– Ну, Сэм! Ну дружище. Полетели с нами. Что тебе тут делать?

– Нет, – сказала я, изображая застенчивого подростка, – у меня плохо с градусами. Честно, я вам только в тягость буду. А музей я уже видел.

– Тут и музей есть? – удивился Семенов и снова заканючил. – Сэм, полетели!

– Отстань от ребенка, – сказал Глеб. – Успеет еще… приобщиться.

– Они упьются в зюзю, – по-русски пробормотал Олег, – а мне потом тащи их до челнока.

– Поэтому мы тебя и берем, – парировал Кир. – Ты среди нас самый устойчивый.

– Сэм меня предал, – с упреком сообщил Ольге Олег, уже на англе. – Я думал, мы сыграем с ним пару партий, пока вы надираетесь.

– Очумел? – добродушно спросил Кир. – Кто играет в шахматы на МАНИФЕСТЕ?! Не позорь нас, сынок. Кстати, сегодня у них там Фестиваль, будет соревнование, кто дальше всех плюнет семечком груши.

Да, да, помнится, именно так мой папуля и обзавелся семенами «Аурео», в обычном магазине их не купишь.

– Что такое «зюзю»? – спросила я, не очень полагаясь на программу в клипсе и делая вид, что случайно выхватила слова из потока речи.

Кузены переглянулись и пошли к шлюзу.

– Вы там поосторожнее! – крикнула Ольга им вслед. – Со спиртным. И с девушками!

– Я прослежу, – обернувшись и преданно глядя на кузину, заверил ее Глеб. Второй его «милый» взгляд достался мне.

– А мы с тобой, Сэм, – радостно сообщила мне Ольга, когда за кузенами закрылся шлюз, – посекретничаем тут вдвоем, как старые добрые друзья. Сладенького поедим, да? Пайк говорил, ты любишь конфеты. У меня как раз есть с собой «Особая Марципановая Радость Сладкоежек». На Лотусе все вкусности очень смешно называются. Только они у меня в «Карапузе». Хочешь посмотреть мой кораблик?

Осматривать кораблики я не хотела, я хотела на камбуз к Пайку, задать циклону пару назревших вопросов. Но пришлось тащиться за Ольгой, надеясь на то, что она не собирается увезти меня подальше и выкинуть в открытый космос. А что?! Кир подозревает, что кто-то из них троих – предатель.

«Карапуз» был маленьким уютным суденышком с тремя крошечными каютками и огромным камбузом.

– Люблю готовить, – призналась Ольга, доставая коробку конфет из незаметного ящичка в кухонном шкафу. – Прячу от Глеба.

– А я думал, от Олега, – сказала я.

– Да они все трое хороши, – Ольга засмеялась. – Правда, классные?

Я не сразу поняла, что это она о конфетах, но кивнула.

– Я так рада, что у Кира появился друг. Настоящий друг. Он сказал, что ты ему здорово помог, когда начались проблемы с навигацией и «парусом».

– Немного… немного помог.

– Мне он сказал иное. Что без тебя не справился бы.

– Может быть, – я дернула плечом. – Ольга, ты ведь вибрант? Что означает этот знак? Я всю Сеть перерыл, – я нарисовала на экране комфона странный иероглиф, похожий на переплетенные крест-накрест восьмерки с запятыми по кругу.

– Язык Чужих? Кир показал? Он любит все, связанное с пришельцами. Он и мне когда-то их рисовал, посмотрю в своих записях, если найду – скажу.

Я прекрасно понимала, что Ольга заманила меня на свой кораблик не для того, чтобы конфетами кормить, и ждала, когда она перейдет к сути дела.

– Пойдем на мостик? У меня там голопроектор, хочу с тобой кое в чем проконсультироваться.

На мостике она воткнула в ухо клипсу, похожую на «мою», и начала транслировать на проектор планы сада и рассадки гостей на день рождения бабушки Демидовой.

– Вот тут сцена, понимаешь? В прошлый раз ветер был, половина гостей песни слышала, половина – нет. Какое-то специальное оборудование нужно, для акустики? А номера? В этом году у нас только фокусы и танец с ленточками, детки будут танцевать, конечно. Здесь бассейн, на нем будут такие тарелочки со свечами и цветами. Красиво, как ты думаешь? Может, свечи не нужны? Вдруг бабушка подумает, что это намек. Сэм, ты же в этом разбираешься, подскажи.

Я постаралась дать несколько полезных советов по оформлению сцены и подготовке развлекательной программы, понимая, что и это не то, за чем Ольга позвала меня на мостик. И дождалась:

– Сэм, я очень прошу тебя: прилетайте на праздник вместе с Киром. Пусть все увидят, что вы друзья. Настоящие друзья, а не эти… Бабушка, конечно, не верит, но остальные… У моей пятиюродной сестры Лены муж в прошлом году модифицировался и улетел на Нью-Массачусетс. И… вышел там замуж. Сэм, пожалуйста!

– Если мы прилетим вдвоем, – попыталась объяснить я, – все точно подумают, что Кирилл теперь играет за другую команду.

– Да? – Ольга села в кресло, огорченно вздохнув. – Верно. Ты такой милый, на девчонку похож… немного, не обижайся. Что же делать?

– Есть один способ. Что будет, если Кир прилетит на Пальмиру с девушкой?

Ольга пожала плечами:

– Ничего не будет. Все привыкли. Ну, бывшие его, может, подерутся, такое бывало уже. Постой, он же их всех разогнал!

– А… – многозначительно сказала я, – бывшие…

– Ой, Сэм! – Ольга засмеялась, легкомысленно махнув рукой. – Не знаю, что тебе Кирилл понарассказывал, хвастался как пацан перед пацаном, наверное, но все эти барышни… Это все, чтобы дядю Петю и тетю Свету позлить. Они Кира с двадцати лет женить пытаются. Ну знаешь, все эти глупости по поводу чистоты крови старинных аристократических родов. У нас еще ничего, на других планетах вон, возрождение земных монархических династий. Бедный Кир. Чуть дядя с тетей о браке заговорят – он им под нос новую девицу. И сматывается! Вот и накопилось желающих… сам же видел. Кир хитрый, у него на Пальмире – секретное убежище, никто не знает, где. Он там работает и отдыхает. Он даже нам с Глебом и Олежкой не рассказывает, засранец гениальный! Каждый раз после дня рождения бабушки прячется в своем укрытии, на звонки не отвечает. Сэм, если он тебя туда пригласит, обязательно расскажешь, что это за место, договорились? Так что там насчет девушки?

Я сообщила Ольге, как можно было бы объяснить все затеянное Демидовым мероприятие по превращению в гея невинной шуткой. Глаза Ольги засверкали:

– А ты сможешь? Впрочем, о чем я спрашиваю?! Я же видела твою «бабу́шку»! Из тебя выйдет прелестная девушка! Это ведь на один вечер! Никто и не догадается! Но что потом, Сэм? Не помешает ли это вашей дружбе?

– Не помешает… полагаю. Я пока не знаю, получится ли… не уверен, что Кир согласится, да и… – я чуть не упомянула Глеба. На чьей он стороне?

– Я уговорю Кирюшу! – с жаром пообещала Ольга. – Вот увидишь, он согласится!

Я неопределенно пожала плечами. Ольга встала за пульт, привычно оперлась спиной на выросшую сзади панель:

– Кир говорил, у тебя есть способности вибранта. Хочешь попробовать?