Пара головорезов нависла над стеной, удерживаемая своими товарищами, пытаясь подстрелить ползущих вверх зомби, и именно они стали нашими первыми жертвами, попав под обстрел Стрелков, которых до базы со мной дошло чуть меньше десятка.

Есть!

Теперь я сосредоточил все свое внимание на Толстяке, который упорно пробирался к воротам, следуя моему приказу. Разумеется, по нему тоже стреляли, и невероятная прочность его Защитной Системы стремительно таяла. Вот полетели гранаты, которых я так боялся — к счастью, защитники базы бросали их туда, где было самое плотное скопление зомби, а вокруг Толстяков как раз было относительно свободно, потому что те могли не только раздавить зазевавшегося сородича, но и пообедать им, чтобы восстановить свое здоровье или нарастить побольше массы.

Двадцать шагов до ворот.

Десять.

Пять.

Пора!

И я отдал через Паразита последний приказ: Взорваться!

Двухметровая туша разорвалась на сотни кусков с оглушительным треском, забрасывая окрестности кусками плоти и испуская облако ядовитого газа. Стоявших поблизости зомби разбросало на десятки шагов вокруг — впрочем, взрыв Толстяка я видел не первый раз, так что примерно знал, чего можно ожидать.

Ворота выдержали, лишь один угол довольно сильно прогнулся внутрь, но через открывшуюся щель не пролезла бы даже собака, но этого и следовало ожидать.

Именно поэтому я не просто шел следом за одним из Защитников, а вел за собой на коротком поводке самого настоящего камикадзе, мертвяка, увешанного взрывчаткой, не позволяя тому отойти от меня ни на шаг, чтобы не попасть под обстрел.

И теперь наступило его время!

Кстати, эту тактику «живого щита» придумали кубинские регуляторы — что-то вроде местной смеси спецназа и полиции. Из-за острого дефицита бюджета, боевую экипировку носил едва ли каждый третий, и именно они шли впереди, прикрывая своих незащищенных товарищей. После введения подобной практики, отряды регуляторов брали почему-то исключительно бронежилеты самых больших размеров, которые торжественно вручали самым упитанным бойцам. Говорят, что количество севших на диету или записавшихся в спортзал регуляторов в те годы увеличилось впятеро! Помнится, наш Петросенко тоже обещался втрое урезать бюджет на «панцири», чтобы загнать наших мордастых ДПС-ников в качалки…

Бля! Откуда эта херня взялась в моей голове? Какие-то кубинские регуляторы, мать их за кукурузный початок, да и никаких Петросенко я в жизни своей никогда не знал!

Мозги… это все мозги… Те самые, из-за которых я едва сдерживаюсь, чтобы не выйти из своего укрытия перекатом и не открыть огонь по засевший на государственной собственности криминальным элементам…

К счастью, вернувшийся Контролер отвлек меня от чужеродных мыслей. Я пересадил его с моего плеча на «камикадзе», и уже через десять секунд передо мной появилось окошко с информацией. Так. Обычный зомби, пара пулевых ранений, дефицит энергии Системы Восприятия — то-то он не особо нервничает и даже не пытается от меня отойти…

Умение всего одно: Удар, да и уровень адаптации совсем мизерный, я ведь даже не смотрел, кого хватаю — лишь бы смог утащить десять кило взрывчатки, и не доставил мне особых проблем.

Выбрав точку буквально в двух шагах от прогнувшегося фрагмента ворот, я приказал зомби идти туда, одновременно отцепляя его от себя, и тот послушно заковылял в указанном направлении.

На стене стало довольно людно, и Толстяк, за которым я укрылся, рухнул на землю, впрочем, так стало еще удобнее за ним прятаться. Наблюдать через Контролера было очень сложно, потому как передаваемое изображение было больше похоже на схему, но главное, что его не подстрелили — уж об этом бы я сразу узнал.

— Какого хрена здесь творится!? Откуда они взялись? — сквозь выстрелы, услыхал я знакомый голос одного из боссов.

Ответ мне расслышать не удалось, да и было не до этого — мой «камикадзе» прибыл в точку назначения, и я выбрался из укрытия, вскидывая винтовку. Будь у меня рабочий ИНК, можно было бы подключиться к ее электронной системе наведения и получить картинку с прицела, но увы, чего нет — того нет. Впрочем, здесь всего-то сотня шагов.

Выстрел.

Второй.

Третий.

Уровень контроля слишком низкий, а отдача слишком сильная, чтобы стрелять очередями, так что я использовал одиночный режим.

Злым шершнем пуля рассекла воздух совсем рядом с моей головой и вонзилась в землю шагах в десяти за спиной. Вторая ударила в плечо, разворачивая меня в сторону и подтверждая худшее опасение — стреляют именно по мне!

Больше испытывать судьбу и прочность своей Защитной Системы у меня не было никакого желания, так что я послушно выронил винтовку и рухнул на землю, изображая убитого. А в момент удара моего бренного тела о землю, та вдруг вздрогнула и попыталась увернуться, впрочем, безуспешно. Я даже не сразу понял, что на самом деле это был результат взрыва, который раздался менее чем в сотне шагов от меня…

Картинка, передаваемая Контролером, погасла. Две другие, получаемые от Наблюдателей, давно уже пропали — и только один из Паразитов вернулся ко мне назад.

Критические повреждения Опорно Двигательной Системы!

Критические повреждения Защитной Системы!

Всплывшие перед глазами сообщения всего на долю секунды опередили ослепительную вспышку, которая ввергла меня в блаженное небытие. Звуки пропали вместе с изображением, и я отключился…

Вот уж о чем я точно не мог подумать, так это о том, что зомби могут терять сознание! Хотя, может я и был в порядке — просто ничего не видел, не слышал и не чувствовал.

В общем, был без сознания.

Не знаю, сколько времени прошло, прежде, чем я пришел в себя. А вернул меня в чувство настойчивый зумммер будильника, или что-то на него похожее.

Состояние критическое!

Кроваво-красная надпись назойливо мигала перед моими глазами. Точнее, перед внутренним зрением, потому как обычное ко мне еще не вернулось, хотя чернильная пустота и обрела некое разнообразие в виде плавающих передо мной серых пятен, которых с каждой минутой становилось все больше, и даже начали появляться кое-какие оттенки.

Я шевельнул рукой.

Вроде бы слушается. Понять бы еще, в каком положении мое тело!

Впрочем, как раз это оказалось несложно — кажется, меня погребли под целой кучей тел. Тел зомби, разумеется, потому как в окне информации была указана перегрузка в несколько сотен килограмм, а мое зомби-чутье подсказывало, что эти килограммы принадлежат моим соро… собратьям по несчастью.

Ну а раз так, то я знаю, чем заняться в ближайшие пару часов, пока мое нечеловеческое тело будет восстанавливать — жрать!