Шад сделал несколько пасов, пытаясь развести магические оковы брата, и этого хватило, чтобы я смог переместиться за спину владыки.

Резкий удар по затылку и он упал лицом на карту, потеряв сознание.

— Нужно отнести его в комнату, чтобы сдержать гнев, — предложил Дани и направился к владыке, собираясь сделать озвученное.

Шад ему кивнул, а я снова уставился на карту, туда, где только что горела Ольгина точка…

— Эстэр! — едва успел выкрикнуть Шад, когда в небе громыхнуло от раската моей силы.

Погасла… Нет! Только не это!

Ольга

Как следует позлившись, на властелина, я всё-таки отправилась спать, а с рассветом, меня поднял старый слуга.

Вернее, это истра подвесила его за ногу над полом и он от души её материл.

— Опять мою Мурку обижать пришли?! — нахмурилась я, бодро подскочив с кровати и готовая рвать и метать.

— Нет, разбудить вас пришёл и отвести в комнату сбора, испытание сегодня раннее! — ответил слуга. — Прикажите своему церберу поставить меня на ноги, а?

— Муронька, милая, не обижай дядю. Он за мной пришел! — сказала я и подошла ближе, чтобы погладить ее по шершавой коре.

Истра бережно опустила мужчину на ковер и потерлась о мою ладонь. Я наклонилась и подала руку, сидевшему на полу старику.

— Спасибо, дочка, — вздохнул он и я помогла ему подняться.

— Не за что, — улыбнулась, стараясь быть милой и даже отряхнула его спину от лепестков истры, обильно устилающих пол. — Дайте десять минут, чтобы умыться и переодеться, и я буду готова идти на ваше проклятое испытание, — вздохнула, понимая, что мои планы о том, чтобы поговорить утром с повелителем, накрылись медным тазом.

Слуга кивнул и вышел из комнаты, а я ещё раз погладила лиану и быстро собралась. Влезла в свои любимые джинсы и майку, не желая надевать то, что мне принесли...

Когда я вышла из комнаты, в коридоре собрались все оставшиеся девушки и Остон торжественно повел нас в зал, где по его словам, ожидал единственный оставшийся судья. На мой вопрос о том, что случилось с Тайлером, он только вздохнул и покачал головой, оставив меня теряться в догадках.

Сай обвел нас хмурым взглядом и нахмурился:

— Артана, почему вы в платье, — обратился к оркине.

— А почему нет?! — поинтересовалась она.

Настоящая воительница. Вон как клыки вперёд торчат, загляденье просто! Хоть, как земному человеку, мне она и кажется жутковатой, но в какой-то мере, девушка всё-таки симпатичная, а по орочьим меркам вообще красавица, наверное!

— Переоденьтесь. У вас пять минут, — покачал головой судья и обратился к слуге: — Остон, найдите распорядителя. Он должен присутствовать на начале испытания.

Старик поклонился и ушёл, а я не смогла сдержать невольный вздох, за что получила суровый взгляд от Сая.

— Что?! — спросила с вызовом. Чем он недоволен?

— Ольга, подойдите, — приказал судья.

Я рассудила, что с меня не убудет, и подошла к блондину, гордо задрав нос.

— Возьми, это целебный арт. Сможет спасти жизнь, — прошептал он, украдкой, надев небольшой перстень на мой палец.

— С какого… — хотела возмутиться я, но осеклась под суровым взглядом. — Зачем вы мне помогаете? — спросила предельно тихо.

— Игнис просила присмотреть за тобой. Готовься, там будет очень несладко. Артефакта хватит на несколько небольших ран и всего на одну смертельную. Будь осторожна, — прошептал он и громко добавил: — Ещё раз вы нарушите правила и вас незамедлительно казнят!

На публику играем? Вызов принят.

— Правила у вас дурацкие и законы жестокие! — возмутилась, изобразив святую невинность.

— Что вы себе позволяете?! Я сделал замечание и только вам решать, как быть с этой информацией. Диалог окончен, — сказал он и, во имя устрашения, сверкнул на меня проблесками льда в серых глазах. Красивый всё-таки мужик…

Где же Эстэр? Всё еще с сестрой? Почему не пришел ко мне? Может, обиделся на то, что я его другу по морде съездила? Так властелин вкрай оборзел и его давно пора поставить на место…

Вернулась оркиня, теперь уже в костюме, и нас переместили в предгорье. Высокие скалы нависали над нашими головами, а огромные входы в пещеры были видны в нескольких местах.

— И чего мы ждём?! — спросила Артана. — Что надо сделать в этих катакомбах? Монстров перебить?

Несколько девушек зашептались, а одна, даже изобразила потерю сознания. Двое стражников тут же подбежали к ней и похлопали по бледным щекам, а я посмотрела на судью и вопросительно изогнула бровь, поддерживая вопрос оркини.

— Всё расскажут, но чуть позже, — отмахнулся Сай.

Не пойми откуда появившийся Барсик, довольно мурча потерся о мои ноги, а я, чтобы хоть как-то справиться со страхом, взяла его на руки и нежно почесала за ушком.

— Да, детка, продолжай… — попросил он, подставив брюшко.

— Изверг мохнатый… И где тебя носило? — спросила и, со вздохом, принялась запускать пальцы в мягкую шерсть.

— Искал кое-что, — нехотя ответил кот.

— Нашел? Или опять бросишь меня посреди испытания? — спросила, надеясь услышать слова поддержки.

— Нашел, — муркнул он, довольный донельзя. — Не переживай, я помню о своем обещании, помочь тебе выиграть, — обнадежил он меня.

— Лучше бы ты нашел способ выжить, не выигрывая… — вздохнула я.

А совсем скоро появился Эстэр, он бросал на меня хмурые взгляды, а потом, почему-то, вообще попытался остановить испытание.

Ой, чувствую, в этот раз, получу я, по полной, за все свои прегрешения. Страх, ледяной волной, сковал всё тело, да только вот деваться было некуда. На испытание всё равно придётся идти, а те три типа, которые пришли и раскомандовались, вовсе мне не понравились. Я могла бы им много чего сказать, но меня переместили к входу в одну из пещер.

— Палку видишь? — спросил Барсик, кивнув на деревяшку, лежавшую у скалы неподалеку.

— Угу, — проворчала и направилась за ней, но успела сделать всего лишь два шага, как уперлась в невидимую магическую стену.

— Облом! — вздохнула я.

— Полный, — поддержал меня кот.

Ненавижу этот отбор…

Игнис

Наревевшись вдоволь, я решила, что больше не хочу и не могу любить этого бессердечного говнюка. А ввиду последних обстоятельств, можно сказать, что ненавижу.

Как можно так обходиться с тем, кто готов ради тебя жизнь отдать? Как можно так ненавидеть всё живое? Что сделало его таким? Вопросов много, а ответов нет. Зато есть дела и действия. А то, что он творит, уже не входит ни в одни рамки.