* * *

— Да, Марин. Я каталась в юности. И мне очень нравилось. — Ответила я на ее прошлый вопрос. И снова все пошло через пень-колоду. Марина вдруг споткнулась и шмыгнула носом.

— Помогите мне, Нелли, пожалуйста!

— Что? — Мои брови поднялись высоко и встали домиком. Марина захлопала ресницами, пытаясь уломать меня.

— Покажите, как кружиться! Вы же умеете! Давайте вдвоем, за руку, минуту буквально, а потом я одна!

— Ох… — Соблазн встать на коньки был велик. Чего уж там, на минуту, поддержать девочку. А то, что риск… ну, я же хорошо катаюсь. И никуда это мое умение не ушло. Я же беременная, это никак не убирает того, что хорошо катаюсь. А вот и монтажер, весело смеясь, подоспел с коньками моего размера. Ну, как им всем отказать?

— Ладно, на минуту. Только показать и поддержать тебя, Марин.

— Спасибо! — Панова просияла. Ее юность так и просвечивала сквозь огромные наивные глаза. Сколько ей? Восемнадцать? Мне, в свои двадцать пять, я казалась умудренной опытом старухой. И да, я приняла то греховное яблоко из рук Адама. Я встала на коньки… Какой же дурой я была. Не обратила внимания на легкую, чуть змеиную улыбку, появившуюся на губах Марины после моего согласия.

* * *

Боже, какое это потрясающее ощущение, снова скользить по льду, так легко и свободно! Подсветка, направленная на меня, имитировала лунный свет, лед светился темным зеркалом, отражая «луну».

И звучала тихая музыка, для создания настроения. Я сделала несложный пируэт и услышала, как восторженно охнули несколько человек. Операторы, монтажеры, наш сценарист… так, а кто там, возле стены? Все-таки Егор?

Откуда он тут взялся, еще и в такой момент во время рабочего процесса? Я же перевела его в другой отдел, подальше от себя. Кто его пустил на съёмочную площадку без моего письменного разрешения? Ладно, потом все выясню. Осталось взять за руку Марину и прокружиться с ней, как она просила. Рука девочки была прохладна и напряжена. Сразу видно, новичок на льду.

И тут я обернулась и увидела Влада, который вошел и остановился неподалёку. Я не успела прочитать эмоций на его лице, только подумала: «он, наверное, был бы против, что я встала на коньки. Это безрассуд…»

Моя мысль оборвалась, так и не успев окончиться. Марина пошатнувшись, инстинктивно схватилась за мою руку и потянула меня на себя. Ей повезло, она удержалась на ногах. А я… по закону подлости, последнее, что увидела я, делая кульбит назад, это слишком яркий софит подсветки. А потом удар и темнота…

* * *

У Влада на секунду остановилось сердце, когда светловолосая головка Нелли вдруг исчезла из поля зрения. Он на секунду окаменел, и только отчаянный крик «Нелли!», со стороны двери, голосом Егора заставил его очнуться. Влад стоял совсем рядом с катком, и поэтому успел первым.

Он почти мгновенно перемахнул через ограждение катка и осторожно подхватил Нелли на руки. Ее глаза были закрыты. Страх ядовитой коброй развернул внутри свои кольца, но тут ресницы Нелли дрогнули и она очнулась.

— Ты как? — Влад изумился тому, какой у него хриплый, сдавленный голос.

— Больно. — Поморщилась Нелли и попыталась пошевелиться. Влад только крепче прижал ее к себе.

— Не шевелись. — Шепнул он и поднял глаза, увидев рядом с собой мрачного Егора.

— Егор? — С трудом проговорил Влад. Неужели пришёл тот день, когда он будет просить помощи у врага? Да. Ведь они с Егором в одной лодке. Им обоим так дорога Нелли.

— Да? — Егор ответил мгновенно, не сводя напряженного взгляда с Нелли.

— Отвези нас в больницу. Вот ключи от моей машины. — Влад медленно залез в карман джинсов и бросил ключи в сторону Егора. Тот поймал их и нахмурился еще больше.

— Хорошо. А почему ты не за рулем?

— У меня… дрожат руки. Я останусь с Нелли. На заднем сидении. — Влад тяжело сглотнул, пытаясь отогнать от себя призраков прошлого. Они стучались в двери его подсознания. Непрошенные, злые, колючие. Такие же яркие, как несколько лет назад. Когда он потерял Свету.

* * *

Никто и не заметил, как под шумок, пока все толпились возле Нелли, Марина незаметно ускользнула через черный вход. Там ее уже ждал мужчина в маске.

Здесь, на съемочной площадке, он идеально вписывался в «картину общего безумия». Марина даже не пыталась узнать, кто он. С такими людьми не связываются. Обычно, если ты не хочешь проблем, то слепо выполняешь их указания.

— Как все прошло? — Марина вздрогнула от неожиданности. Голос странный, с легким итальянским акцентом. Марина раньше учила итальянский, поэтому уловила этот акцент, хотя он был практически незаметным

— Все отлично. Как по нотам.

— Она встала на коньки, чтобы тебе помочь?

— Да.

— Добрая душа какая. — Прошипел незнакомец. Марина досадливо поморщилась, но не подала виду. Ишь ты, совестливый нашелся. А деньги — не пахнут. Но надо демонстрировать покорность, чтобы не дай бог разозлить «заказчика».

Все всегда велись на ее милое личико и образ послушной девочки. А иногда хотелось показать зубки. Но не сейчас. Пока она не будет держать деньги в руках — никаких фокусов. А там, может, и второй заказ подвалит… ведь фильм кончается не завтра. Кого вместо нее еще найдут на тайные финты?

— Ты заставила ее упасть? — Продолжил допрос незнакомец.

— Да. — Краткость — сестра таланта. Лучше поменьше болтать и побольше хлопать глазами.

— Отлично. Где Красовская сейчас?

— По пути в больницу.

— Плохо. Откачают? — Нахмурился незнакомец. — Как-то они все быстро сориентировались.

— А там ее парень. — Пожала плечами Марина. — Влад какой-то… он ее встречать приехал на тачке. И жених ее нарисовался. Власов.

— Влад Раевский, я в курсе. И кто же все-таки жених Нелли? Он или Власов? — Марина нахмурилась, видя, что незнакомец не спешит расставаться с баблом. И все больше мрачнел. Так дело не пойдёт! Оплату гони!

— Я могу прояснить этот вопрос. — Мило улыбнулась Марина, включая свое обаяние «на соточку». — За дополнительную плату.

— Держи сегодняшнюю плату. — Мужчина в маске, наконец опомнился, и сунул ей в руку увесистый пакет. Марина бегло заглянула в него, прежде чем засунуть во вместительную сумочку. Ее глаза разгорелись при виде денег. — И да, чтобы завтра доложила мне все. Клиента интересует Раевский. Очень сильно. И их взаимоотношения с Красовской.

— Я вас поняла. — Марина, получив свою долю «радости» уже горела желанием слинять. Она очень боялась, что ее застанут на задворках с этим подозрительным типом, и начнутся расспросы, подозрения… незнакомец осклабился и перехватил ее за шею. Не угрожающе, а предупреждая.

— Кукла, не смей дурить, слышала? А то твоя нежная шейка может не выдержать натиска…