Позже, в сумерках, я оставила сытую, но уже не пьяную подружку созерцать догорающий костерок в мангале и вернулась в замок.

Меня Смеловскую никто не в чем не подозревал, и я не могла упустить возможность узнать что-то новое о том, как продвигается следствие по делу об убийстве гражданина Маковеева. А источником информации мне должна была послужить одна из горничных.

Во время все той же незабываемой пьянки с персоналом отеля присутствующие за столом болтали на самые разные темы, в том числе, как водится в нормальных трудовых коллективах, перемывали косточки отсутствующим товарищам и товаркам. В числе прочих изрядно досталось какой-то Марьяне. Ее гостиничные дамы дружно осудили за то, что посиделкам с коллегами она предпочла приватную встречу с охранником парка.

— Фу, фу, фу, нашла, с кем закрутить! — подкатывала глаза и поджимала губы начальница службы персонала, и у меня сложилось впечатление, что охранник и горничная — это как дельфин и русалка: не пара, не пара, не пара.

В тот момент обсуждение и осуждение скандальной связи меня ничуть не заинтересовало, а вот теперь я вспомнила про неразборчивую Марьяну по причине острого информационного голода.

До меня вдруг дошло, что подружка сотрудника службы безопасности парка может быть в курсе того, какие производственные проблемы на работе у ее милого. С другой стороны, она знает и о происходящем в отеле. Как ни посмотри — полезный человек, очень стоит пообщаться!

На мое счастье, Марьяна в штате была всего одна, так что нашла я ее легко и быстро. Марьяна Семенова полировала лакированную мебель в новом Швейцарском клубе, где еще не ступала нога швейцарца.

— Я вам не помешаю? — спросила я, опускаясь на кожаный диван, где еще не сиживали ягодицы швейцарцев.

Марьяна покосилась на меня безрадостно, но вежливо ответила:

— Конечно, что вы, что вы!

Я не стала испытывать терпение человека труда. По себе знаю, как раздражает, когда ты работаешь, а какой-нибудь бездельник за тобой наблюдает.

— Простите, вы не могли бы мне помочь? — Япохлопала ладонью по дивану, давая понять, что для оказания мне искомой помощи Марьяне придется присесть.

Девушка сделала это неохотно, взирая на меня с откровенным подозрением и держа аэрозольный флакон с полиролью наготове, как газовый баллончик.

— Мне нужно кое-что узнать, а вопрос деликатный, и я не хотела бы обращаться с ним к администрации, — сказала я, в общем-то, правду. — Тем более что ваша директриса по персоналу не очень любезная дама.

Марьяна усмехнулась. Определенно я попала в точку: с начальницей Марьяна крепко не ладила.

— По правде говоря, она просто противная грымза, — доверительно сказала я, закрепляя успех. — Из тех, которые не пользуются успехом у мужчин и ужасно завидуют более молодым и красивым женщинам. Уж извините, что я так говорю о вашей начальнице.

— Да все так и есть.

Мы с пониманием улыбнулись друг другу: две молодые красивые женщины, страдающие от тирании злобных грымз.

— Я Леля.

— Марьяна.

— Очень приятно. Скажи, что происходит в этом замке? — Я сделала встревоженное лицо. — Сегодня я слышала, как в коридоре горланили: «Откройте, полиция!» Меня это сильно обеспокоило! Сама понимаешь, одинокая симпатичная девушка должна быть осмотрительной и держаться подальше от неприятностей.

«Ну, это точно не про тебя», — ехидно фыркнул мой внутренний голос.

— Может, мне съехать из этого отеля, пока чего не вышло?

— Да нет, не стоит.

Марьяна махнула тряпкой, распространяя сильный запах полироли.

— Это вообще-то не имеет отношения к отелю. Ну, как не имеет? Похоже, у нас в отеле проживала преступница, но мы же в этом не виноваты, правда? Она даже не похожа на преступницу — такая маленькая, миленькая, как воробушек. Правда, сильно пьющая.

— Воровка, наверное? — предположила я. — Или мошенница? Аферисты — они всегда имеют самую располагающую внешность.

Мой внутренний голос снова хмыкнул с ехидным намеком, который я предпочла не понять.

— Да нет, не воровка, — Марьяна хмыкнула, явно гордясь за отель. — Бери выше — настоящая убийца!

— Уби-и-ийца?! Все, я немедленно съезжаю!

— Да погоди ты! — Марьяна удержала меня за рукав.

Да я и не сильно рвалась.

— У нас в отеле все в порядке, убийство было в парке, но не сегодня, еще пару дней назад.

— А что ж убийцу сразу-то не взяли?

— А то, что сначала подумали на другую. Была у нас тут одна такая… Сама-то я ее не видела, но говорят, что та еще фифа.

Марьяна круто выпятила грудь и высоко задрала нос, показывая ту фифу.

— Не надо про ту, давай про эту, — мне вовсе не хотелось услышать о себе еще что-то нелестное. — Как разобрались, кто убийца?

— Сегодня поступил анонимный звонок! — Артистичная Марьяна приложила к уху баллончик, имитируя телефонный разговор. — Алло, алло, это служба безопасности парка Русляндия? У вас недавно гость погиб, так вот, я знаю, кто убийца: Алла Трошкина! Запомнили? Ал-ла Тро-шки-на! И пи-и, пи-и, пи-и — трубку бросили, а номер не определился.

— Как интересно, — протянула я.

Выходит, правильно Алка сбежала из номера. Вовремя! Еще немного — и стала бы подозреваемой номер один!

«Означает ли это, что ты сместилась на вторую позицию?» — спросил мой внутренний голос так светски, как будто речь шла о хит-параде модных шлягеров.

Мне даже стало немного обидно.

Поблагодарив Марьяну за содержательную беседу приятной денежной купюрой, я проследовала в отведенный мне гостиничный номер и позвонила новой подозреваемой номер один.

— Я?! — неприятно изумилась Трошкина, узнав, что теперь она лидер гонки на нары. — Но почему? Зачем? Кто меня так оклеветал?!

— Не знаю, Алка, но интуиция мне подсказывает, что надо нам искать Лисичку.

— Позвони Денису, — посопев, попросила подружка. — Теперь, когда подозревают не тебя, он должен повести себя как джентльмен, а не как чурбан в мундире.

— Не знаю, не знаю… Но ты права, нам очень нужен соратник. — Я не стала говорить, что не считаю таковым Кулебякина. — Давай-ка отдыхай, а я еще звоночек сделаю, потом тебе все расскажу.

Отправив Алку баиньки, я позвонила своему галантному джентльмену — но не Денису, а Максиму Смеловскому. Он человек публичный, со связями и широчайшим кругом знакомых. Может, знал и Петра Маковеева.

— Маковеев, Маковеев, — забормотал Максим. — Вроде знакомое что-то… С животными как-то связано…

— Ну-ну, — я хмыкнула, вспомнив Алкино «вроде как-то связано с цветком».

— Правда, с животными… Слушай, а тебе это срочно? — Макс зевнул. — Извини. Давай я завтра в отделе рекламы спрошу и в службе новостей? Там у нас народ на имена и факты очень памятливый, если этот Маковеев хоть чем-то известен, на него, глядишь, и досье найдется.