— Кто там? — спросила дрожащим голосом, больше, вроде, никто придти не должен был, если только кто-то неожиданно заболел.

— Госпожа травница, меня зовут Зак, я представитель короля, и мне нужно с Вами поговорить. — раздался уверенный и такой любимый голос.

Хорошо, что я банку поставила на стол, иначе разбила бы банку и остался бы Митров снова без столь нужного зелья. Руки затряслись от испуга, а безумный стук сердца, казалось, был слышен в каждом уголке дома.

— Сейчас открою, — сказала я, и полезла в карман за зельем.

Быстро выпив его, я зажмурилась и представила, что у меня появился нос картошкой, карие глаза и пухлые губы. Волосы сделала темнее на несколько тонов. Телу добавила десяток килограмм и объёма в груди и бедрах.

Открыла глаза. Нужно побыстрее поговорить и спровадить Рая, без маги это зелье действует меньше часа, но вот сколько точно — неизвестно. Надо ещё не забыть изменить голос, ведь и по нему меня можно узнать, напомнила себе. Выдохнула и пошла открывать дверь. Не смотря ему в глаза, быстро пропустила внутрь и спросила:

— Так чего нужно королевским гончим от тихой травницы?

Рай кинул быстрый взгляд сначала на меня, а потом начал осматривать моё жилище, сев при этом на лавку. Да, по-быстрому спровадить его не получится.

— Ничего особенного, госпожа травница, я кое-кого ищу. — спокойно ответил он.

Я убрала котелок и банки с мазью со стола.

— Одну девушку, очень дорогую для меня девушку. — задумчиво глядя на меня, добавил Рай.

— А Вы уверены в том, что она хочет, чтобы её нашли? — доставая из печки пирог и ставя его на стол, как можно спокойнее спросила я, хотя сердце от волнения колотилось уже где-то в районе горла.

— Не уверен, но я должен убедиться, что с ней всё в порядке, — сверля меня серыми глазами, твёрдо ответил парень.

Я полезла в шкаф за чашками, как вдруг услышала странный звук.

— Кажется, Крису плохо, — раздался ироничный голос за спиной.

Я обернулась и увидела своего зверя на середине комнаты, всё его тело скручивалось в судорогах. Испугавшись не на шутку, бросилась к питомцу.

— Крис, что с тобой? Я же тебе говорила вчера, не ешь ты эту мышь, у неё вид был какой-то больной, — я села подле него и взяла утона на руки, гладила по спинке, совсем позабыв про свой маскарад, да и в нём уже не было никакого смысла.

Крис притих и уткнулся мордой мне в ладонь, а через несколько секунд выплюнул чёрный блестящий камень.

— Ты где его нашёл? — с удивлением спросила я у своего зверя.

— Я думаю, что это камень из кольца Вивьен, Крис после того, как она сгорела, тёрся около кучки пепла, — раздался всё тот же голос за спиной. — Вставь его в браслет, он ведь у тебя?

Браслет всё так же был на запястье. Когда я убегала, то взяла только его, как память о юном, но очень талантливом артефакторе, к тому же это был единственный подарок, который не стоил, как целый особняк. Я сжала камень в ладони, а потом решительно вставила его в паз на браслете. Зажмурилась…

— Ну как? — с затаённой надеждой спросил Рай.

— Чуда не случилось, я ничего не чувствую, Рай, так что всё осталось по-прежнему. Магии артефактов мало, чтобы вернуть мой дар. — разочарование накрыло с головой.

— Дили, может хватит ломать комедию? Поговори со мной, — как-то устало и горько попросил он.

— Хорошо, — я встала, взяла Криса и переложила его на стол с артефактами, где он быстро свернулся в клубок и уснул. Потом достала чашки и поставила на стол, разлила по ним отвар и села напротив Раяна.

— Я тебя слушаю. — устало прикрыла глаза. Стоило так переживать и варить зелье, когда в первые же минуты встречи обман раскрылся.

— Возвращайся, прошу тебя, мне очень плохо без тебя. Когда ты сбежала, я чуть с ума не сошёл. — с тоской в голосе проговорил парень.

— Для чего, Раян? Смотреть в твои глаза, полные жалости ко мне? Даже сейчас ты меня жалеешь, я это чувствую. — горечь разрывало моё сердце.

— Какая жалость, глупая ты моя?! Я люблю тебя и буду любить, что бы ни произошло. Я понял, почему ты убежала, нашёл дневник Оливии в твоей спальне, так вот, я разыскал родственника Шани. Им оказался хозяин ресторации "Золотая корона", он-то и рассказал мне, что Шанир всю жизнь любил Леди Оливию и после её смерти очень долго тосковал, так и не женившись, ни одна женщина не смогла притупить его боль и вызвать хоть малейший отклик в его сердце. Он умер совершенно один. — с нежностью и болью глядя на меня, рассказал парень.

Я смотрела на него полными ужаса глазами.

— Не может быть…

— Может. Ты решила всё сама, не зная истины, полагаясь только на слова расстроенной женщины, и не узнав, как видели эту ситуацию другие. Мы искали тебя всё это время. Твои дедушки, братья, даже мой отец. Обшарили весь юг, запад и восток, деревню за деревней, а потом я подумал, что тебе хватит сумасбродства уйти к оборотням, вот и приехал сюда.

— Я не думала, что так всем дорога, — виновато потупилась я. — У всех же свои дела и своя жизнь, Ринар с Терезой, Кир с Габи, а у дедушек вечная работа…

— Дили, ты даже не представляешь, как нужна всем. — горячо убеждал меня Рай.

— И что я буду делать в столице? Сидеть в родовом замке и вышивать крестиком? — с горечью спросила его.

— Нет, конечно! Леди Самира приглашала тебя к себе в замок, она вернулась домой после того, как Бартона отправили в военную школу. — предложил он мне.

— Очень хорошо, две чахнувшие девы, у одной мужа казнили, а у другой выгорел дар, прекрасно вы всё придумали, Раян. Чтобы мы там обе умерли от тоски. Нет, я лучше останусь тут и буду варить зелья, по крайней мере, здесь я хоть чем-то занята и мои умения приносят пользу! — разозлилась от представленной картины.

— Ну, раз не хочешь к Леди Самире, я, конечно, хотел подождать, пока ты станешь совершеннолетней… Мы можем жить у меня, — Рай встал со скамьи и нервно ходил по комнате.

— В качестве кого, позволь спросить, очередной любовницы? — я тоже подскочила то такого заявления и пылала гневом.

— Какой любовницы, ты сума сошла? Я хочу на тебе жениться! — теперь уже злился Раян.

— А как же твой отец? Он ведь дал мне понять, что ты у нас запасной наследник, и твою судьбу решит он сам? — напомнила ему.

— Дили, отец не против, он будет только рад, да и запасной наследник больше не нужен. После обыска в комнате Вивьен в академии, было установлено, что Десмондов отравила она. Один не захотел жениться, а другой не захотел повлиять на сына, вот она и отомстила таким образом. И на Витора донос тоже шепнула она, из ревности к сестре. Так что, после того, как её не стало, все наши проблемы решились сами собой. — рассказал он.

— Неужели это всё из мести и ревности? — пребывая в шоке от таких новостей, спросила я.