– Вот зря ты так! – Делия горестно помотала головой, состроив скорбную мину. – Ты должен меня понять! Ты же профессионал! Такой, как я!

– Нет, я не такой, как ты, – медленно покачал головой Адрус. – Я бы так не сделал. И с чего ты взяла, что я стану с тобой сотрудничать? Что поеду в Занусс? Ну, вот договорились мы с тобой. А я соврал. Я могу соврать. И ты не можешь приковать меня заклинанием верности. Оно на меня просто не действует. На корабле я освобожусь. Не на корабле – так на земле. И сбегу. И вернусь домой. К Саре. А перед этим покрошу вас – столько, сколько смогу. И тебя убью. Чтобы ты больше меня никогда не доставала! Над этим не думала?

– Думала… – Делия снова скорбно вздохнула. – Ты не сможешь вернуться к Саре, Адрус. Как только она увидит тебя – так сразу и умрет. Убьет себя любым доступным ей методом. Ножом, мечом, просто руками – вырвет себе глотку. Прости, но мне нужно было как-то тебя заставить соблюдать договоренность. А как? Единственное, что тебе дорого, – это Сара. Если ты и сможешь что-то для меня сделать – это только ради Сары. Итак, пока я лично не скажу ей, что она свободна, ты не сможешь подойти к ней без того, чтобы она покончила с жизнью.

– А если ты погибнешь?! Если с тобой что-то случится?! – Адрус был в ярости. Его просто трясло от сдерживаемых эмоций. Хотелось врезать по этой кукольно красивой роже!

– Тогда – все. Ты никогда с ней не встретишься, – беспечно пожала плечами Делия. – В твоих интересах меня беречь. Не дать и пылинке на меня упасть. И да, если я не появлюсь у Сары в течение года, она все равно покончит с собой. Так что, если ты думаешь, что можешь прожить без нее, – знай, что своим бегством убьешь хорошую, порядочную, любящую тебя женщину. Ты ее просто уничтожишь. Так что в твоих интересах – сделать то, о чем я прошу.

– Ну ты и… Как ты можешь так поступать с людьми?! Делия, ведь ты хорошая! Ты же не тварь какая-нибудь! – Адрус недоуменно помотал головой: – И после этого ты хочешь рожать детей от меня? После того, как растопчешь, унизишь, заставишь сделать то, чего я делать не хочу? Что у тебя в голове?! Ты безумна!

– Никогда так не говори! – Делия вдруг оскалилась, как волчица, лицо ее перекосилось, и прекрасное свежее девичье личико, казалось, казалось, стало мордой злобного демона. Но через мгновение ее лицо разгладилось и приобрело свой прежний невинный вид.

Это было так странно, так неожиданно, что Адрус не поверил своим глазам. Делия и в самом деле была не вполне нормальна. Что, впрочем, не мешало ей действовать эффективно. Две женщины, две личности – злобная, коварная и смертоносная, как змея, и добрая, справедливая, мечтающая о семье, детях, о спокойной жизни. И никогда нельзя угадать, какая личность появится на свет.

В том и беда, когда общаешься с сумасшедшими, – они непредсказуемы. Сейчас он с тобой самый лучший друг на свете, через минуту – подозревает тебя во всех грехах и считает самым демоническим из всех демонов мира.

– Не надо так говорить, мой хороший… – Делия улыбнулась, лицо ее стало добрым и одновременно каким-то очень усталым, постаревшим. – Я знаю, что у меня не все в порядке с головой. Но ты и сам такой. Мы с тобой столько вынесли! И выжили. Но ведь за все нужно платить, правда же? Вот мы и заплатили.

Девушка замолчала и вдруг неожиданно добавила:

– Адрус, я тебя знаю. Ты очень хороший человек. Очень. Лучше меня. И я знаю, понимаю, почему ты убил императора, хотя и не оправдываю твое преступление. И я знаю, что, если ты дашь слово, ты его выполнишь, чего бы это тебе ни стоило. И я прошу – дай слово, что ты достанешь мне корону. А я тебя сейчас же отпущу. Ты пойдешь к себе на службу, выпросишь отпуск – если будет нужно, я тебе в этом посодействую по своим каналам. Мы с тобой поедем в Занусс, ты достанешь корону, мы с тобой вернемся в Ангир, и я сниму с Сары заклятие. Это же не займет много времени, Адрус!

