Низкокалорийный ореол слова «органик» может распространяться с животных и овощей, которые, по сути, являются едой, на пищевых работников. По данным исследований, люди верили, что шоколад со стикером «Справедливая торговля» – он свидетельствует о том, что фермерам заплатили за какао-бобы больше установленной рыночной стоимости, а работники получили за свой труд справедливую заработную плату – содержал меньше калорий, чем тот же шоколад, но без стикера (15). Таким образом, одна лишь информация об этичном поведении компании и ее отношении к поставщикам может сбить потребителей с толку в отношении калорийности продукта и вызвать переедание. Особенно это актуально для тех, кому важен этичный пищевой выбор.

Социально-этический маркетинг – еще один инструмент в руках рекламщиков, позволяющий соблазнить потенциальных покупателей на незапланированные покупки. Шоколадка под маркой «Справедливая торговля», которую небезосновательно раскладывают на полки возле касс, – яркий тому пример.

Если вы посмотрите поближе, то увидите, что, несмотря на органические ингредиенты и иные преимущества, она все равно содержит 550 калорий. И чувство гордости от покупки не помешает этим калориям отложиться у вас на боках.

Выбирая пищу, основываясь на ее предполагаемых полезных качествах, мы недооцениваем калорийность и больше потребляем, а создавая впечатление высокой калорийности, запускаем «сдерживающий эффект». Парадоксально, но факт. Этикетки рождают идеи и концепты, которые искажают восприятие энергетической ценности еды, влияя на объем потребления. Не менее удивительным кажется еще одно явление. То, сколько мы едим, – процесс, который поддается сознательному контролю, – сильнее зависит от того, сколько калорий, на наш взгляд, мы перевариваем, нежели от физических ощущений и дозы энергии, получаемой с пищей. По сути, мы практически не обращаем внимания на физиологические сигналы организма, к тому же для их запуска требуется определенное время. А теперь давайте разберемся, могут ли наши мысли манипулировать пищеварительными процессами и скоростью метаболизма, который не поддается сознательному контролю. Способен ли мозг обмануть тело так, чтобы изменить количество сжигаемых во время еды калорий?

Эффект плацебо, при котором вера влияет на ощущения, может стать настоящей палочкой-выручалочкой. Проверенный способ облегчить страдания раненого на поле боя солдата при нехватке медикаментов – убедить его, что сахарная таблетка – это на самом деле морфий. Поразительно, но боль действительно отступает. Эффект плацебо работает не только в кризисных ситуациях. Если сказать сотрудникам, что их работа так же полезна, как тренировка в спортзале, они сбросят больше веса, чем их ни о чем не подозревающие коллеги (16). Если убедить людей, что между спортом и остротой зрения существует связь, после тренировки они будут лучше справляться со зрительными тестами. Если после бессонной ночи вы свято верите, что спасение кроется в кофе без кофеина, он действительно придаст вам бодрости и прояснит ум. Попробуйте дать спортсмену соленую воду под видом допинга, и он покажет лучший результат, потратит меньше энергии и быстрее восстановится (17). И это лишь несколько примеров.

Вера в то, что магическая таблетка способна сделать нас быстрее, сильнее и здоровее, несет в себе мощный эффект самовнушения. Только в реальности никакой магии нет. Секрет победы духа над телом кроется в отвлечении, психологическом контроле и позитивном эмоциональном состоянии, которые находятся под властью сознания и влияют на психологические аспекты, такие как уровень энергии и боли. Было бы намного удивительнее, если бы мозг мог воздействовать на то, что неподвластно нашему сознанию, – например на метаболизм.

Для проведения «коктейльного» эксперимента Алиа Крам и другие ученые из Йельского университета пригласили юношей и девушек с нормальным весом из числа студентов и жителей города Нью-Хейвен (18). В первый раз они дегустировали французский ванильный коктейль под маркой «Наслаждение» с девизом «Ты этого заслуживаешь» и со словами «нежный, богатый и неповторимый вкус» на упаковке. Во второй раз им предложили французский ванильный коктейль «Разумный выбор» под девизом «Удовольствие без угрызений совести» и со словами «0 % жира и сахара». Все эти указания были отчетливо видны, так же, как и калорийность коктейлей: 620 калорий на стаканчике с «Наслаждением» и 140 калорий на стаканчике с «Разумным выбором». Испытуемые не подозревали, что оба коктейля были совершенно одинаковыми и содержали по 340 калорий.

Данный эксперимент не ограничивался двумя дегустационными сессиями, между которыми была выдержана неделя. Перед распитием коктейля и через полчаса после волонтерам делали капельницы, чтобы очистить кровь и измерить уровень грелина. Грелин – гормон, который синтезируется в кишечнике при пустом желудке. Повышение уровня грелина служит головному мозгу сигналом, что пора есть. Также этот гормон замедляет метаболизм, не позволяя сжигать много калорий, – вдруг наш холодильник пуст и придется идти на охоту. После сытного обеда уровень грелина падает, аппетит снижается, и мозг получает сигнал остановиться. Падение уровня грелина запускает метаболизм, чтобы мы смогли сжечь полученные калории. Для сравнения: после того как мы съели салат, – заправка по вкусу – уровень грелина почти не меняется, как и скорость метаболизма. В теории, чтобы достичь здорового метаболического баланса, изменение уровня грелина должно быть пропорционально объему потребляемых калорий. Однако мозг и метаболизм не всегда следуют физиологическим правилам.

По результатам этого исследования оказалось, что, когда люди пили «Наслаждение», уровень грелина значительно возрастал после первого глотка, а спустя тридцать минут снижался в три раза сильнее, чем после «Разумного выбора». А при распитии якобы низкокалорийного «Разумного выбора» уровень грелина практически не менялся. Таким образом, если испытуемые верили, что пьют высококалорийный коктейль, их организм реагировал так, словно в «Наслаждении» было в три раза больше калорий, чем в «Разумном выборе», несмотря на то что оба коктейля имели одинаковый состав и умеренно высокое содержание калорий. По сути, одна лишь вера в то, что вы проглотили приличную дозу калорий, ускоряет метаболизм – в итоге вы сжигаете больше энергии и чувствуете себя не таким голодным. И все это не имеет никакого отношения к фактической энергетической ценности перевариваемой пищи. Алиа Крам из Колумбийского университета, инициировавшая эксперимент с коктейлем, в своем интервью на радио National Public сказала, «что этикетки – не просто бумажки, они внушают нам убеждения», а «убеждения составляют основу всей нашей жизни» (19).

Какой вывод следует из этого? Выбирая в магазинах продукты со стикером «Низкокалорийный», вы невольно снижаете скорость своего метаболизма, а значит, сжигаете меньше калорий, чем если бы вы не знали энергетическую ценность черничного йогурта. Старайтесь убеждать себя, что вы едите высококалорийную вкусняшку, даже если на самом деле это не так. Конечно, очень сложно закрывать глаза на пестрящие со всех упаковок слова «низкокалорийный» и «обезжиренный» и не замечать информацию о продукте, напечатанную прямо на пластиковом контейнере. В качестве альтернативы я советую выбирать жирные и калорийные версии продуктов, так как разница в энергетической ценности не слишком велика. Например, в половине стакана замороженного обезжиренного ванильного йогурта содержится 100 калорий, а в половине стакана замороженного ванильного йогурта из цельного молока жирностью 3–4 % – 104 калории (20). Этот факт удивит не только ваш метаболизм, но высокий процент жира еще и позволит дольше оставаться сытыми. Также учтите, что в нежирных продуктах, как правило, повышенное содержание сахара.