– Хорошо. Так и сделаю, – улыбнулась я.

Кайллан ушёл, а я отправилась на поиски Лиры и Миры. Но стоило мне только покинуть гостиную, как девушки обнаружились в коридоре, с нетерпением ожидая меня.

И что самое интересное, сами предложили прогулку, чтобы показать мне окрестности замка и прекрасный сад. А в конце пообещали в одной из беседок накрыть на стол. Ну как можно было от этого отказаться? К тому же планы на день у нас всё же совпали.

Поэтому я получила полное удовлетворение от данного мероприятия. Сад и в самом деле оказался чудесным, цветы прекрасными, воздух волшебным. На обед, а точнее, ранний ужин, приготовили блюда выше всяких похвал. Счастлива ли я была в этот момент? Очень. Казалось, что жизнь налаживается. И ничего не способно омрачить моё прекрасное настроение.

Но неожиданный визг одной из моих служанок совсем рядом с беседкой, заставил испуганно вскочить на ноги, опрокинув на себя тарелку с остатками еды.

Как-то ещё отреагировать я не успела. В шаге от меня появился Дайрис, заставив моё сердце пропустить удар и дёрнуться.

– Милана, вот ты где. Нам пора! – обрадованно воскликнул он, ловя меня за руку и дёргая на себя. Я даже вскрикнуть не успела, как сработал его амулет переноса, перенося нас в неизвестность. Лишь напоследок я услышала крик Кайллана, спешащего к нам. Но ничего сделать уже не могла. Мы покинули пределы дворца, оставляя Кайллана в беседке рычать от злости и бессилия.

Глава 21

 Милана

 Лес. Снова лес. Вот только мы теперь не одни. Ведь стоило нам переместиться, как к нам вышла… Нинель. Удивлена ли я была? Ещё как. У меня дар речи пропал, когда я увидела её.

- Нинель?- растерянно уставилась я на женщину.- Что происходит?

– Милана, не бойся. Мы не причиним тебе вред. Всё, что нам надо, это восстановить связь, которую повредили метки принцев, – попыталась она меня успокоить, но заставила лишь в изумлении округлить глаза.

- Нинель, я не понимаю, что вы планируете сделать? Зачем? Что, в конце концов, происходит?!

- Дайрис, – вздохнула женщина, кидая взгляд на альфу.

- Да, мама,- неожиданно ответил он, а я изумленно посмотрела на него.

– Мама? – опешив переспросила я, но ответ не услышала. Сознание резко померкло. Оборотень каким-то образом отправил меня в длительный сон. 

Просыпалась я с трудом. Тело затекло, несмотря на вполне мягкую постель, голова немного побаливала, а ещё пахло чем-то резким. Кое-как разлепив веки, я гляделась.

Небольшая комната, скромная обстановка: кровать и тумбочка рядом, узкий шкаф и стул в углу. В общем-то, и всё.

Свесив ноги с кровати, я села, обнаруживая, что одета в платье попроще. Надеюсь, переодевала меня Нинель, а не Дайрис. Впрочем, сейчас уже неважно.

Встав, я обошла комнату по кругу, после выглянув в небольшое окошко, куда даже моя голова бы не пролезла. Да и куда бежать? Насколько могу понять со всех сторон лес. Оборотень догонит меня в секунду.

Подойдя к зеркалу, которое висело около двери, я с волнением осмотрела свою шею. Но метки были на месте, хотя я и боялась, что их могли каким-то образом убрать, пока я спала.

Дёрнув дверь, я, конечно же, обнаружила, что она заперта. Резкий запах, к слову, шёл из-за неё. Словно внизу что-то готовили, и, кажется, не очень удачно.

Побродив по комнате ещё немного, я снова подошла к двери. Не могла больше находиться в безвестности. Я обязана была всё узнать. Что задумал Дайрис и его… мать.

Значит, императрица жива? Или Дайриса околдовали чем-то, что он считает другую женщину своей матерью? Но Нинель… Лианис и Никиас же доверяли этой женщине. Ничего не понимаю. Как так получилось, что она оказалась на стороне того, кто убил императорскую чету? И убил ли? По крайней мере, императрицу.

Постучав пару раз в дверь, я замерла, прислушиваясь к шуму за ней. Но вместо шагов или голосов неожиданно услышала детский плач.

Ребёнок? И судя по плачу совсем маленький. Чей? Откуда здесь?

Пока я размышляла на эту тему, послышались шаги и вскоре дверь распахнулась. На пороге обнаружился Дайрис.

– Очнулась? Ванная дальше по коридору, после спускайся, – скомандовал он и ушёл, оставив меня в недоумении.

Не боится, что я сбегу? Хотя, о чём это я. Куда бежать-то? Да и сначала я обязана всё выяснить. Что здесь, в конце концов, происходит?

Страх присутствовал, но я старательно успокаивала себя. Пока ничего страшного не произошло. Да и уверена я, что меня найдут. Тот же Рейс найдёт, как уже находил один раз. Надо лишь протянуть время и убедить Дайриса в том, что я не против всего, что он предложит. Но в пределах разумного.

Кайллан точно не станет сидеть сложа руки. Как и Лианис с Никиасом.

И как же так получилось, что Дайрис смог сбежать? Уверена, его охраняли и очень хорошо. Как Нинель провернула это? Ума не приложу. И для чего?

В ванную я всё же решила заглянуть. Хотя бы для того, чтобы оглядеться. Ведь как и предполагала, дом, в котором я оказалась, по крайней мере, с одной стороны был окружён лесом. И чуется мне, что и, с другой стороны, тоже самое.

Чуть освежившись, я вернулась к комнате, где очнулась, но проследовала мимо, добираясь до лестницы и спускаясь. Чтобы оказаться в небольшой гостиной, где меня уже ждали.

Дайрис, Нинель и незнакомая мне женщина с ребенком на руках. Вот только и Нинель выглядела очень странно. Словно седых волос на её голове прибавилось с нашей последней встречи.

Нахмурившись, я разглядывала всех, пытаясь понять, что здесь происходит. Но картина происходящего не складывалась.

– Милана, прошу, присаживайся, – попросила незнакомка, передавая заснувшего малыша Нинель. А Дайрис похлопал по свободному месту на диване рядом с собой. К сожалению, других вариантов не было, поэтому пришлось устроиться рядом с оборотнем. Но постаравшись оставить между нами достаточно расстояния, чтобы не касаться друг друга.

– Объясните, пожалуйста, что здесь происходит? Нинель? Ты с Дайрисом заодно? – обратила я всё своё внимание на женщину.

– Милана, тебе следует спрашивать об этом меня. Ведь именно я всё это время была под личиной управляющей и общалась с тобой,