В целом все говорит о том, что практика захоронения фараонов в Долине Царей стала нестабильной, и это, по всей видимости, связано с теми сложностями, с которыми столкнулись тогда жители Фив и, в частности, царская семья. На ситуацию оказывало влияние несколько факторов. Одним из них была постоянная угроза внешнего нападения. По приказу Рамзеса III, второго фараона XX династии, стены его поминального храма в Мединет-Абу были украшены большими фресками, изображавшими его победы над захватчиками, пришедшими с территории современной Ливии, племенами либу, мешвеш и сепеда. Фараон одержал верх в этих битвах на пятом и одиннадцатом годах своего правления. А на восьмом году он разбил войско «морских людей» — захватчиков, приходивших с моря и беспрестанно разорявших деревни на берегу Средиземного моря в дельте Нила. Однако этими победами не удалось ликвидировать угрозу, и во время царствования Рамзеса V жители селения Дейр-эль-Медина, где обитали в основном ремесленники, трудившиеся над постройкой и украшением гробниц в Долине Царей, были вынуждены прервать работы из-за опасности нападения[154], вероятнее всего со стороны ливийцев. Несколько десятилетий спустя, во время правления Рамзеса X, в «журнале работ в некрополе» появилась запись, гласившая, что большую часть времени рабочие вынуждены сидеть без дела из-за угрозы ливийских набегов[155].

Еще одним фактором, подрывавшим власть фараона, было укрепление позиций карнакского храма Амона в экономической жизни страны. Папирус Вильбура, находящийся сейчас в Бруклинском музее в Нью-Йорке, датирован четвертым годом правления царя, чье имя не называется, но, по предположениям ученых, это Рамзес V. Документ представляет собой нечто вроде отчета о переписи населения, землепользовании, фермерской деятельности и налогах. Там говорится, что бо́льшая часть земли принадлежала к тому моменту храму Амона, завладевшему значительной долей экономических ресурсов Древнего Египта. Эта тенденция привела к упрочению власти главы духовенства, верховного жреца Аменхотепа, которого при Рамзесе IX на фресках изображали равным царю. Фараон не мог, как прежде, управлять важнейшими ресурсами государства, включая рабочих и ремесленников, и на двадцать девятом году правления Рамзеса III это привело к первой в истории забастовке. Жители Дейр-эль-Медины отказались выходить на работу из-за срыва поставок продовольствия и устроили сидячий протест в поминальных храмах Тутмоса III, Рамзеса II и, возможно, Сети I[156]. Подобные случаи были также зафиксированы при Рамзесе X и Рамзесе XI. Децентрализация и ослабление власти фараона стали основной тенденцией того времени, что еще более негативно повлияло на экономическую власть царского дома.

И последним аспектом этой тенденции к потере фараоном контроля над страной в целом и Фивами в частности были участившиеся расхищения гробниц, достигшие наибольшего размаха при XX династии. В ответ правители Египта приняли решение прекратить захоронения в Долине Царей, положив конец традиции, длившейся много веков.

Изо всех дошедших до нас данных о Долине Царей больше всего информации сохранилось о конце ее существования, по крайней мере как царского кладбища. Благодаря разнообразным источникам, как археологическим, так и письменным, у нас есть возможность восстановить подробности осмотров гробниц, расхищений, расследований, судебных разбирательств, обвинений, наказаний, а также перезахоронения мумий всех знаменитых фараонов Нового царства в общей усыпальнице. Это один из самых захватывающих и подробно исследованных периодов в истории Древнего Египта.

Информация о расхищениях, которой мы обладаем, содержится в основном в нескольких папирусах[157]: отчетах о судебных разбирательствах, описаниях обследований гробниц, списках подозреваемых и т. п. Разграбления, упоминаемые в этих документах, похоже, произошли в течение двух промежутков времени: в период правления Рамзеса IX и Рамзеса XI, которые и стали последними годами использования Долины Царей в качестве кладбища. Осквернению и грабежам подвергались не только гробницы фараонов, но и захоронения членов их семей и высокопоставленных придворных по всему Фиванскому некрополю, а также поминальные храмы, построенные в честь усопших правителей. В действительности лишь три папируса описывают ограбления, произошедшие непосредственно в Долине, — в гробницах Сети II[158], Рамзеса II[159] и Рамзеса VI[160].

Данные, содержащиеся в папирусах, подтверждаются находками в самих гробницах. Во многих из них обнаружили свидетельства, что кто-то вламывался туда в древние времена: сдвинутые со своих мест предметы, инвентарь со следами починки, повторно запечатанные входы в усыпальницы[161]. Похоже, многие ограбления были совершены непредумышленно, например людьми, участвовавшими в их строительстве, или рабочими, рывшими гробницы по соседству и случайно попавшими в более старое захоронение[162].

Несмотря на то что грабители старались скрыть свои следы, очевидно, их нередко обнаруживали при плановых осмотрах (наиболее полное описание такого мероприятия сохранилось в папирусе Эббота), злоумышленников ловили и судили со всей суровостью, о чем говорят вынесенные приговоры: виновных сажали на кол. Но даже таких мер оказалось недостаточно, чтобы отвадить мародеров и защитить гробницы в Долине Царей. Однако в XIX веке были обнаружены два общих захоронения фараонов, по которым можно судить, что власти чувствовали необходимость радикальных мер, если так заботились о защите тел от осквернения. Мумии извлекли из гробниц и поместили в общие захоронения, которые было проще охранять, чем многочисленные личные усыпальницы. Об одной из этих общих гробниц, KV35, где обнаружили мумию Аменхотепа II, шла речь в главе 3. Вторая, ТТ320, была надежно укрыта в скалах на небольшом расстоянии к югу от Дейр-эль-Бахри.

До сих пор неизвестны все обстоятельства обнаружения гробницы ТТ320. Ученые узнали о ней в 1881 году, но вскрыта она была десятилетием раньше[163]: в течение нескольких лет двое местных жителей, братья Абд эр-Расул, типичные расхитители гробниц нового времени, выносили оттуда сокровища. Это любопытным образом перекликается с событиями, приведшими к постройке усыпальницы в древности.