произнес Глушков. – Первый блин комом. Ничего, сейчас исправим. Тебя как пристрелить: чтобы помучился или одномоментно, в черепушку?

– Не надо! – к своему стыду я заметил, что начинаю унижаться перед Глушковым и просить его о пощаде, но намерения его были куда более, чем серьезные. – Ты не сможешь спуститься сам. Ты пропадешь здесь без меня.

– А мне баба поможет, – сразу ответил Глушков, как если бы над этим вопросом он уже думал и давно принял решение. – Дед понесет рюкзак, а баба будет меня страховать.

– У Гельмута слишком мало сил! – вкладывая в голос как можно больше эмоций, сказал я. – Он сам нуждается в помощи. Илона будет тащить его на себе!

Глушков нахмурил лоб и стал похож на упыря из фильма ужасов.

– Ты на что ж это меня толкаешь? – возмутился он. – Ты хочешь, чтобы я вместо тебя шлепнул немца?

Я покачал головой. Шаг за шагом я отводил от себя смертный приговор. Глушкова удавалось втянуть в разговор. Похоже, что шизофреники любят доверительные беседы.

– Я не хочу, чтобы ты кого-нибудь убивал. Никто из нас не причинит тебе зла…

– Сразу договоримся, падаль, – перебил меня Глушков. – Ты должен обращаться ко мне только на "вы" и называть меня господином. Ты понял?

– Хорошо, – ответил я и скрипнул зубами.

– Ты забываешь добавлять "господин"!

– Хорошо, господин, – едва смог произнести я, так как мне свело челюсть.

– Имей ввиду, – насладившись своей властью, сказал Глушков. – Если ты еще хоть раз посмеешь обратиться ко мне иначе, я выстрелю тебе в живот. Это очень забавное ранение – в живот. Если встать на рану ногами, то из тебя, как паста из тюбика, будет вылезать дерьмо. Смешно, правда?

В магазине тридцать патронров, думал я, чувствуя, как спина полыхает огнем и покрывается потом. Скорострельность – десять выстрелов в секунду. Он выпустил две очереди – одну длинную, секунды на две, другую короткую, в полсекунды. Значит, растратил патронов двадцать – двадцать пять… Бедная Мэд! Тенгиз и Бэл, даже когда очень старались казаться страшными, были детьми в сравнении с этим чудовищем.

– Веди их сюда, – сказал Глушков, кивая в сторону немцев.

Я встал с колен, повернулся и побрел к Мэд и Гельмуту. Мне стыдно было поднять глаза. Роль, которую я до недавнего времени всего лишь играл, в реальности оказалась омерзительной. Никому не желаю быть заложником.

– Господи, – прошептала Мэд, глядя на меня потухшими глазами. – Когда же это кончится? Кто мог ожидать от жалкого пса такой агрессивности? Он сошел с ума!

Я отрицательно покачал головой и оглянулся – не услышал ли Глушков этих слов. "Господин" игрался затвором автомата, исподлобья поглядывая на нас.

– Он не сошел с ума, – ответил я. – Просто этого человека слишком много унижали в жизни. Теперь он отыграется на нас.

– Как вы думаешь, Стас, в рюкзаке этот Клюшкофф лежит доллары? – спросил Гельмут. Старик был напуган. Он понял, что чувство собственного достоинства, которое он без особого труда сохранял до сих пор, становится чрезвычайно опасной роскошью.

– А вы полагаете, что там тушенка?

– Но как он смог этот рюкзак найти?

– Это как раз меня сейчас волнует меньше всего, – раздраженно ответил я. – Берите вещи и пошли. Не надо испытывать его терпение. Запомните, Глушков непредсказуем и будет стрелять без предупреждения.

– Два раза подряд становиться заложницей – это слишком, – ворчала Мэд. – Все летит к дьяволу!

– Вы меня извинишь, Стас, – растягивая гласные и делая паузы между словами, произнес Гельмут. – Но чек… Я хотел бы, чтобы вы дал мне его назад. Потом, когда будет все хорошо…

– Гельмут! – Я даже закрыл глаза и покачал головой. – Вы что, совсем не соображаете, что с нами происходит?! Да ваш чек сейчас – просто бумажка. На вашем месте я бы вспоминал молитвы.

– Это так, но должен быть порядок…

– Замолчите оба! – прикрикнула Мэд, туго затягивая поясной ремень рюкзака. – Что он от нас хочет, Стас?

– Я толком не понял, но, кажется, он хочет спуститься вниз.

– Он уже доходит, – тихо проговорила она, делая вид, что поправляет на Гельмуте рюкзак, а сама из-за его плеча наблюдала за Глушковым. – Он не протянет долго. Все будет хорошо. Только не надо его злить.

– Как вы думаешь, Стас? Мы можем взять у него автомат?

– Мы это сделаем. Обязательно сделаем, – твердо прошептала Мэд и первой пошла к Глушкову. – Только не надо торопиться…

– И не надо забыть о рюкзак, – попытался пустить шутку по кругу Гельмут, но мы с Мэд ее не поддержали.

Я почувствовал слабое облегчение. Надежда на то, что эта дикая история закончится благополучно, была еще слишком зыбкой, и все же решительность и жесткость Мэд придала мне уверенности в собственных силах.

Всего несколько минут назад все так удачно складывалось!

24

Его жестокость не знала границ. Чем слабее становился Глушков, чем глубже разъедали струпья его раны и ожоги, тем изощреннее проявлял он свою власть над нами.

– Кидайте вещи на снег! – приказал Глушков немцам, затем повернул изуродованное лицов мою сторону: – А ты вытряхни все их барахло.

Торопясь, я быстро развязал стягивающие шнурки, перевернул рюкзак Мэд и высыпал ее вещи себе под ноги. Затем я то же проделал и с рюкзаком Гельмута.

Глушков к вещам не прикасался. Некоторое время он внимательно рассматривал свертки, мыльницы, косметические принадлежности, после чего приказал мне:

– Открой мыльницу!.. Ломай мыло! Раздави его ногой.

Мэд и Гельмут смотрели на Глушкова с брезгливым страхом. Нами командовал сумасшедший.

– Это что? – спросил он, кивая на тугой полиэтиленовый пакет.

Мэд подняла его раньше меня.

– Это нательное белье, – сказала она.

– Руки опусти, с-с-сука!! – заорал Глушков. – Отдай спасателю, не то пристрелю.

– Это ее шмотки, – пояснил я Глушкову, принимая пакет из рук Мэд.

– Разворачивай и вытряхивай все на снег.

На снег полетели разноцветные трусики и лифчики. Мэд поджала губы и сдержанно усмехнулась.

Глушков продолжал шарить глазами по раскиданным вещам. И тут до меня дошло: нет, он не сумасшедший, он каким-то образом узнал про альфа-сульфамистезал и выискивал его среди вещей немцев.

– Скажи этой проститутке, – прохрипел Глушков, – пусть раздевается.

Я с недоумением посмотрел на Глушкова.

– Что тебе не понятно?! – визгливо закричал он.

– Илона, он требует, чтобы ты разделась, – произнес я.

– Шнель!! Пошевеливайся!! – Глушков нацелил в грудь девушки автоматный ствол.

Мэд растегнула пуховик, сняла его и кинула к ногам Глушкова.

– Дальше! – поторопил Глушков, обыскав пуховик. – До гола!

Я уставился себе под ноги и краем глаза видел, как на снег падает одежда. Последними, в лицо Глушкова, полетели скомканные колготки.

– Теперь старик! Шнель!!

Я несколько