Разорвав ещё одну простынь, поняла, что надо бы уже подумать о бинтах, иначе скоро постельного белья у меня не останется. Я густо намазала ребенка мазью и замотала полосками ткани, в таком виде и вернула его родителям вместе с горшком мази и остатками простыней для перевязки.

Не успело семейство кузнеца покинуть мой дом, как пришёл Раян. Постучал по косяку и тихо спросил:

— Пустишь?

— Пущу, если ты свои руки будешь держать при себе! — ответила не очень довольно.

— Хорошо, клянусь честью Лорда, — поднимая руки в знак применения и ослепительно улыбаясь, он прошёл в комнату и сел на лавку.

— Насколько мне помнится, ты уже однажды ею клялся, — улыбнулась я.

— Как ребёнок? — сменил тему парень.

— Ребёнок хорошо, а как твои поиски? — мне не терпелось узнать, удастся ли помочь Альку и найти пропавшего отца ребят.

— У меня не густо, но немного картина прояснилась. Леда не помнит Лукаса совершенно, но она рассказала, что первый раз он приезжал с группой и наставником, а такие практики обычно проходят перед дипломом, а второй раз он приехал через год и тогда уже забрал её дочь в столицу. Ну а Алькор описал мне внешность мужчины, так что, я думаю, мы сможем его найти.

— Это очень хорошо, Рай, спасибо, — я, наконец, закончила уборку и села на лавку.

— Прости меня, я был таким дураком и эгоистом! Теперь я вижу, насколько важно для тебя любимое дело и насколько важна помощь, которую ты оказываешь людям. Дело даже не в зельях, а в твоей доброте и теплу души, которые ты даришь окружающим. Это твоя жизнь, и жить по-другому ты просто не умеешь. Ты была права, что сбежала, а я только сейчас понял, что был не прав, чрезмерно опекая и вечно ругаясь с тобой. — смотря мне в глаза, тихим голосом сказал Раян.

Я несколько минут молчала, не веря в то, что наконец-то он меня понял, но всё же смогла найти в себе силы и ответить:

— Рай, я тоже была не права, не нужно было убегать, но на тот момент я была просто в отчаянии. Всё перевернулось с ног на голову, и я просто не представляла, как смогу жить дальше. Всё, о чём я мечтала, всё, что я умела, сгорело там, в подвале, вместе с Вивьен. — едва ли не прошептала я. Всегда сложно признавать свои ошибки, а уж открыть чувства другому и подавно.

Внезапно из-под печки вылез потрёпанный Уголёк и уставился на нас разными глазами.

— Это что, ещё один член семьи?

— Да, по мере моего путешествия она значительно увеличилась, — лукаво улыбнулась я.

— Эх, чувствую, дом в городе, что я купил, придётся продавать и просить у отца какой-нибудь ненужный замок, — расхохотался Рай, — всё твоё семейство в доме не поместится!

— Леди Эдилия Вайлен Дарнхольм Десмонд, Вы домой собираетесь или нет?! — послышался голос моего супруга в коридоре лечебницы. — Я вернулся, а тебя нет, ты даже не обедала! Дили, это вредно для моей дочери!

Ага, как же, его дочь! Нет уж, это моя и только моя малышка, никому не отдам. Его — сыновья! Несмотря на то, что первые мои трое мальчишек сейчас находятся на воспитании у дедушек.

А если начать с самого начала, то после возвращения в столицу меня долго обнимали и целовали, даже Ринар, что удивительно, я думала, он меня терпит только из-за родства, но, как выяснилось, я ошибалась, и брат действительно меня любит. После дедушка Вайлен долго сокрушался по поводу моей глупости и стал ежедневно приходить и сливать силу в мой браслет. Результатов это не приносило, но он не отчаивался и настырно продолжал приходить. Я же первые две недели в особняке не знала, куда себя деть, а потом собрала все книги по зельеварению и засела в лаборатории, в резиденции Дарнхольмов. Долго и упорно изучала фолианты и бабушкину тетрадь, снова и снова проводила эксперименты, и через полгода мне удалось некоторые из зелий доработать и сделать более эффективными. Профессор Тревел, изучив мои разработки, пригласила меня на свой курс в академию, и я стала первой студенткой без магической силы, которая когда-либо обучалась в академии Дарнхольм.

А на третьем курсе стараниями моей светлой семьи и благодаря моему упорству вернулась часть силы, и я уже могла сотворить небольшой шар и щит. После этого я восстановилась в академии ещё и на факультет Магистра Ристаль, и обучение моё затянулось на семь лет вместо пяти. Но я закончила её с отличием и получила два диплома — один по зельеварению, а другой — по целительству.

После возвращения в столицу Раян долгое время уговаривал меня выйти за него замуж, в итоге я согласилась, но лишь с условием, что церемонию проведём после окончания мной учёбы. А когда он узнал, что ему придётся ждать ещё два года, то чуть не спалил особняк. Огненные маги очень вспыльчивы. Я убедилась в этом на собственном опыте, когда через два года после свадьбы носила наших первенцев — близнецов, мальчики оба оказались огненными магами. Находясь ещё в моей утробе, они не давали мне ни минутки покоя, ни днём, ни ночью, а после их рождения не спал весь дом. Позже, когда у них проснулся дар, Лорд Десмонд-старший стал настаивать на том, чтобы я отдала близнецов ему на воспитание. Он обожал мальчишек и частенько приходил к нам в гости, принося им гостинцы. Да и мои сорванцы очень любили деда и с восторгом наблюдали за его «огненными фокусами», после чего бежали ко мне и просили научить их тому же. В общем, наш король умеет добиваться своего. Я долго отпиралась, не желая расставаться с сыновьями, но, в конечном итоге, после того, как они чуть не спалили дом, пытаясь самостоятельно повторить фокусы дедушки, и напугали всю прислугу, мне пришлось согласиться с его условиями. Кто, как не он, лучше всего обучит и воспитает ребят? С его-то опытом.

Вторая моя беременность закончилась рождением тёмного сына. Моих родов ожидали все дедушки даже больше, чем мы с Раем. С первых минут его жизни было ясно, что он чистокровный тёмный — фиолетовые глаза, тёмненькие волосики на макушке и серьёзный взгляд.

На третьего моего сына сразу же положил глаз дедушка Дарнхольм.

Аргументы были те же — кто, кроме него, сможет лучше справиться с воспитанием тёмного Лорда? Через некоторое время мне пришлось уступить. Лорд Дархольм был не столь изобретателен, как наш король, он давил на мою жалость, еженедельно причитая, что мы его все бросили, и он, старый и больной, живёт один! Кто там старый и кто больной, я так и не поняла, мой дедуля всё так же отлично выглядит и занимает несколько должностей при дворе. В итоге я пожалела деда и уступила. Отец живет вместе с ним, так же здравствует, король предложил ему должность при дворе, так что отец теперь живёт полной жизнью. Правда, на все мои намеки о том, что ему нужно жениться и, возможно, завести детишек, он отнекивается и говорит, что рано ему ещё, да и любовь к маме всё ещё жива в его сердце. С мальчиками мы с Раем видимся часто — или навещаем у дедушек, или забираем ребят к себе. А через пять лет после рождения третьего сына случилось чудо! Я вновь ждала ребёнка, и с первых минут, как только зародилась его крохотная жизнь, поняла, что это будет светлая девочка!