Такие беспорядочные мысли Решетникова вдруг привели его к осознанию того, что он женат на бывшей проститутке. И хмельная голова, отягощенная тремя бутылками пива, крепко призадумалась. И тут же выдала ответ – он сам к этому стремился. Ведь за плечами был неудачный брак, из которого Игорь вышел морально потрепанный и, можно сказать, опущенный. Жена его бросила, тут неудачи в бизнесе пошли. Он совсем разучился ухаживать за женщинами, да и времени на это у него не было. Вот и пошел по кратчайшему пути. Подвернулась Олеся. И тут на тебе – новые неприятности!

Решетников привстал с кресла, пошатнулся и неверной походкой прошел в прихожую. Обулся, хотел было уже выйти, но вдруг застыл на месте. Он решил купить еще одну бутылку, чтобы выпить и совсем свалиться и заснуть. И в этот момент зазвонил телефон.

Этот звонок сначала испугал Решетникова. Потом он рассудил и подумал, что это, должно быть, Антон звонит по какому-нибудь делу или кто-то из его знакомых. И решил поднять трубку.

– Алло.

– Игорь? – зазвучал в трубке знакомый голос. – Это я, Олеся. Слушай, Игорь, ты только не бойся и выслушай меня, – торопливо заговорила жена.

– Ну?

– Я узнала, по какому делу приходили менты. Это совсем не то, о чем ты думаешь. Это насчет Гельки.

– Гельки? – неподдельно удивился Решетников.

– Ну да. Они думают, что это ты ее изуродовал… Игорек, возвращайся, сходи и скажи им, что это не ты.

И, поскольку Решетников молчал, обдумывая услышанное, Олеся продолжила:

– Игорь, ну ведь это же не ты с Гелькой сделал… Ведь правда? Так что давай возвращайся, я тебя жду. А насчет денег что-нибудь придумаем. Давай…

* * *

Я приехала домой уже довольно поздно. И тем не менее планировала продолжить свое расследование. Получив сенсационные сведения о прошлом подполковника Железнова, я тут же сообразила, что следующим логическим шагом должен стать разговор с психологом Каменковым. Его номер не отвечал. Даже автоответчик не работал. Мне это показалось подозрительным, и я решила не лениться и поехать к Роману домой, предварительно заскочив к себе, чтобы немного перекусить.

Я остановила машину у подъезда, решив не загонять ее в гараж, поскольку все равно предстояло ехать к Каменкову. Поднялась к себе, прошла в кухню и включила чайник. Потом села за стол и принялась уплетать купленные по дороге в супермаркете салатики.

После ужина и крепкого кофе – нужно было взбодриться с дороги – я все-таки решила принять душ. На это ушло еще минут пятнадцать. В общем, когда я спускалась по лестнице, за окном уже темнело…

Я открыла подъездную дверь, и тут… Раздалсяся оглушительный взрыв. Я инстинктивно отпрянула и застыла в оцепенении… Шок длился не долго, после чего я резко распахнула дверь и буквально вылетела на улицу.

Ярким пламенем горела моя «девятка».

Я почувствовала полную растерянность. Изумленно смотрела на зарево, уничтожавшее то, что осталось от автомобиля, и с ужасом думала, что в этом огне должна была погибнуть я…

Одно за другим распахивались окна, слышались голоса, люди осторожно высовывались из своих квартир… Я стояла и чувствовала, как у меня дрожат колени и пальцы на руках. Однако через несколько минут я пришла в себя, машинально достала телефон и вызвала пожарных и милицию.

Прибывшие через двадцать минут оперативники вместе с подполковником Мельниковым – я позвонила лично ему – смогли увидеть лишь обгоревшие останки. Я пригласила бригаду к себе в квартиру и принялась отвечать на вопросы.

– Как ты думаешь, с какой целью это сделали? – спросил Мельников.

– Откуда мне знать! – эмоционально воскликнула я. – Это уж, пожалуйста, вы выясняйте!

Я уже осознала, что «девятки» больше нет, что я вообще на неопределенное время осталась без машины, а также то, что несколько минут назад я могла умереть.

Подполковник Мельников успокаивал меня как мог.

– Экспертиза точно все установит, конечно, – говорил он, – но у нас парень один есть, Васька Гаврилов, он говорит, что это, скорее всего, фугас. Он в Чечне служил, таких вещей навидался. Проверим, обязательно все проверим, но пока вот такая версия… Ты особо-то не расстраивайся, Танюш, все равно ты говорила, что хотела другую машину покупать…

– Андрей, я знаю, кто это сделал! – неожиданно возбужденно перебила его я.

– Что? – удивился Мельников. – Откуда?

– Это подполковник Железнов, Ростислав Любомирович! Он же служил в Чечне! И он, конечно, прекрасно знаком с такими штуками! Он же владелец красной «Ланчии», которой он успешно пользовался еще в мае, – выпалила я.

– А ему-то это зачем?

– Значит, он и есть преступник в деле Синицыной. И теперь решил меня ликвидировать, видимо, посчитав, что я слишком близко подошла к разгадке этого дела!

– Значит, едем его брать, – сказал Мельников. – Группа, на выезд!

Целый день я провела дома, никуда не высовываясь. Мною овладел какой-то непонятный страх. И хотя я не раз за время своих расследований сталкивалась с угрозами, не один раз на меня покушались, сейчас все почему-то выглядело для меня по-другому. Может быть, потому что уничтожили мою верную помощницу, любимую красавицу «девятку», на которой я уже изъездила не одну тысячу километров. Конечно, машину нужно было менять уже давно. Об этом не раз мне напоминал в автосервисе знакомый автомеханик, у которого я всегда чинила «девятку». И деньги, в общем-то, я найду. Не в этом проблема. Просто прикипела я душой к своей машине. Но всему когда-то приходит конец. Как пришел конец, в частности, злодеяниям Железнова.

Так, по крайней мере, казалось мне в тот день, который я провела дома. Вечером, однако, приехал Мельников, и по одному его виду и тону, которым он поздоровался, я поняла, что ничего оптимистического подполковник сообщить не сможет.

Андрей прошел на кухню и попросил налить что-нибудь выпить. Я открыла бар и налила ему коньяку. Мельников выпил, растер руками лицо и, тяжело вздохнув, объявил:

– Невиновен Железнов.

– Как это невиновен? – опешила я.

– А вот так! – с неким вызовом посмотрел на меня Мельников. – Алиби на вчерашний день у него нет, да оно в данном случае и неактуально – радиоуправляемый фугас, Гаврилов оказался прав. Дело в другом. Сделали анализ, сравнили с результатами, полученными при осмотре Синицыной, и оказалось, что они не совпадают. В общем, не насиловал он Синицыну. Не на-си-ло-вал! Налей еще… – потребовал Андрей.

После второй рюмки Мельников расстегнул рубашку, попросил меня включить кондиционер и, закурив, уныло продолжил:

– А начальство меня ругает. Людей, мол, уважаемых берешь одного за другим, анализы у них выжимаешь. А все без толку! Без толку! – повторил Мельников, разводя руками. – Мужики уходят недовольные… Грозятся даже морду набить при случае…