– Садись, – распахнула Гелька дверцу машины. – Только лишнего не болтай. Нам надо узнать это лишнее.

– То есть ты хочешь выяснить у самой Насти про ребенка?

– И про мужчину. Я тебе все расскажу по дороге.

Когда подруги подъехали к дому Насти, Маринка уже все знала. Но не начала охать и возмущенно размахивать руками, а лишь плотнее сжала губы. Она готовилась к серьезной операции по добыче информации.

Подруги вышли из машины и остановились возле подъезда.

– Видела? – кивнула Гелька на домофон. – Понаставили техники, фиг пройдешь.

– Да брось ты, – отмахнулась Маринка и ловко нажала несколько кнопочек.

Сначала домофон только пиликал, а потом раздался молодой женский голос:

– Кто это?

– Почтальон, откройте, – произнесла Маринка.

Невидимый голос хмыкнул, но дверь все же открылась.

– Видела? – щелкнула языком Маринка. – Вперед!

Номер Настиной квартиры им был известен, поэтому возле двери с номером «двадцать семь», они остановились.

– Давай ты, – взволнованно проговорила Гелька. – Я боюсь.

– Этот твой Валечка развил в тебе комплекс неполноценности, – заявила Маринка. – Раньше ты была увереннее.

– Потому что раньше это не касалось моего брата! При чем здесь Валька?

Маринка вздохнула и нажала кнопку звонка. За дверью никто не отозвался. Она нажала снова. Стало ясно, что дверь им не откроют, зато распахнулась соседская дверь.

– Вы к кому? – появилась на пороге ярко накрашенная девушка. – Если к Лесниковым, так их нет. Вчера уехали.

– Как уехали? – переглянулись подруги.

– Не знаете, как люди уезжают? – усмехнулась девица. – Собрали манатки, и адью! А чего вы хотели?

– Подождите, – проговорила Гелька. – Так они со всеми вещами уехали? Насовсем?

– Ну откуда я знаю? – пожала плечами соседка. – Знаю, что надолго. Может, насовсем. Вещи не увозили, но очень торопились.

– А почему вы решили, что надолго? – поинтересовалась Маринка.

– Да потому что тетя Аня вчера ко мне забежала и цветы свои принесла. Главное, пришла такая, тычет мне в руки горшок. А я отродясь цветами не занималась! Куда мне? Я сама эту квартиру снимаю – сегодня здесь, а завтра неизвестно где, и чего я с горшками по городу мотаться буду? Я ей так и сказала, дескать, чего вы мне тычете? Попросите других соседей, пусть они ваши цветочки поливают. А она мне: «Мне не надо поливать, мне их нужно отдать, потому что мы уезжаем далеко и надолго. Чего же людей напрягать?» А так как будто она меня не напрягает!

– А тетя Аня – это кто? – спросила Маринка.

– Лесникова тетя Аня! Которая здесь живет, – пояснила девушка. – У нее дочка Настя и внук, не знаю, как зовут, маленький мальчишка, постоянно орал за стенкой.

– Тетя Аня – Настина мать? – уточнила Геля. – Правильно?

– Да.

– А Настя вам ничего не говорила? – спросила Маринка. – Вы с ней не дружили?

– С Настей-то? Да с кем она вообще дружила? – усмехнулась соседка.

По лестнице кто-то тяжело поднимался. Подруги насторожились. Им обеим показалось, что сейчас появится тетя Аня. Но женщина стала подниматься выше.

– Эта Настя, – продолжила соседка, – ничего собой не представляет, а вся такая надутая всегда ходила, прямо куда там! Королева! А мы тут все только для ее фона придуманы! Да и вообще эта семейка мне не нравилась. Хмыри.

– Почему хмыри? – удивилась Гелька.

– Да хмурые всегда. Серьезные прям, спасу нет! Важные такие.

– Что ты на людей наговариваешь? – вдруг остановилась женщина на середине лестницы. – Хорошие они были! Ты вот ничего про них не знаешь, а уже фыркаешь здесь!

– А вы знаете? – обернулась к ней Маринка. – Расскажите, очень вас прошу.

– А вам зачем? – нахмурилась она. – Чего вынюхиваете?

– Да! – вдруг воскликнула соседка. – Чего вам надо-то? И, главное, пустил же кто-то! Хоть три кодовых замка вешай, а всякие проходимцы так и будут шарахаться!