– А тогда почему ты не снимешь заклятие сейчас – если мне веришь? Значит, не веришь?

– Хм… закономерный вопрос, – Делия задумалась. – Мне нужна какая-то страховка! Я не привыкла работать без страховки! Как я могу тебе верить на сто процентов? Я сама себе не верю на сто процентов! Но тебе верю больше, чем себе!

– Послушай, что я тебе скажу… – Адрус задумался, помолчал секунды три, собираясь с мыслями. – Давай рассуждать. Итак, ты увезешь меня, чтобы добыть корону. Опять меня вырубишь, доставишь на корабль, там опять посадишь на цепь и… дальше-то что? Ну да, надо мной висит Сара, и мне нужно, чтобы ты была жива и отдала ей приказ освободиться. Ну а ты не думала о том, что я просто забуду Сару? Что никакой любви у меня к ней нет? И что мне все равно, что с ней случится? Ты забыла, кто я такой? Я Звереныш! Я убийца императора и его дочери! Я убийца множества людей, которые встали на моем пути! И вот что я могу сделать: как только дам тебе мое слово и ты меня освободишь, тут же тебя убью. А я убью, не сомневайся! Сумею! Один раз я тебя не убил, пожалел, второй раз – не пожалею. А потом перебью всех, кто тут есть. А может, и не перебью, а просто уйду. Нет, скорее всего – перебью. Зачем мне за спиной толпа мстителей? Итак, все покойники. А я иду к Саре. Проникаю в дом, и, прежде чем она успевает себя убить, вырубаю ее. А дальше я ищу мага, который уберет ее зависимость от твоих приказов.

– Ты противоречишь себе, – хмыкнула Делия и широко улыбнулась. – Если Сара тебе безразлична, зачем ты будешь пытаться ее освободить? Пусть умирает! Чего трудиться?

– Потому что я не настолько негодяй, – Адрус пожал плечами. – И я чувствую за нее ответственность. Мы вместе с ней сражались, плечо к плечу. И если могу ей помочь – сделаю все, что возможно. Что касается любви к ней – да нет ее, любви.

– Точно? Ты ее не любишь? – Делия довольно улыбнулась, но Адрус стер улыбку с ее лица:

– Я никого не люблю. Нет ее, любви-то. Я вообще не знаю, что это такое. Послушай, Делия, ты можешь меня только убить. Удержать, заставить что-то сделать, что-то помимо моей воли, – нет. Не выйдет. Так зачем это все?

– Этого я и боялась! – Делия страдальчески скривилась. – Ну чем, чем тебя убедить помочь мне? Ну а то, что в Зануссе вот-вот начнется гражданская война, что аристократия, которая недовольна правлением безродного, бывшего раба, Пса, собирается ввергнуть в кровавый водоворот тысячи, десятки тысяч простых людей, – это как? Это тебя не волнует?

– Я не верю, что корона очень-то повлияет на то, как аристократы будут относиться к новому императору. А тогда зачем она нужна? Чтобы Псы подчинились новому Властителю? Они и так подчиняются, насколько я понял. Ничего не изменилось. А что касается судьбы десятков тысяч… ты это всерьез говоришь МНЕ?! Мне, которого лишили всего – семьи, моей жизни, моей судьбы? Убили моих родителей! И кто это сделал? Да вот этот же простой народ, который спит и видит, как купит раба, и тот будет на него работать! Скажешь, не так? Главная мечта каждого простолюдина – заиметь кучу рабов, чтобы ничего не делать, а только жрать, пить и трахаться! Да мне плевать на судьбы этих десятков и сотен тысяч!

– И что, все такие плохие? Может, есть хоть кто-то, заслуживающий твоего уважения?