А точно в геометрическом центре обода сейчас висел железный цилиндр. В два пальца диаметром и длиной в три пальца. Цилиндр именно висел, ничего не касаясь.

Энфирия сидела, свесив в руки по бокам и полулежа на спинке стула.

— Ант его знает, — произнесла она, устало. — Куда это приспособить. Но… Что-то получилось.

Девушка усмехнулась.

— Теперь бы еще понять, что именно, — добавила Энфирия и поморщилась.

Один из экспериментов пошёл… немного неправильно. И девушка вот этим цилиндром, которые сейчас висел внутри обода, получила по лицу. Ссадина именно оттуда. И теперь челюсть побаливала.

Энфирия вздохнула. С кряхтением, словно старуха, она оторвала спину от стула, сев прямо.

— Вот, пусть Тайфол думает, — пробормотала она. — Чё всё время только я?

Энфи с трудом поднялась. Добрела, шаркая ногами, до верстака. Постояла, смотря на своё изобретение. А потом толкнула цилиндр кулаком.

Железяка с глухим стуком упала на деревянную столешницу. Энфирия же дошла до источника, задвинула штырь подачи энергии.

— Всё, я спать, — пробормотала девушка и повернулась к конторке…

… Вскоре Энфирия уже спала, свернувшись на диванчике калачиком. Во сне девушка улыбалась…

* * *

Элорадан. Храм Иматэёль

Аринэль, вернув доспех Даяне, стоял возле мэллорнов. Иматэёль находился перед ним, Атэёль слева. А мэллорн из Эло-Уэль справа, но подальше, шагах в пяти.

Только что Ари подключил дварфовский источник к неработающему мэллорну. И теперь Иматэёль производил диагностику коллеги.

— Если честно, — говорил Аринэль. — Я уже боюсь вам свои гипотезы рассказывать.

А Тайфол убивал время, опять свои теории задвигая. Впрочем, Эвиэн уже внимательно слушала парня.

«Эвиэн, я же не могу свои мозги тебе вставить? — это они разговаривали, пока шли сюда от портального храма. — К тому же, я не гений. Ну, или не совсем гений. Не суть. Я вижу тоже, что и ты. Мы одаренные, значит, и чувствуем примерно одинаково. Я просто наблюдаю и пытаюсь из фактов создать общую картину. Ты сколько хранитель? Вот именно. Что мешало тебе подумать, например, о том как мэллорны друг с другом разговаривают? И я тебе скажу. Вы воспринимали их, как чудо. Как неизменную данность. Как небо. Есть и всё. А мы пытаемся понять суть. Вспомни Халоэкалон. Если ты не можешь понять, это не значит, что понять нельзя. Нужно просто больше данных. А кто их тебе выдаст, если ты сама не интересуешься?».

— Если коротко, — продолжил парень. — Когда мы пытались понять, как работал Халоэкалон, то столкнулись с таким явлением, как Предел. Предел понимания.

— Теория Дарины Майтус нам известна, иррин, — заметил Иматэёль. — Она производила эксперименты здесь.

— Тогда проще, — кивнул Ари. — Во-первых, это не теория, а реальность. Есть некий предел энергетического свойства, который невозможно преодолеть лишь силой воли. Этот Предел, при его достижении, резко забирает энергию и разумный не может продолжать думать над проблемой. Майтус пыталась энергией себя накачать?

— Да, иррин, — ответил Иматэёль. — Дарина говорила примерно то же, что и вы сейчас.

— Вот, — снова кивнул Ари. — Кстати она работала с этим одна?

— Да, — ответил Иматэёль.

— Жаль, что нельзя с Майтус побеседовать, — произнес Ари. — Так вот. Мы тоже вышли на понимание, что нужно больше энергии, для преодоления Предела. И я тоже проводил эксперимент. Выяснилось, что при увеличении числа разумных, которые работают над проблемой, Предел у каждого участника наступает позже. Также мы вышли на тему Фокуса… Но вот что я ещё подумал. Древние наверняка тоже с этим столкнулись. С тем, что просто невозможно что-то придумать, решить, если нет энергии. Ты просто не понимаешь, что нужно делать. Даже имея на руках нужные части головоломки. Как же тогда древние смогли сделать всё, что сделали? Вас, например?

— Чтобы ответить на этот вопрос нужно больше данных, — произнес Иматэёль.

— Не все так просто, — заметил Ари. — Я же говорил, даже имея все данные, ты не понимаешь… Что они именно те, которые нужны.

Эвиэн ощутила, что у неё голова, будто водой наполнилась. Тяжёлая стала.

— Как же подать энергию? — говорил Тайфол. — И куда её подавать? И я вижу… пока два варианта. Первый, это собрать команду побольше. И посильнее. А второй способ… Сделать некоего посредника, который может принимать столько энергии, сколько надо. То есть может преодолеть Предел потому, что у него Предела нет. И тем самым протащить за Предел разумного. Например, как это сделала Атэёль…

… — А? — Эвиэн огляделась.

Она стояла на улице, около храма.

— Ант, — процедила элориннэ.

В висках заломило. Эви поморщилась, помассировала виски.

«Ты сам не понимаешь, почему вдруг съезжаешь с темы».

— Проклятье, — пробормотала Тельвани.

Она повернулась и вошла обратно в храм. И да… Настроение было просто отвратное.

— Ты вовремя, — Аринэль, когда Эвиэн подошла к нему. — Иматэёль только что активировал его.

Парень кивнул в сторону мэллорна Эло-Уэль.

— И когда я ушла? — тихо спросила Эвиэн.

— Пару нунсов назад, — ответил парень. — Ты ничего не пропустила особо.

— Юнит триста-тридцать два активирован, — провозгласил Иматэёль.

Его интерфейс и проекция Атэёль появились рядом с хранителями…

— Так и что? — спросил Аринэль, спустя некоторое время. — Он активирован?

— Юнит в сети, — лаконично ответил Иматэёль.

В этот момент рядом с черным гладким цилиндром появилось… Что-то. Какое-то размытое, еле видное изображение.

— Юнит триста-тридцать два, — голос был сильно искажён, прыгали уровни, но разобрать можно было. — Профиль «Корвэёль». Сетевой профиль «Главный Узел». Сеть «Эло-Уэль»...

Изображение исчезло

— Юнит аварийно завершил работу, — заговорил Иматэёль. — Требуется произвести переформатирование оболочки.

— Но он сможет функционировать? — спросил Аринэль.

— У юнита триста-тридцать два повреждены два логических кристалла, — ответил мэллорн. — Причина — полное истощение внутреннего источника в них. Но главные кристаллы функциональны. После переформатирования он сможет функционировать.

— Самое главное, — произнес Ари. — Данные с этих кристаллов будут после доступны?

— Да, иррин, — ответил Иматэёль.

— Отлично, сколько времени займёт процедура? — спросил парень, смотря на Корвэёля.

— От десяти до шестнадцати часов, иррин, — ответил мэллорн.

— Ну, после стольких лет хорошо, что вообще смог активироваться, — заметил Аринэль и обратил внимание на небо, которое виднелось в окнах под