– Расскажите, – попросила женщину Геля. – Мне очень надо. Если хотите, даже заплатить могу.

– А мне вот не заплатила! – обиделась девушка. – А я столько рассказывала тут!

– Я хороших людей даже за деньги не продаю, – проговорила женщина и стала подниматься выше.

– Подождите! – догнала ее Гелька. – Понимаете, брат у меня родной, Пашка. Жениться хотел на Насте. Они уже и заявление подали, а потом что-то у них случилось, Настя уехала, а брат на глазах тает, а знать ничего не знает.

– Пашка, говоришь? – внимательно взглянула на Гельку женщина. – Слышала я про твоего братца. Светленький такой?

– Да, симпатичный, – поддакнула Маринка.

– Пойдемте, – позвала женщина. – Не дело это в подъезде беседовать.

Подруги кивнули.

– А я не нужна больше? – не хотела оставаться без внимания соседка Лесниковых.

– Спасибо, вы нам очень помогли, – пробормотала Маринка и побежала догонять Гельку с женщиной.

– Вы Таньку не слушайте, – произнесла женщина, когда Гелька и Маринка оказались в гостиной. – Она у нас стрекоза, каких поискать. А Настя не такая, вот Танька и собирает сплетни.

– А почему они уехали? – спросила Гелька. – Настя даже с работы уволилась.

– А что им делать? Отец Ярика так просто не оставил бы их в покое. Вот они и поменяли место жительства.

– А почему Настя боится своего бывшего мужа? – удивилась Маринка. – Если он ей так надоел, могла бы, к примеру, милицию вызвать.

– И чего бы она ей сказала, той милиции? Колька ничего пока не сделал! А в милиции просто так ничего не принимают, – вздохнула женщина. – Да и не муж он Насте, и никогда им не был.

– Ну хорошо, пусть не муж, но отец ее ребенка, – произнесла Гелька.

– И ребенок не ее.

– Как? – вытаращилась Маринка.

– Ярик не Настин сын.

– Вот! Я же тебе говорила! – воскликнула Гелька. – Я вам всем говорила!

– Не Настин, – повторила женщина. – Ох, и не надо бы рассказывать, да уж больно пара у Насти с вашим братом хорошая была. Любила она его.

– И он ее любит!

– Вы так сказали… Любила… А сейчас не любит? – промолвила Маринка.

– Сейчас ей не до любви, – вздохнула женщина.

– Что же случилось? – нетерпеливо спросила Гелька.

И женщина рассказала.

Семья Лесниковых состояла из одних женщин. Муж Анны Тихоновны умер лет десять назад, и она больше замуж не выходила, боялась, что новый муж не будет любить ее девочек. А девочек у Анны было двое – Даша и Настя. Даша на два года старше Насти. Жили хорошо, как казалось Анне, да только все хорошее когда-нибудь кончается. Нет, сначала было чудесно. Девочки хлопот матери не доставляли, нормально учились, по дому помогали, а когда подросли, Даша поступила в строительный институт, а Настя в медицинское училище. И вот тут началось. У Даши сразу в институте возникли сложности – не давались ей некоторые предметы. Она переживала, просиживала ночами за конспектами, но учеба продолжала катиться вниз. Как-то само собой узналось, что можно не учиться, если у тебя есть деньги, – плати, и на все твои промахи будут закрывать глаза. К тому же институт оказался весьма затратным предприятием. Если мать еще как-то выкраивала деньги на книги, циркули, чертежные папки, то на компьютер денег собрать не могла. Сначала Даша злилась – мало того, что она одета хуже всех, так у нее еще и самого необходимого для учебы нет! Однако, сколько ни злись, денег от этого не прибавится. Да ведь у Анны была и Настя. А той тоже требовались деньги на учебу. А коммунальные услуги, а одеть девочек? Анна выбивалась из сил, но вскоре все стало устраиваться само собой. Даше подружка подарила ненужный компьютер – ей купили новый, потом как-то очень удачно старшей дочери удавалось на распродажах буквально за копейки покупать очень красивые, добротные вещи, меньше стало «хвостов». Правда, теперь дочь реже ночевала дома, оставалась у студенческих подруг. Мать с радостью вздохнула – Дашенька понемногу научилась жизни. Вот, правда, Настя все никак не может стать такой верткой и ухватистой.