катерина. Она с улыбкой взглянула на Игоря. – Где ты научился так танцевать?

– У меня много скрытых талантов, – тихо ответил тот.

Он ловко вел ее в танце, и Катерина чувствовала себя так легко, словно она парила в воздухе. Девушка скользила по гладкому стеклянному полу, едва касаясь его, а Игорь крепко держал ее, и она знала, что может ему довериться. В этой маске он выглядел очень загадочно и в то же время мужественно. Она смотрела ему прямо в глаза и почему-то не могла оторвать от него взгляда.

В нескольких метрах от них кружились Наташа и Темнейший.

– Ты их видишь? – спросила Катерина.

– Очень хорошо, – напряженно ответил Игорь.

– Как нам вразумить твою сестру?

– Я поговорю с ней! Мне бы только подобраться к ней поближе и застать ее одну! Заберем ее с собой?

– Разумеется, – кивнула Катерина.

– Можем сбежать отсюда прямо сейчас!

– Нет, – покачала головой девушка. – Бежать не нужно. В этом просто нет смысла. Дама Теней и остальные все равно отыщут меня. Очень скоро наступит время, когда они откроют портал на Землю. Чтобы остановить их, мне придется шагнуть навстречу своим страхам и отправиться с Дамой Теней в ее логово. Только так я смогу получить Тетрагон и прочесть нужное заклинание.

– Этого не может сделать кто-нибудь другой? – испуганно спросил Игорь.

– Нет, – с сожалением проговорила Катерина. – Даже Магистру это не под силу. Прочитать ту часть Тетрагона мог бы Корнелиус, но он разбит. Остаюсь только я. Отец популярно мне все объяснил.

– А если… – начал было Игорь, но Катерина прижала ладонь к его губам, заставив умолкнуть.

– Я была рождена для этого, – печально сказала она. – Знаю, это большой риск. Но мы должны попробовать. Только так можно их остановить!

– Ты уверена, что твоему отцу можно верить?

– Он такой же раб, какими были мы в монастыре зеркальных ведьм. Он так же хочет освободиться от власти Дамы Теней и ее сообщников. Отец, Локуста, король Гуарил – все они под заклятием кристаллиды. Я сумею разрушить эти чары, как сделала это в подземном некрополе. А затем лишу ведьму ее силы и найду способ уничтожить Темнейшего. Все это описано в Тетрагоне. Поэтому мне одна дорога – во владения Фриды фон Шпильце!

Игорь не знал, что на это сказать. Катерина склонила голову ему на грудь, и они продолжили танец, погруженные в свои отнюдь не веселые мысли.

Марьяна накрыла в столовой особняка Сухоруковых большой стол, за которым могло уместиться человек двадцать, и заставила своих юных помощников носить из кухни блюда с едой. Столовая представляла собой круглое помещение с зеркальным потолком. Свет проникал сквозь большие окна, пол устилал толстый ковер, у стены был небольшой камин, в котором горел огонь. Пока Артем, Ирина, Марина и Серафима расставляли тарелки, в доме появился Платон Долмацкий со своим помощником Георгием.

Увидев ребят, Скорпион нахмурился и недовольно поджал губы.

– Следует ли втягивать в такое дело детей? – обратился он к Феофании. – Ты знаешь мое мнение по этому поводу, Людмила! Произошло много неприятных событий. И ситуация становится все опаснее.

– Мы втянулись во все это куда раньше вас! – вмешался Артем. – И теперь пойдем до конца!

– Если мы вам это позволим, – взглянул на него Платон.

– А не позволите, я напишу обо всем на нашем сайте и в школьной газете! – пообещала Ирина. – Пусть все знают о происходящем.

Платон вдруг усмехнулся и покачал головой.

– Они несносны! – сказал он Феофании.

– Папа, – строго сказала Сима, – мы никуда не уйдем!

И в подтверждение ее слов ребята заняли свободные места за столом. В этот момент в столовую вошла Алена Александровна и Евдокия.

– Как знаете, – развел руками Скорпион. – Но тебя, Серафима, в случае малейшей опасности я запру в кладовке!

– Ты же знаешь, что я смогу взломать замок и удрать, – со смехом ответила девушка.

– Черт! – в сердцах бросил старик. – Об этом я не подумал!

– А еще он не подумал о том, что его тут хотят сосватать, – вполголоса сказала Серафима Клепцовой.

– А ты что, против, чтобы он женился? – поинтересовалась Ирина.

– При одной мысли об этом мне хочется выброситься в окно. Не открывая ставен.

– А где твоя мама? Прости за бестактный вопрос…

– Понятия не имею, – пожала плечами Серафима. – Никогда в жизни ее не видела.

Внезапно Платон заметил Евдокию, входящую в столовую. Стеклянная женщина, двигающаяся, на удивление, бесшумно, молча смотрела на него, и ее лицо не выражало никаких эмоций.

– Евдокия? – воскликнул потрясенный старик. – Это действительно ты?!

– Платон Долмацкий, – вместо ответа произнесла женщина. – Вот уж не думала, что увижу тебя снова.

Он подошел к ней и взял за руки.

– Как странно… Видеть тебя в образе другой женщины.

– В последнее время происходит много странного, – ответила Евдокия.