Девушка вскрикнула и обратила на Гордэя своё перекошенное злобой лицо. Второй раз закричав, она провела атаку, но Гордей уже справился с собой и успел восстановить и напитать свой щит силой. Ледяная стрела рассыпалась о его щит. Гордэй атаковал сам и щит Юкки не выдержал его атаки. Девушка упала.

Гордэй обернулся к Тлане. Его лицо было белым как мел, левая сторона лица вся в подтёках крови, которая смешавшись с обильно текущим с головы потом, капала ему на мантию. Маг схватил девушку за руку и потащил к воротам. Тлана обернулась и краем глаза заметила, как Юкки пытается подползти к Юсси. Девушка протягивала дрожащую руку, но так и не смогла дотянуться и упала без сил.

Пробежав немного, Гордэй свернул с освещённой аллеи и беглецы выскочили к воротам.

У ворот их ждал ощетинившийся пиками, строй баронской стражи. Рядом восседал на лошади барон Вольден.

– Остановись, безумец! – барон поднял руку, – Сопротивление бесполезно, – закричал барон.

Гордэй всё ещё держал Тлану за руку. Тяжело дыша, он повернулся к девушке.

– Похоже у нас не получилось, – скривив рот, – зашептал он Тлане, – Я начну атаковать их, а ты попробуй в суматохе куда-нибудь спрятаться.

– Но у вас же совсем не осталось сил.

– Это неважно. Важно то, что амулет не должен достаться барону.

– Проведи обряд привязки амулета, и я сохраню тебе жизнь, – продолжал выкрикивать Вольден.

– Ты даёшь мне слово барона? – повернувшись к барону, выкрикнул Гордэй.

– Когда я атакую – беги! – одними губами прошептал он, снова повернувшись к Тлане и отпустив руку девушки, сделал шаг вперёд.

– Мы можем обсудить мои гарантии? – снова выкрикнул он барону.

– Подойди и мы всё решим, – слезая с лошади, крикнул барон.

Гордэй успел подойти к лошади барона, а тучный барон, только сполз с лошади, не успев вынуть ногу из стремени, как ворота сзади стражников, с грохотом разлетелись. Взрыв разметал баронскую стражу. Самого барона придавило лошадью. Тлану отбросило силой взрыва, она упала и сильно ударилась головой. Сквозь пелену девушка увидела, как сквозь дым и гарь в ворота зашёл какой-то старик, а затем девушка потеряла сознание.

Глава 16.

Верховный Хранитель нервно барабанил пальцами по столу. Его взгляд был сосредоточен, он хмурил лоб и не переставая бормотал:

– Магия, сила, магия, сила…

Седые волосы выбились из-под маленькой алой шапочки, а сама шапочка съехала на бок, но Верховный Хранитель не обращал на это внимания. Стол перед ним был весь завален свитками и книгами. Молодой помощник, стоящий у окна, ожидал приказ. Все работники огромной библиотеки Ордена Хранителей вот уже сутки сбивались с ног, разыскивая затребованные Верховным Хранителем древние книги и старинные свитки.

Центральное место на столе занимал большой фолиант, раскрытый на странице с изображением Луны в облаках и молнии, бьющей в одиноко стоящую гору.

Старик ещё раз взглянул на рисунок, кряхтя поднялся и заложив руки за спину, принялся расхаживать по комнате. Он расхаживал от карты мира, до гобелена, изображающего спускающегося с небес Ангела. Его взгляд ненадолго задерживался на старых, пожелтевших картинах, которыми в изобилии были увешаны стены просторного кабинета.

Хранитель шевелил губами, но слов невозможно было разобрать. Услышав слабый шум за окном, помощник отвернулся от расхаживающего по кабинету Хранителя и немного отодвинув в сторону тяжёлую штору, с любопытством выглянул в окно.

– Что там? – остановившись поинтересовался Верховный.

– У Эрика тренировочный бой против трёх Хранителей силы.

– Совсем загоняли парня, – покачав головой, выдохнул Верховный.

Походив ещё немного по комнате, Верховный остановился перед картой и медленно перекачиваясь с носка на пятки принялся разглядывать её. Наконец он видимо принял для себя какое-то решение. Он резко выдохнул, отвернулся от карты и заспешил к столу. Опустившись в своё любимое кресло, он откинулся на спинку и почесал затылок, отчего алая шапочка ещё больше съехала на бок.

– Передай мне перо и бумагу. Я оставлю распоряжение для старшего Хранителя Мудрости. Ты передашь ему эту записку после моего отъезда.

Отойдя от окна, помощник взял с маленького столика письменные приборы и остановился перед столом в растерянности. На заваленном свитками и манускриптами столе, не было места даже для чернильницы.

Проследив за растерянным взглядом помощника, Верховный раздражённо смахнул в сторону несколько свитков. Помощник положил перед ним лист бумаги и протянул простое гусиное перо. Быстрым почерком Верховный Хранитель набросал несколько строк.

Ещё не закончив писать, он бросил помощнику:

– Прикажи оседлать двух лошадей, я отъеду на два-три дня.

Помощник кивнул.

– Прикажете подготовить ваш обычный эскорт из Хранителей мудрости или на этот раз понадобятся Хранители магии? – осведомился помощник.

– Нет. Я поеду один, без Хранителей. Со мной поедет лишь Эрик. Парню стоит выехать на прогулку, слишком мы его загоняли. Его учителя делают из него не Хранителя силы, а бездушного голема. Пусть выдохнет и развеется. Да и мне с ним будет спокойнее, – усмехнулся Верховный Хранитель.

Помощник послушно кивнул. Дописав записку, Верховный поднялся и направился к дверям. Открыв тяжёлую дубовую створку, он оглянулся и бросив взгляд на стол, снова пробормотал:

– Сила, очень много древней силы…

– Простите, что вы сказали? – не разобрав бормотание Верховного Хранителя, переспросил помощник.

– Ничего, – отрезал Хранитель, – Не забудь, что записку надо передать Ойчесу только после моего отъезда. За Эриком я зайду сам, а ты займись лошадьми и вещами нам в дорогу. Да подбери мне что-нибудь из одежды. Чтобы было не такое яркое, – потрепав себя за рукав алой сутаны, сказал Верховный Хранитель, – Мне вполне подойдёт обычная одежда Хранителя мудрости.

Помощник молча кивнул. Верховный повернулся и вышел из кабинета.

Помощник взял со стола листок бумаги и бегло пробежал глазами по записке, предназначенной для старшего Хранителя мудрости, которая гласила:

«Ойчес, мой спешный отъезд касается той силы, которую почувствовали мы с тобой и ещё несколько Хранителей. Я решил лично проверить наши с тобой предположения. Если послезавтра к вечеру я не вернусь, то возьми с собой пятерых лучших Хранителей мудрости и столько Хранителей силы, сколько их будет на тот момент находиться в Ордене, а затем отправляйся в сторону вольных баронств. Будь осторожен и реагируй на любые проявления магической силы. Всё остальное мы уже обсуждали. А в остальном действуй по обстановке, опираясь на свой разум. Надеюсь на тебя. Да пребудет с тобой Свет.»

Свернув записку, помощник покинул кабинет и отправился на конюшню, выполнять поручение Верховного Хранителя.

Двумя часами позднее два Хранителя покинули Орден.

– Куда мы направляемся, – полюбопытствовал юный Хранитель силы у Верховного Хранителя, как только они выехали за ворота Ордена.