— Появится направление алхимии, наука из Иолохара, будут подчиняться факультету зельеварения, — делится Дараш. Старший брат, наверное, рассказал.

Делятся услышанной информацией, но на меня косо все равно посматривают. Словно мне мало всей столовой (исключая новоприбывших), еще и друзья косятся. Как по щелчку, головы присутствующих поворачиваются в сторону входа. Дамиан и Эрик.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Ответ был так очевиден, — тянет Нора, — я, конечно, заметила, что они похожи, но решила не уточнять, неприлично.

— Одно лицо, сразу догадался, но я приличный молодой вампир, а приличные молодые вампиры не задают порочащие честь вопросы, — поддакивает Теодор.

Врет и не краснеет. Ничего он не догадался.

— Катерина – предательница, — Тристан театрально качает головой и хватается за сердце, — ничего не рассказала, не поделилась, душу не открыла, а я думал, мы лучшие друзья…

Закатываю глаза.

— По тебе сцена театра рыдает, спрашивает, где же ее Тристан.

Эрик что-то говорит отцу и идет в нашу сторону, обходя столы. И каждый, мимо кого он проходит, смотрит на него, а потом взглядом ищет меня.

— Доброе утро, мам.

— Мам, — тянет Тристан, — какая прелесть. Кто у нас тут мамочка?

Бью Тристана локтем в бок.

— Доброе утро, сын, — улыбаюсь.

— Сын, — хлопает глазами Нора, — какая семейная идиллия, ректора, правда, за столом не хватает.

Тристан и Теодор в один момент кривят лица.

— Ты ел? — обращаюсь к Эрику.

— Да, с папой и дядей Дорианом завтракал во дворце.

Нора давится булочкой и хватается за стакан, чтобы запить.

— До дворце завтракал, какая прелесть. Ты оказалась? — спрашивает меня Теодор.

— Меня не пригласили. Пойдемте, скоро занятия начинаются.

Весь день напоминает помесь цирка и похорон. Только я появляюсь в поле зрения, все с нескрываемым интересом пялятся в мою сторону, шепчутся, обсуждают мою внешность и фигуру, девицы-на-выданье называют выскочкой и уродиной, даже не стесняются показывать пальцем. В остальное же время, звучат взволнованные разговоры о шатком положении в дружественных мирах, все бояться озвучить одну лишь мысль, что Ландору придет конец. Будущее пугает и страшит.

— Факультатив по проклятиям планируют открыть в одно время с другими факультативами, — Дараш с грохотом опускает поднос на стол. — Кто пойдет?

— Посмотрю на расписание, — говорю я, жуя булку, — если проклятия не совпадут по времени с зельеварением, то запишусь. А для проклятий же не нужна предрасположенность к ним? Как вообще это работает?

— Проклятия – это обычные заклинания, — отвечает темный эльф, сидящий в одиночестве за соседним столом.

Темные эльфы по-своему прекрасны, длинные черные волосы, серо-синяя кожа, заостренные уши, яркие голубые глаза, высокомерный взгляд.

Нора сдвигается в сторону и стучит по освободившемуся месту. Темный эльф подхватывает поднос и подсаживается за наш стол.

— Торниль Лагот ван Иолохар, — представляется он, закрывая ладонями рот. — Можно просто Тор.

Вспоминаю, что читала о традициях рас, кажется, там что-то было от темных эльфов. Накрываю левой ладонью грудь над сердцем, а правой рот:

— Благодарю за доверие. Катерина Даккорская герцогиня Нордарская.

Тор широко улыбается, склоняет голову и почтено произносит:

— Я благодарен тебе, Катерина, за безмерное доверие ко мне и моему народу.

— Это было впечатляюще, — произносит восторженно Нора. — Теперь я хочу объяснений, что это значит.

— Произношение полного имени является символом доверия, — начинает объяснять Тор, — а прикрытый ладонями рот, означает надежду на ответную искренность. Дословно я надеюсь, что ты не используешь мое имя во вред. Прикрытое сердце и рот – я от всего сердца благодарен, что ты поделился со мной своим именем, и надеюсь, что ты не используешь мое имя во вред.

Нора воодушевленно начала представляться Тору по традициям его народа, за ней подтянулись близнецы и Дараш.

— А Эрик не придет?

— Эрик с отцом обедает во дворце, — отвожу взгляд.

— Тебя снова не пригласили? — обеспокоено спрашивает Нора.

— Как видишь, — пожимаю плечами.

— Кто такой Эрик?

— Ее сын, — отвечает за меня Тристан, — и ректора.

Сцепляю губы, чтобы не выругаться, я и сама могу ответить на заданный вопрос.

— Племянник императора, — понимающе кивает Тор, — мы завтракали с ними сегодня утром.

— С императором и его семьей? — Нора подается вперед.

Его семьей. Его. Закусываю нижнюю губу.

— Мой отец – Центриль Дагот ван Иолохар. Я бывший принц, — грустно улыбается Тор. — Его Величество Император Дориан даровал нам герцогский титул и земли.

— Ты легендарный принц Иолохара? — Восторженно шепчет Нора. — Я читала о тебе. Искренне извиняюсь, не признала, у вас же принято скрывать имена до коронации. Ты мастер проклятий, — тараторит Нора. — Тогда что ты даешь в Академии?

— Поступил на боевой факультет. Сегодня отсутствовал на первых двух занятиях из-за занятости, одолжите лекции? — и так обворожительно улыбается, что мое сердце предательски пропускает удар.

Успокойся, сердечко, просто очередной прекрасный принц, — мысленно шепчу одному глупому органу.

Нора, как зачарованная, достаёт блокнот с лекциями и протягивает Тору, тот в ответ благодарит и дотрагивается до ее руки. Взгляд Норы становится более осмысленным.

— Очарование, — подмечает наблюдающий за происходящим Теодор, он выглядит серьезным и сосредоточенным.

Нора удивленно смотрит на Тора, Тор же отводит взгляд, вины там и в помине нет, просто его поймали на использовании неблагородной магии.