Рот Мии открывается и тут же захлопывается, и она опускает взгляд, словно боится сказать то, что у нее на уме. Но это Мия — держать свои мысли при себе, когда ей есть что сказать, не ее сильная сторона. «Я знаю, ты считаешь себя крутым парнем с этими стенами, которые ты возвел, но ты позволяешь страху сдерживать тебя. Требуется настоящая храбрость, чтобы открыть свое сердце и начать все заново».

«Ты думаешь, я боюсь? Чего? Тебя?»

«Я думаю, ты боишься чувствовать что-либо к кому-либо, Лоренцо. Полюбить снова. Но любовь всегда стоит риска. Даже если твое сердце будет разбито в процессе. Какой смысл жить, если ты не позволяешь своему сердцу парить?»

«Я никогда никого не смогу полюбить так, как любил ее».

Печаль затуманивает ее карие глаза, она качает головой. «Это то, во что веришь ты».

Глава 30

Мия 2 недели спустя

Данте протягивает мне мой новый паспорт и водительские права. «Кто ты?»

Я отвечаю, не опуская глаз. «Амелия Донован из Финикса, Аризона».

Он одобрительно кивает. «За дом уже все оплачено…»

«Я бы хотела, чтобы вы хотя бы позволили мне платить аренду».

«Мы это обсуждали, Миа. У нас много недвижимости. Дом — это инвестиция для нас, и он твой, пока он тебе нужен». Я проглатываю эмоции, подступающие к горлу, и обнимаю его на прощание. Он желает мне удачи и уходит, оставляя меня одну на подъездной дорожке.

Мы с Кэт попрощались дома; она сказала, что не вынесет, если я уеду. Мы долго не спали вчера вечером, смотрели фильмы и вспоминали наши подростковые драмы. Мы плакали и смеялись, потом плакали еще больше. Но она, дети и их армия телохранителей приедут ко мне в гости в следующем месяце.

Я могу это сделать. Любая жизнь, которую я построю сейчас, не может быть хуже той, что я оставила в Бостоне. Бросив сумочку на пассажирское сиденье, я ухмыляюсь синему «Мустангу», который почти идентичен тому, на котором я ехала, когда бежала из Бостона. Я ценю этот жест, и я уверена, что это дело рук Лоренцо.

Я его почти не видела с тех пор, как объявила, что ухожу, и, если честно, я рада. Время, проведенное в разлуке, убедило меня, что я принимаю правильное решение. Как бы ни было больно уезжать, и как бы я ни скучала по Кэт, детям и всем остальным — особенно по нему — это лучше для меня.

Я любила Брэда однажды, и он все уничтожил. Он почти уничтожил и меня. Но то, что я чувствовала к нему, меркнет по сравнению с тем, что я чувствую к Лоренцо. Оставаться здесь и рисковать никогда не быть любимой в ответ заставляет мое сердце болеть. Как бы я его ни любила, я бы предпочла жить одна с надеждой, чем прожить с ним безнадежную жизнь.

Я думала, он придет попрощаться, но, похоже, я никогда не значила для него так уж много.

Похоже, мне тут больше делать нечего С тяжелым сердцем я открываю дверцу машины, жалея, что не написала ему хотя бы записку.

Входная дверь дома открывается, и он выходит наружу, одетый в один из своих прекрасно сшитых костюмов. Не задумываясь, я бегу к нему и обнимаю его за шею. Потому что, несмотря на то, что все закончилось, то, что у нас было, что-то значило, даже если этого было недостаточно для него.

«Я буду скучать по тебе, солнышко. Береги себя, ладно?» — говорит он хриплым и дрожащим голосом.

Я закрываю глаза и вдыхаю его, наслаждаясь знакомым теплом его объятий — в последний раз. Больно отпускать его, но он никогда не был по-настоящему моим с самого начала. Я прижимаюсь губами к его уху. «Огромное спасибо за все, Лоренцо Моретти, но больше всего за то, что заставил меня вспомнить, каково это — быть живой».

Собрав всю свою силу воли и силу в теле, я выпутываюсь из его объятий и иду к машине, не оглядываясь. Вперед — единственное направление, которое меня сейчас интересует.

Я нажимаю кнопку воспроизведения на стереосистеме, и первые такты «Bright Side of the Road» заполняют машину. Подпевая, я выезжаю из ворот особняка Моретти и еду к своей новой жизни, оставляя позади мужчину, который, как я глупо надеялась, мог быть моим навсегда.

Глава 31

Лоренцо

Это не незнакомое чувство охватывает меня, когда я иду к кабинету. Дом кажется тише и темнее, чем раньше, хотя я осознаю, что все то же самое.

Я качаю головой, раздраженный тем, что погряз в несчастье, которое сам же и создал. То что я скучаю по ней. Это ничего не значит. Она ворвалась в мою жизнь с того момента, как приехала сюда — конечно, я чертовски скучаю по ней.

Я с головой ушел в подготовку к ее новой личности в Айове, потому что это было идеальным отвлечением и потому что мне было легче ее отпустить, если бы я знал, что она в безопасности. По словам Лайонела, Брэд все еще в Панаме, а у Мии теперь есть безопасный дом в тихом районе, где никто не будет задавать вопросов о женщине, которая только что переехала из Аризоны, чтобы сменить обстановку. Я также избегал ее. Из-за ошибочного представления, что если я не буду рядом с ней сделает ее отсутствие менее тяжелым.

Ничто из этого не помогло мне справиться с потерей, которую я чувствую сегодня. Это так же больно, как если бы я держал ее в своих объятиях до последней секунды. Даже когда я избегал ее, она все еще была здесь. Ее смех разносился эхом по этом дому, ее запах наполнял каждую комнату, которую она покидала. Она снова сделала этот дом домом для меня.

Но это все иллюзия. Она не может заменить положение Ани в моей жизни или в этом доме. Никто не может.

* * *

Макс заходит в мой кабинет, его лицо маска страдания. Ох, черт. «Что случилось? Это Джоуи?»

«Нет. С ней все в порядке», — уверяет он меня, и меня охватывает волна облегчения.

«Так что, черт возьми, не так с твоим лицом, compango?»

Его кадык дёргается. Он не был таким чертовски нервным, когда я застал его в его домике с моей сестрой. «Мне жаль, Лоз». Его голос ломается от эмоций, и адреналин