Видно, этот разговор его сильно напрягает.

Он положил трубку. Посмотрел на меня.

— Почему ты хотела убежать?

— Я…

Я растерялась и не сразу сообразила, что ответить.

— Я думала, ты меня обманул.

— Знаешь, я вообще не ангел. Мягко говоря. Но у меня нет привычки врать. Я стараюсь быть честным. И иногда это выходит мне боком…

Прекрасно! Значит, он весь такой честный… Я, наконец, вырвала свою руку из его клешни.

— Честность — это замечательное качество, — выдала я. — Я рада, что ты был честен со мной. Честно сказал, что я для тебя — просто развлечение на пару недель.

— Я такого не говорил!

— Честно предупредил, что у нас не может быть продолжения.

— Мышка, я…

— Что? Слишком честен?

— Наверное. Понимаешь, я ехал сюда отдохнуть. Я не планировал ничего серьезного. Я думал, что не готов. И да, после неудачного брака меня пугают разговоры об отношениях. Пугали. Но теперь…

— Мне нравится твоя честность, — перебила его я.

— Я не знал, что у меня есть дочь!

— Теперь знаешь. Какие твои планы?

— Я хочу видеться с вами так часто, как только смогу.

— Нет, — твердо произнесла я.

— Что — нет?

— Меня не впутывай. Соня — твоя дочь. А я… просто случайная подружка. Девушка на одну ночь.

— Мышка…

— Молчи! Десять минут почти прошли. Ты уедешь. Как планируешь видеться с Соней?

— У меня работа. График непредсказуемый — охранная фирма. Буду прилетать, как только выдастся возможность. И, конечно, я буду вас обеспечивать.

— Не нас! Я не возражаю, чтобы ты помогал Соне. Но мне от тебя ничего не нужно.

Алекс помолчал.

— И я хочу, чтобы Соня знала, что я ее отец.

— С этим торопиться не будем.

— Почему?!

— Ты мне сейчас много всего наобещал. Но это все слова. Ты ей скажешь, что ты ее папа. Она тебя полюбит. Она уже к тебе очень сильно привязалась. А потом ты возьмешь, и исчезнешь!

— Я не исчезну.

— Вот и проверим.

— Мышка, я клянусь…

— Мне не нужны клятвы. Слова не работают. Только поступки.

— Понял. Какой испытательный срок? Месяц, два, три?

— Полгода.

— Что?!

— Если будешь хорошо себя вести, получишь досрочное.

— Ну ты, Мышка… строгая.

— Да. За Соню я любому глотку перегрызу.

Мы замолчали. Напряжение, витавшее в воздухе, немного ослабло.

Я смотрела на дочку. Чувствовала взгляд Алекса. Но не хотела к нему поворачиваться. Не хотела смотреть ему в глаза.

Соня раскинула руки в стороны и кружилась в центре площадки. Захар крикнул: “Голова закружится!” и схватил ее за руку.

Соня засмеялась. Моя девочка вообще много смеется. У нее легкий, хоть и хулиганский, характер.

— Она такая красивая, — вырвалось у меня.

— Очень похожа на тебя, — отозвался Алекс.

— Вообще-то, на тебя.

Я чувствовала, что он улыбается.

Я тоже улыбалась. Мы вместе смотрели на Соню. На нашу дочку…

Это был теплый и трогательный момент. Несмотря ни на что.

— Дашь мне ключи? — вдруг произнес Алекс.

— Какие ключи?

— От вашей квартиры.

Нет, у этого человека вообще нет чувства такта! Зато наглости — через край.

Где там моя туфля?

Алекс

Мышка все-таки дала мне ключи.

И сегодня, пока она на работе, а Соня в школе, я привел мастеров застеклять балкон. Вчера она подумала, что я прошу ключи для себя. И снова вспыхнула, как спичка. Схватилась за свою туфлю, я чудом избежал суровой экзекуции.

Грозная и строгая Мышка! Прочитала мне лекцию о разнице между словами и поступками. Сказала, что Соня узнает правду лишь тогда, когда я заслужу это.

Что ж, она права. Я пока что проявил себя не с лучшей стороны. И, хотя я мечтаю о том дне, когда Соня назовет меня “папой”, я подожду. Торопиться некуда.

У меня есть дочь. И уже ничто не изменит этого факта.

Страшно подумать, что бы было, если бы сестра не решилась переребраться на море, если бы я не приехал к ней отдохнуть, если бы не встретил Мышку… Я мог бы никогда не узнать, что стал отцом чудесной девочки!

Несколько дней назад я не подозревал о ее существовании. А теперь не могу представить своей жизни без нее.

И не только без нее.

Раздался звонок в домофон. Это Кирилл. Мы с ним договорились здесь встретиться — я ему позвонил вчера, потому что он не отвечал на мои сообщения.

Сейчас он поднимается на лифте. А я волнуюсь.

Раньше мы были лучшими друзьями. А сейчас? Враги? Надеюсь, все же нет.

По-любому, мы теперь родственники. Моя дочка — его племянница.

Но я не знаю, как он себя поведет. Может, опять полезет морду бить. Ладно, пусть развлекается. Силы слишком неравны, чтобы я ему отвечал. Главное, чтобы у меня не включились инстинкты, и я не врезал ему в полную силу. Да нет, не включатся. Это же Кирилл.

Раньше мы боксировали на равных. Но с тех пор мы оба сильно изменились. И это касается не только физической подготовки.

Я распахнул дверь и протянул руку Кириллу.

Он ее пожал. Молча. Я тоже не знал, что сказать.

— Как идет работа? — были его первые слова.

— Нормально. Ребята дело знают. Мне их Олег посоветовал.

Мы с ним пошли в комнату Сони, посмотрели, как двое рабочих устанавливают пластиковые окна. Кирилл с деловым видом задал им пару вопросов. Как будто я сам не могу со всем разобраться.

Он вышел с балкона, и мы оказались лицом к лицу. Стояли посреди комнаты, напротив друг друга. Как два боевых петуха.

— Чаю? — спросил я, чтобы разрядить обстановку.

— Чувствуешь себя, как дома? — усмехнулся Кирилл.

— Нет. Мне четко дали понять, что я тут на птичьих правах.

— И правильно.

— Согласен.

Мы побрели на кухню. Я не знал, кто из нас должен ставить чайник. Если я начну тут хозяйничать, он снова решит, что я зарываюсь…

Да пошло оно все!

Чего мы тут мнемся, как две барышни?