охотнику полезно знать, что вальдшнепы на деревья никогда не садятся, хотя, когда эта птица взлетает часто чуть ли не из-под ног и летит, лавируя между стволами и ветками, так и кажется, что она сядет в крону дерева.

Белая куропатка. Эта северная птица населяет тундру и лесотундру, откуда по обширным болотам, редколесьям, речным долинам проникает в таежную зону, особенно далеко — по Уралу. Встречается также в горах в гольцовой зоне. Традиционно служит объектом массовых промысловых заготовок, меньше используется при спортивной охоте. Вместе с белой куропаткой живет близкий вид — тундряная куропатка, которая гораздо малочисленнее, используется она так же, как и белая.

Весной куропатки разбиваются на пары, причем этот процесс сопровождается током, во время которого самцы взлетают вверх со своеобразным хохочущим криком. Гнездятся на земле, в кладке 9—11 яиц. Держатся выводками и стаями, зимой перемещаются к югу, однако основная масса птиц остается в пределах северного полярного круга.

Охотятся на куропаток осенью и зимой, стреляя их с подхода без всяких ухищрений, при промысле используют малокалиберную винтовку, маскировочный халат.

Серая и даурская куропатки. Эти два близких вида замещают один другой по мере движения на восток. Они — степные птицы, проникающие в леса в местах, пограничных с открытым ландшафтом. Встречаются в сильно изреженных колковых насаждениях, в предгорьях и горных степях. По Енисею на север проникают до Красноярска и чуть дальше.

Это сравнительно малоизвестные птицы размером с рябчика или меньше, такого же серого цвета. Все время проводят на земле, откуда, будучи потревоженными, взлетают с шумом, летят быстро, невысоко. Причем даурские куропатки, используя неровности местности, стремятся сесть вне поля зрения вспугнувшего их человека.

Оба вида куропаток постепенно становятся все малочисленнее, охоту на них все чаще приходится закрывать и без активной заботы об этих птицах вряд ли можно будет изменить нынешнее положение. Сейчас их в основном добывают попутно.

Голуби. В Сибири распространено два вида — большая горлица и клинтух, который быстро продвигается на восток. Кроме того, ближе к Уралу обитает крупный вяхирь и европейская горлица. Все они ведут сходный образ жизни и охота на отдельные виды не имеет существенных различий.

Эти птицы не служат традиционными в Сибири объектами охоты. Их часто стреляют попутно городские охотники осенью при других видах охоты. Весенняя охота на них запрещена, как и на других моногамных (живущих парами) птиц. Кроме того, самец и самка у них внешне неразличимы. Клинтухов постоянно можно видеть в конце лета и в начале осени сидящими на проводах вдоль дорог. Если птиц не стреляют, они бывают довольно доверчивы и пару раз могут подпустить на выстрел. Однако, как только начинается их преследование, осторожность голубей резко возрастает и их можно подстрелить разве что из засады на водопое или при случайной встрече в тайге, где обитают в основном большие горлицы. Наиболее успешной охота на этих птиц может быть при использовании чучел (на тех же водопоях, в местах перелетов на ночевку, на кормежку). Все голуби крепки на рану и стрелять их нужно дробью № 5 из ружья с кучным боем.

В настоящее время численность этих птиц не сокращается, добывают их лишь случайно, так что есть все основания пропагандировать охоту на голубей, тем более что на зиму они улетают довольно рано и сезон охоты на них не может быть продолжителен.

Другая мелкая пернатая дичь. Из охотничьих видов к этой группе относится лесной дупель. Это типично лесная птица, которая предпочитает сырые, даже заболоченные вырубки и гари, старые шелкопрядники, словом, разреженные и даже почти безлесные участки. Охоту на дупелей иногда открывают и весной, но распространения она не получила, хотя дупелиный ток весьма впечатляющее зрелище. Вероятно, основная причина здесь — маленькие размеры птицы, которая весит немногим больше дрозда, хотя и кажется благодаря длинным крыльям более крупной. Осенью их можно было бы стрелять из-под легавой собаки, подобно тому как в европейской части страны охотятся на бекасов, имеющих такие же размеры. Трудно сказать, будут или нет со временем использоваться эти птицы.

На сырых лесных полянах обитает коростель. Это своеобразная чисто наземная птица, которая в отличие от дупеля никогда не садится на деревья. Будучи потревоженными вылетают буквально из-под ног, летят недалеко и снова «падают» в траву. Во время полета в отличие от всех других птиц ноги не поджимает, они болтаются как у подранка, поэтому кажется, что коростель вот-вот упадет.

Это типичный объект осенней охоты с легавой собакой. Специально на них даже в европейской части страны обычно не охотятся, а стреляют попутно при охоте на луговую и болотную дичь. В Сибири коростелей почти не добывают и маловероятно, чтобы это положение в ближайшем будущем изменилось.

Наконец, последняя группа видов, на которых охота вновь была открыта совсем недавно — это дрозды и мелкие кулики. Трудно говорить об экономически целесообразном отстреле дроздов. Ведь одна птица массой 100 г дает всего-навсего 60–70 г костистого мяса. Сказанное заставляет авторов отрицательно относиться к указанному виду охоты, несмотря на его официальное разрешение. К тому же осенью отличить одни виды куликов от других, запрещенных к отстрелу и относящихся к редким, трудно даже специалисту-орнитологу, не говоря уже об охотнике-любителе. Трудно сделать это и по отношению к дроздам. Так что лучше оставим этих птиц в покое.

Охота на зверей. Звери как охотничьи трофеи отличаются от птиц гораздо более высокой ценностью и лишь немногие виды могут служить объектами массовой любительской охоты. Большая часть млекопитающих или имеет ценную шкурку, подлежащую обязательной сдаче в заготовительные организации или дает много мяса, как копытные. К тому же численность последних не настолько высока, чтобы их хватило на всех желающих. В результате лишь один заяц является по-настоящему общедоступным. Можно добывать без всякого охотничьего билета таких малоценных пушных животных, как серая и водяная крысы, длиннохвостый суслик. Все эти зверьки, как и ряд других подобных им видов, служат объектами так называемого самоловного промысла. Существенного же экономического значения сейчас пушнина этих зверьков иметь не может, поскольку синтетический мех ей не уступает по качеству. Добыча же таких видов, как бурундук или суслик не сделает окрестности наших поселений более живописными.

Заяц-беляк. Этот зверек в Сибири встречается по всей лесной зоне и ведет оседлый образ жизни. Населяя разные насаждения, предпочитает хвойно-лиственные и сосновые молодняки, поймы рек и ручьи с зарослями ивняков, разреженные темнохвойные насаждения. Не избегает близости деревень, поселяется даже на окраинах городов, постоянно посещает дачные участки, где порой наносит заметный ущерб растениям.

Зайцы не образуют