Но… теперь перед глазами встала недавняя картина — я в примерочной, и реакция Влада на меня. Я уже не та сексуальная девочка, которая извивалась змеей на танцполе. Мое тело меняется. Я перестаю быть красивой, и с этим надо смириться. Я не удивлю Влада на этот раз в клубе.

Вот поэтому мне не хотелось идти. Мне не хотелось выглядеть уродливо на фоне стройных гламурных красоток. Но как это правильно объяснить, я не знала. И понимала, что выставлю себя глупой, если откажусь на этом этапе. Раньше думать надо было. Но почему Влад настоял?..

— Почему? — Задала этот вопрос я Владу, когда мы вернулись с ним домой. Он был немного замкнул и отстранен, хотя старался не показывать этого.

— Точно не знаю. — Влад выглядел слегка растерянным и взъерошенным. — Я просто стоял и слушал про Егора. Про твоего, черт побери, жениха. И представлял, сколько раз вы были в этом дурацком клубе все вместе. И вдвоем с ним. Как вы делили ту особую атмосферу ночи, как он любовался тобой на танцполе. И еще… больше ни слова о Егоре. Ни здесь. Ни там. Я предупредил. — Влад вдруг привлек меня к себе, накрывая губами мои губы, лишая воли, сбивая дыхание грубым, почти жестким поцелуем. — Мне этот кадр с вашими особыми отношениями… уже поперек горла.

— Да. Никакого Егора… — Я с жадностью ответила на поцелуй, ощущая кожей, как обжигаюсь о его ревность. Почти физически ощутимая, она витала в воздухе, накаляя пространство между нами.

* * *

Влад подкинул меня в квартиру к родителям, а сам поехал на студию. И мы с мамой погрузились в увлекательный процесс выбора наряда, и заказа подарка Кати. Мне больше всего нравилось в маме то, что она ни о чем не спрашивала.

Ни о Владе, ни о наших с ним отношениях. Она и не одобряла, и не препятствовала. Наверное, ее научили последние события тому, что нужно уважать личное пространство. Поэтому я немного отвлеклась от наших непростых отношений с Владом, с удовольствием перебирая сумочки из последней модели Алекса Ванга, на сайте «цума» и оформляя доставку с курьером.

Кроме того, я выбрала на примерку еще несколько интересных платьев, которые по идее, должны были скрывать мой наметившийся животик.

Чудеса высокой моды творят чудеса. Я это поняла, когда примерила симпатичное мини золотистого оттенка. Короткая юбка, струящаяся каскадами ткани, действительно практически полностью скрыла мое «интересное» положение. Плюс туфли на опасно острых каблуках под металл, и вот мой образ готов. Одновременно нежный и вызывающий. Мама одобрительно покачала головой и заявила, что смотрится шикарно. Правда, потом помедлила и неуверенно спросила:

— А не слишком светится? — Я окинула себя критическим взглядом в зеркале. Действительно, при определённом угле платье смотрелось слегка… прозрачным. Вернее оно выглядело стеклянным. Слегка матовое стекло с легким золотистым оттенком…

«Влад сам виноват, что потянул меня в клуб!» — Охваченная бунтарским духом, подумала я. — «Я вообще собиралась отказаться! Поэтому сделаю так… когда он заедет за мной, я опоздаю, и выйду уже одетая в шубку. Застегнутая на все пуговицы. А как приедем в клуб, Влад не потащит меня переодеваться. Тем более там все девчонки придут в таких же нарядах!»

— Мам, ну это ж Мэллиз! А то ты не помнишь, какая там униформа. — Засмеялась я. Мама хмыкнула.

— Помню даже слишком хорошо. Только будь осторожна там, Нелли. Ты же знаешь репутацию клуба. И его завсегдатаев. Это не Егор, это Влад, он может повести себя неадекватно…

«Ты мам, пока не знаешь Влад, но уже попала в точку. Он не из тех, кто бежит от опасности…»

— Ладно, мам, не парься. Я там с нашими. В обиду не дадут, лишнего натворить тоже…

— Ну, дай Бог. — Мама была немногословна. И, кажется, настроена скептически. Но я ускользнула от нее в ванную. Через полчаса ко мне заглянет визажист, с которым мы видимся по большим праздникам. Так как я не люблю, когда меня красят чужие люди. Но… сегодня ударить в грязь лицом перед моими шикарными подругами я не собиралась. Хотелось, чтобы Влад смотрел на меня сегодня. И только на меня.

* * *

Первый прокол произошел именно тогда, когда я действительно опоздала. Мастер по прическам застрял в пробке, и приехал в последний момент. Я вздрогнула от вибрации мобильного и увидела на экране номер Влада. А еще почувствовала жжение возле уха. Керамическая плойка вполне могла стать орудием пытки в умелых руках палача.

— Сиди спокойно, не дергайся! — Прикрикнула на меня мастер по прическам. — Успеется.

Но Влад был другого мнения, поэтому скоро я услышала возмущенный сигнал машины под окном. Через полчаса я, закутанная в шубку, скользнула в салон авто. Влад, взглянув на меня подозрительно, включил отопление. Но раздеваться раньше времени я не собиралась. Еще чего, Влад такой, что если ему что-то не понравится, он и назад повернет! И мой поход в клуб сорвется. Поэтому я стоически терпела, чувствуя, как катится по лбу капелька пота.

— Тебе не жарко? — Мне послышалось, или в голосе Влада явно прозвучала ирония? Может, он просек мой коварный план? Да нет, быть того не может!

— Мне отлично! Погода на улице, м-м-м, холодная. — Влад неуверенно взглянул в окно, за которым как назло не было снега. Да и морозом сегодня и не пахло. Черт, палевно как!

Когда мы добрались до клуба и нас впустили в святая-святых, я надеялась только на чудо. Бывает же такое, что на солнечном свету ткань платья кажется прозрачной, а в огнях клуба наоборот?

— Нелли, ты, что такое надела?! Ты себя в зеркало видела?! — Упс. Кажется, все мои надежды — напрасны. Как жаль. Я перехватила в глазах Влада огонек гнева пополам с восхищением, и последнее меня слегка приободрило.

— Влад, не будь нудным! Там все девчонки еще откровенней наряжены. Праздник же!

— Праздник сексуальной свободы? Или день женщин легкого поведения? — Ну, юморист блин нашелся. Хотя голос строгий. Надо сделать вид, будто я впечатлилась.

— Ну, Вла-ад! — Я, как бы невзначай прижалась животиком к нему и потерлась лбом о его плечо, надеясь растопить его сердце. Уловка сработала. Влад улыбнулся.

— Ладно, пошли, а ты мы уже опаздываем. — Я не стала разочаровывать любимого тем, что на день рождения Кати нельзя опоздать. А надо молиться о том, чтобы не приехать раньше именинницы. И, схватив Влада за руку, потащила в общий зал.

Клуб «Мэллиз» делился на несколько зон. Каждой зоне была присуща своя атмосфера, музыка и декор. Кати заказала вип-ложу в «царстве пороков».

Я давно тут не появлялась, но, только переступив импровизированный «порог» восхитилась продуманностью дизайна. Черные стены, покрытые рельефной штукатуркой, напоминали жилище вампира, особенно фактурные алые разводы, похожие на стекающие с потолка капли крови.

Бордовые диваны с черными подушками и мраморные черные столы дополняли мрачную атмосферу. И музыка тут играла соответствующая. Никакой попсы, только тяжелые миксы клубной музыки, с легким налетом готики.