– Хочешь сказать, что этот безмолвный бог заодно с Триумвиратом? И мы должны убить его, чтобы восстановить связь? Тогда мы сможем отправить послание почтой Ириды, провести ритуал и призвать богов на помощь? Я и момент с убийством бога пока осмыслить не могу.

Я вспомнил об Эритрейской Сивилле, которую мы спасли из заточения в Горящем Лабиринте.

– Возможно, этот бог помогает им не по своей воле. Может, его заманили в западню или… не знаю… как-то заставили.

– И убив его, мы его освободим? – спросил Фрэнк. – Я согласен с Рейной. Это жестоко.

– Выяснить это можно только одним способом, – сказала Мэг. – Пойдем в то место, Сютро. Можно я покормлю собак? – Не дожидаясь разрешения, она схватила банку с конфетами и открыла ее.

Услышав волшебные слова «кормить» и «собак», Аурум и Аргентум не стали рычать и разрывать Мэг на куски. Они подошли к Мэг и уселись, глядя на нее драгоценными глазами, в которых читалась мольба: «Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста!»

Мэг дала каждому псу по конфете и сама съела две. Затем дала еще по две каждому псу, и еще две отправила себе в рот. Это был огромный дипломатический прорыв.

– Мэг права. Об этом Сютро говорил приспешник Тарквиния, – вспомнил я. – Надо полагать, там мы и найдем безмолвного бога.

– Гора Сютро? – спросила Рейна. – Или башня Сютро? Он сказал, что именно?

Фрэнк поднял брови:

– Разве это не одно и то же место? Я всегда, когда речь идет о них, говорю «холм Сютро».

– Вообще-то самый большой холм называется «гора Сютро», – ответила Рейна. – А та гигантская антенна – башня Сютро – находится на соседнем холме. Я знаю, потому что Аурум и Аргентум любят там гулять.

Услышав слово «гулять», собаки повернули головы, но потом снова принялись наблюдать за рукой Мэг, шарящей в банке. Я попытался представить, как Рейна гуляет с собаками просто для удовольствия. Интересно, знает ли Лавиния об этом ее увлечении? Может, и сама Лавиния так много гуляет потому, что хочет перещеголять претора – как в случае с местом для раздумий, выбранным так, чтобы возвышаться над Рейной.

Но я понял, что пытаться подвернуть психоанализу мою розововолосую вооруженную манубаллистой подругу-чечеточницу – гиблое дело.

– И далеко до этой Сютро? – Мэг медленно уничтожала все зеленые мармеладки: похоже, она нашла новый способ проявить свою любовь к зелени.

– Это за заливом, в Сан-Франциско, – ответила Рейна. – Башня просто огромная. Ее тут отовсюду видно.

– Странно держать там кого-то в заточении, – сказал Фрэнк. – Хотя не более странно, чем под каруселью.

Я попытался вспомнить, бывал ли я у башни Сютро или в других здешних местах, названных этим именем[31]. На ум ничего не приходило, но инструкция из Сивиллиных книг меня очень тревожила. Вряд ли в каждом древнеримском храме в кладовых хранились последние вздохи бога. А освобождать дух бога – это и вовсе не то занятие, которому римляне могли предаваться без присмотра старших.

Если безмолвный бог был частью плана Триумвирата по захвату власти – почему у Тарквиния был к нему доступ? И что Тарквиний имел в виду, говоря о стае вдвое больше, которую нужно отправить охранять этого бога? А его слова о Сивилле: «Надеюсь, Сивилла протянет достаточно, чтобы увидеть твои унижения. Может быть, это ее наконец сломает»? Он что, просто издевался надо мной? Если Кумская Сивилла еще жива и находится в плену у Тарквиния, я обязан ей помочь.

«Помочь? – спросила скептическая часть моего разума. – Так же, как ты помог ей в прошлый раз?»

– Кем бы ни был этот безмолвный бог, – сказал я, – его будут надежно охранять, особенно теперь. Тарквиний наверняка знает, что мы попытаемся найти это тайное место.

– И сделать это нужно восьмого апреля, – добавила Рейна. – В день величайшей нужды.

Фрэнк крякнул:

– Как здорово, что у нас ничего не запланировано на этот день. Вроде нападения с двух фронтов, например.

– О боги, Мэг! – воскликнула Рейна. – Тебя же стошнит. А мне ни за что не вычистить сахар из механизмов Аурума и Аргентума!

– Ладно. – Мэг поставила банку с конфетами обратно на стол, успев до этого зачерпнуть горсть мармеладок для себя и своих соучастников-псов. – Значит, нужно ждать до послезавтра? Чем пока займемся?

– О, дел у нас полно, – заверил ее Фрэнк. – Нужно составить план. Возвести укрепления. Завтра весь день будут учения. Нужно подготовить легион к любому повороту событий. К тому же…

Он запнулся, словно собирался что-то сказать, но сообразил, что лучше промолчать. Его рука потянулась к мешочку, в котором он хранил деревяшку.

Я подумал, что он мог узнать что-то еще у Эллы и Тайсона. Например, наслушаться от гарпии очередных бреден про мосты, огонь и чего-то там, чего-то там, чего-то там. Если и так, Фрэнк явно не хотел этим делиться.

– К тому же, ребята, – заговорил он снова, – вам нужно набраться сил перед квестом. Вам придется отправиться к Сютро рано утром в день рождения Лестера.

– Можно его так не называть? – попросил я.

– И что еще за «ребята»? – спросила Рейна. – Может, придется снова созвать сенат, чтобы проголосовать за тех, кто должен отправиться в квест.

– Нет, – ответил Фрэнк. – То есть, конечно, спросить сенаторов можно – но это ведь продолжение первой миссии, правильно? Кроме того, в военное время мы с тобой обладаем всеми исполнительными полномочиями.

Рейна внимательно посмотрела на своего коллегу:

– Ничего себе, Фрэнк Чжан. Ты читал справочник преторов.

– Немного. – Фрэнк прокашлялся. – В общем, мы и так знаем, кто должен пойти. Аполлон, Мэг и ты. Вход к безмолвному богу должна открыть Беллоною явленная, так ведь?

– Но… – Рейна переводила взгляд с меня на Фрэнка и обратно. – Я не могу уйти в день такой важной битвы. Сила Беллоны – в численности войск. Я должна вести за собой воинов.

– И поведешь, – пообещал Фрэнк. – Когда вернешься из Сан-Франциско. А до тех пор стоять тут насмерть буду я. Я справлюсь.

Рейна колебалась, но мне показалось, что глаза ее блеснули:

– Ты уверен, Фрэнк? То есть у тебя, конечно, все получится. Я знаю, что получится, но…

– Со мной все будет хорошо. – Фрэнк улыбнулся, как будто и впрямь в это верил. – Ты нужна Аполлону и Мэг в этом квесте. Иди.

Почему у Рейны такой радостный вид? Какой же тяжелой должна быть ее работа, если, будучи вынуждена нести бремя лидера так долго, она с энтузиазмом думала о том, чтобы отправиться за залив убивать бога.

– Наверное, так и есть, – сказала она с явно напускным нежеланием.