- Ты же сказал, что знаешь...

- Нет, - возразил Даламар. - Ничего подобного я не говорил.

- Давайте я объясню! - встрепенулся Тас, выбрасывая вверх руку.

- Не нужно, Тассельхоф, - осадил кендера Даламар. - Для меня предпочтительнее версия эрдов.

- Ну, Валин - это... то, что происходит между мужчиной и женщиной, - заметно розовея, продолжала Аша. - Он сводит их вместе... -Девушка пожала плечами. - Заст мне почти ничего не рассказывал о Валине. Он лишь сказал, что со мной подобного не случится.

- Это почему же? - деликатно поинтересовался Даламар.

- Потому, что я наполовину человек.

- В самом деле? И кто же твой отец?

- Тот маг из таверны, - небрежно бросила Аша. - По имени Рейстлин...

Рейстлин Маджере.

- Ну, я же говорил... подал голос Тассельхоф. Даламар сжал губы.

Похлопывая свитком по щеке, он долго и пристально смотрел на девушку. Аше стало не по себе, она занервничала, не зная, куда спрятаться от пронизывающего взгляда мага. Наконец темный эльф поднялся со стула и сделал несколько шагов вдоль стола. Девушка вздохнула с таким облегчением, словно ее только что выпустили из темницы.

- Вот - рекомендую: превосходное вино, - взяв в руку графин, сказал Даламар. - Поухаживай за гостями, чародейка Йенна.

- В чем дело? - тихо спросила Йенна, подходя вплотную к магу. Даламар разлил по хрустальным бокалам золотистое вино.

- Я ей не верю, - шепотом ответил маг. Она лжет.

- О чем это вы здесь секретничаете? - вклиниваясь между чародеями, полюбопытствовал Тассельхоф. - О чем вы тут шепчетесь? Йенна, не скрывая своего неудовольствия бесцеремонностью кендера, запустила руку в мешочек, висевший у нее на поясе, вынула горстку песка и бросила в лицо Тасу.

- Драуши, - проговорила она. Тассельхоф попятился, чихнул раз... другой и плюхнулся на стул. Затем уронил между тарелками голову и мгновенно заснул.

- Я не верю тому, что она рассказала, - повторил Даламар. - Все это девочка услышала от кендера. Напрасно мы их оставили вдвоем.

- А ее глаза... цвета золота?

- Возможно, у всех эрдов такие глаза, - не сдавался Даламар. - Почем мы знаем. Мне не приходилось встречать эрдов. А тебе?

- Не нервничай, дорогой, - ласково сказала Йенна. - Мне тоже не приходилось. Да и кто на Ансалоне их видел... О чем говорится в письме? Даламар сдернул со свитка черную ленточку, развернул его и быстро пробежал глазами.

- Излагается история возникновения мира, - фыркнув, сказал он. - Похоже, здесь нет ответа на наш вопрос. Маг бросил письмо на стол рядом с похрапывающим кендером, смахнул с кружевной скатерти крупинки песка.

- Все же, я думаю, у нас есть возможность докопаться до истины.

- Можно проверить - есть ли у нее магические способности, - угадала Йенна ход мысли Даламара. - Попробуй... а я постараюсь вникнуть в содержание послания - ведь не просто так эрды отправили его с девушкой. Даламар подошел к Аше, калачиком свернувшейся на диване, и потряс ее за плечо.

- Ну что... Оставьте меня в покое... - промямлила девушка, поворачиваясь спиной к магу и зарываясь лицом в подушки. Даламар с силой сжал плечо.

- Ой, больно! - воскликнула Аша, приподымаясь и недоуменно глядя на мага.

- Так ты дочь Рейстлина Маджере?

- Да, - потирая плечо, ответила девушка.

- Тогда ты должна была унаследовать его талант.

- Какой талант? - насторожилась Аша.

- К древнему искусству... магии. Рейстлин был одним из самых искусных и могущественных магов Ансалона. Обычно способности к магии передаются по наследству, как, к примеру, их получил племянник Рейстлина, Палин. Ну а дочь его просто обязана обладать большой магической силон.

- Так оно и есть, - сказала Аша ерзая среди подушек.

- Тогда, будь любезна, покажи мне и госпоже Йенне свое умение.

- Я бы с удовольствием, но мне запретили эрды. Я еще очень плохо рассчитываю свои силы. Мне бы не хотелось, чтобы твои апартаменты пострадали каким-либо образом.

- Я готов пойти на риск, - сухо сказал Даламар.

- Ну, что ты... зачем? - невинно глядя на мага, упорствовала Аша. Заст меня предупредил: никогда...

- Всемогущая Лунитари! - внезапно воскликнула Йенна. - Благословенная покровительница красной луны! Если это правда... Даламар повернулся к Йенне:

- Что - правда? Йенна протянула ему письмо:

- Любовь моя, ты не потрудился дочитать послание до конца. Прочти... Маг углубился в письмо.

- Серый Бриллиант у эрдов, - проговорила Йенна.

- Если верить этому... задумчиво согласился Даламар. - Что тебе известно, девочка?

- О чем? - не поняла Аша. До сих пор своим тихим голосом с характерным для эльфов пришепетыванием, манерами, обхождением Даламар напоминал дремлющую на солнце змею, апатичную, безразличную ко всему. Но потеряй жертва бдительность, окажись она на достаточно близком расстоянии - тут же последует молниеносный бросок и укус...

- Не строй из себя дурочку! - крикнул Даламар и метнулся к Аше. Что ты знаешь о Сером Бриллианте?.. Только не вздумай утруждать себя разного рода выдумками... Девушка облизала губы:

- Я ничего не выдумывала, - робко проговорила она. Я ничего о нем не знаю... Только раз и видела его.

- Что он из себя представляет?

- Такой... серый камень. Густые черные брови мага сошлись на переносице, миндалевидные глаза зловеще мерцали. Аша набрала воздуха в легкие и продолжала:

- У него очень много граней, и их невозможна сосчитать... От него исходит сероватый мерцающий свет. Не могу сказать, что мне было приятно смотреть на камень. Я как-то странно чувствовала себя в этот момент: мне вдруг захотелось куда-то мчаться, сотворить какую-нибудь глупость, сделать то, что обычно считается безрассудным, сумасбродным... Заст объяснил, что так камень влияет на людей.

- И эрды собираются его расколоть? - допытывался Даламар.

- Да, - ответила Аша, съеживаясь под взглядом мага. - Они потому и отослали меня. Вершитель сказал - пусть я лишь наполовину человек, но мое присутствие может неблагоприятно отразиться на их магических действиях...

- А что если они уже вскрыли Серый Бриллиант? - предположила Йенна.

- К чему это может привести?

- Не знаю... Да и кто может знать. Не уверен даже, что боги ведают о том.

- Даламар испытывающе посмотрел на Ашу. - Заметила ли ты что-нибудь необычное перед тем, как тронуться в путь... или, может быть, позже?

- Ничего, - ответила девушка... -Хотя... я видела зарево на небе, словно бушевал пожар. Я решила, что это имеет отношение к магии эрдов... Даламар не задавал больше вопросов и, казалось, потерял к Аше всякий интерес. И она была этому только рада, испытывая лишь одно желание - спрятаться куда-нибудь, чтобы не привлекать внимания. Темный эльф мерил шагами комнату. Йенна обеспокоенно за ним наблюдала. Тассельхоф, время от времени вздрагивая во сне, преспокойно похрапывал. Наконец Даламар принял решение.