«Судя по стилю — зрелый мужчина, ровесник моего отца или даже старше…»

Теперь Антона не просто обдало холодом, его знобило.

— Почему вы… говорите о нем в настоящем времени? Ведь Алла Торнеро… ваша дочь… вдова?!

В избе стало тихо. Единственное, что нарушало покой, могло быть видимо и слышимо только Антону, да ведьме, с которой он беседовал — о себе периодически напоминал призрак уморенного голодом ребенка.

— Мне было бы спокойнее, если б так. Аллочка говорила, что многие хотели его смерти, вот он и сделал так, чтобы мнимая смерть устроила всех. Несколько лет готовился. В особых кругах — кто в курсе, что это за семья, — слух пустил, что теряет силу, уходит, все оставляя Алле. Вел смиренную покаянную жизнь, жертвовал на благотворительность — но это была красивая вывеска. В свое время он Аллочку надоумил: как сбросить, на кого, ведь нужна добровольная жертва с полным намерением расстаться с жизнью. Она должна жить этой мыслью, засыпать и просыпаться с ней — на уровне рефлекса, иначе ничего не выйдет. Вот это мафиозное отродье никчемное и пригодилось. Ему нужен подконтрольный демон. И не первый, насколько я знаю. Аллочка боится, боится страшно, давно уже.

Лозинский уважал старость. Но сейчас просто руки чесались — оттрепать Новикову за шиворот.

— Вы понимаете, что делаете?

— Понимаю. — Жестко сказала Ксения Ивановна. — Я защищаю мою девочку, чтоб с монетой она никогда не соприкоснулась. Остальное меня не волнует — ни чужие жизни, ни чужие деньги. Утопить бы это серебро, так ведь найдется тот, кто со дна реки поднимет. Как будто оно… меченое.

— Кар-р-р!

В уши профессора долбанул оглушительный вороний крик — как тот, что разорвал тишину во сне про слуховую комнату.

Меченое серебро. Одна-единственная денежка, не попавшая в переплавку. Алхимические метки на фальшивые монеты поставили Яков Брюс или его сын. Так неужели их потомок не найдет, как изолировать одну монету там, где она будет в недосягаемости?

Вторым оглушительным звуком вслед за карканьем стал сигнал смартфона.

Ксения Ивановна с подозрением уставилась на собеседника. Антон буквально кожей чувствовал ее многолетнюю усталость в борьбе за жизнь приемной дочери. Жизнь, ею же и сломанную. Но самое жуткое — под угрозой была жизнь Ману, той, на чей слабости сыграла сеньора Торнеро и ее муж, несостоявшийся покойник, который вел двойную игру с самого начала. Зачем ему «личные» демоны? Для мести, перепродажи третьим лицам или еще для чего-то?! В данном случае не позвонишь и в лоб не спросишь. Новикова пойдет на все, чтобы защитить Аллу и, как ни странно, она сейчас союзник, надо только грамотно обработать.

Но сначала нужно ответить на звонок человека в погонах.

— В Ханты-Мансийске твоя… гражданка Мексики. — Сказал человек. — Ты уверен, что все в порядке, а вмешательство не понадобится?

В этот момент и у Ксении Ивановны что-то загудело в кармане пальто. Она тоже вынула смартфон и твердым голосом ответив: «да!», отошла к окну, занавешенному грязной линялой шторой.

Слово «вмешательство» тревожно царапнуло Лозинского.

— На утреннем рейсе ее встречали в аэропорту двое мужчин. — Пояснил человек в погонах.

Тихое недоумение прорезалось в голосе Ксении Ивановны, отошедшей от окна:

— Зинаида говорит, хозяина монеты опять ищут, но ты же здесь — значит, на него вышел…

Тот, кто нашел хакеров и для взлома почты, и для проникновения в систему камер наблюдения в «Нефтянике». Тот, с кем не под силу было тягаться стареющей ведьме. Тот, кто умело разжигал огонь мести в искалеченной душе Агнесс-Ману, играя на контрастах. Опытный кукловод, управляющий целыми семьями.

Сильный brujo, прикинувшийся мертвецом для всего мира. Собирающий проклятые сокровища.

— Ка-р-р!

Крик невидимой вороны снова ударил в уши, чтобы оживить воспоминания — об украденном брелке автомобильной сигнализации. За минуту до этого влюбленный Лозинский красочно расписывал Инге всякие интересности. Ну, профессор — он и есть профессор… Красиво подать кусочек подлинной картины мира так, чтобы интерес перешел в романтическое настроение — не каждому дано. А рассказывал Антон о той самой точке конфлюэнции, каковых в российских городах раз-два и обчелся. Он сам недавно про нее узнал, побывав на Дне работников геодезии и картографии в ЮГУ. Он и точный адрес вспомнил — на окраине Ханты-Мансийска, куда собирался свозить Ингу для продолжения романтического вечера на скамейке. Если бы ворона не стащила брелок.

Воображаемый перекресток перекрестков, на котором идеально пересекаются меридианы и параллели.

Лозинский понял, что нужно попросить у человека в погонах, какое вмешательство и где. И понимал, что услуга будет стоить гораздо дороже, чем оказанная некогда помощь эксперта в деле о краденых монетах. Это обязательство едва ли не навсегда… Но если не попросить… то с жизнью в ближайшее время может проститься нынешний владелец монеты, за которым ведут тихую охоту уже отнюдь не Ксения Ивановна или Зинаида. Второй жертвой может стать женщина, которую Антон сейчас хотел видеть больше всего на свете, причем живой и здоровой

И — кто знает, не станет ли третьей жертвой сама сеньора Торнеро?..

Лозинский в нескольких предложениях сформулировал то, что требовалось: без всякой мистики, достаточно было упомянуть организованную преступность — возможно, международного уровня. Затем нажал «отбой», закрыл глаза и попытался позвать. Со всем почтением он просил древнюю богиню вернуться.

Голубые искорки откликнулись. Только теперь вслед за ними стремительно приближался грозный и прекрасный женский лик…

«Новый долг перед порталами? А это как посмотреть. Мы ж никого убивать не собираемся — только напугать до … кхм, такой степени, чтобы прониклись важностью момента… А там — как получится. Возможно, на этой Земле кто-то действительно задержался…»

* * *

Через шесть часов в аэропорту «Кольцово», перед вылетом, Лозинский успел войти в Интернет и найти подтверждение тому, о чем догадался после второго вороньего крика.

Алла никуда и не думала уезжать из Ханты-Мансийска, заполучив монету. Она собиралась провести нужный ритуал по указке мужа именно здесь, в доступной городской черте, в точке конфлюэнции. Антон сверился с международным сайтом геокэшинга. На Юкатане таких точек действительно было три.

Много всего произошло в ближайшие месяцы.

Зимой в новостях проскользнул короткий сюжет о том, что своевременное вмешательство спецслужб на территории Российской Федерации помогло обезвредить представителей международного преступного синдиката, торгующего ценностями. Мол, даже поспособствовали зарубежным коллегам кого-то там отловить — вроде бы, считавшегося умершим и умело скрывавшегося несколько лет. На каналах, знаменитых своей тягой к конспирологии, мелькали дополнения, вызывающие улыбку: ценности-то были из разряда тех, что имеют репутацию проклятых сокровищ, чьи владельцы долго не живут. Аналогичные конспирологические каналы на другом континенте, по ту сторону Атлантики, вещали свое: не иначе, вмешательство каких-то потусторонних сил заставило мексиканское правосудие пересмотреть итоги некогда нашумевшего дела, да так, что двое осужденных на пожизненный срок криминальных боссов наркокартеля получили-таки высшую меру наказания.