Руан – столица Нормандии – был укреплен, пустовавшие земли распаханы, чужеземцы получали недвижимость и защиту новых законов. Узнав о столь благоприятных условиях, в Нормандию хлынули новые силы викингов в надежде на сытую оседлую жизнь. В 945 году король Людовик IV передал внуку Рольфа, юному герцогу Ричарду I, Нормандию как самостоятельное государство, вынужденно признав факт того, что данная территория уже стала независимой. В результате Нормандия практически отделилась от Франкского королевства. Мало-помалу в герцогстве собрались внушительные вооруженные силы, благодаря чему оно было в состоянии дать отпор налетам с моря, которые периодически предпринимали бывшие соплеменники викингов, уже осевших на франкской земле. Кроме того, правители Нормандии обладали заметным политическим весом, который позволял им влиять на ход европейской истории уже созидательно, а не только посредством разрушения, как раньше было в традициях викингов. В частности, в 987 году Ричард I поддержал нового франкского короля Гуго Капета, ставшего основателем династии Капетингов, правившей до начала XIV века.

Примерно в это же время, то есть в конце IX – начале X века, начинается консолидация государственных усилий внутри самой Скандинавии. В Дании, Швеции и Норвегии складываются более или менее постоянные государственные образования, чему, как я уже отмечал, способствовал колоссальный приток богатств из Европы, Византии, с Каспийского моря. Естественно, награбленное тащили домой; мало-помалу прирастало богатство. Возникла насущная необходимость аккумулировать это богатство в одних руках, ведь, как известно, богатство не может быть общей собственностью, это привилегия избранных.

Нельзя не вспомнить о действиях викингов в Северном Атлантическом океане. К примеру, заселение Исландии, начавшееся во второй половине IX века, стало результатом объединения Норвегии под властью Харальда Косматого (впоследствии – Прекрасноволосого). Волна переселенцев из Норвегии, целыми семьями бежавших из-за конфликта с королем в поисках нового места жизни, пришлась сначала на Гебридские, Шетландские и Оркнейские острова, а позже направилась и в Исландию. Кстати, Фарерским островам (в отличие от Гебридских, Шетландских и Оркнейских) удалось сохранить независимость от норвежских конунгов[86], и до сих пор фарерский диалект является, наряду с исландским языком, самым архаичным скандинавским наречием.

Исторические сочинения Исландии (в частности, «Книга исландцев» и «Книга о заселении Исландии»), написанные несколькими столетиями спустя по материалам различных источников и летописей, содержат сведения о 435 мужчинах-первопоселенцах, а также об общей численности в 3 тысячи выходцев из Норвегии, населявших страну к концу IX века. Не исключено, что прибывших было гораздо больше. К 930 году население Исландии составляло уже не менее 25 тысяч человек, а к концу XI века в стране насчитывалось более 4500 дворов. В новые края из Скандинавии и с Британских островов бежали самые энергичные и непокорные.

В свою очередь, если кто-то из них оказывался чересчур энергичным и непокорным, он вынужден был бежать уже из Исландии – дальше. Так в 982 году была открыта Гренландия – норвежскими викингами под началом Эйрика Рыжего, который не удержался в Исландии из-за кровной мести[87]. Эйрик основал в Гренландии колонию и дал острову парадоксальное, по нынешним меркам, название «Зеленая земля». Впрочем, в те времена очередной климатический оптимум обеспечивал в Северном полушарии относительно теплый климат. К XII веку в Гренландии было 280 дворов и больше тысячи жителей. Правда, в Гренландии имелись еще и эскимосы. Скандинавы называли их скрелингами[88] и не любили – вполне возможно, что считали этакими гномами.

Буквально через несколько лет после открытия Гренландии началось освоение территорий современной Канады. Неугомонные сыновья Эйрика Рыжего по чистой случайности открыли эти земли и нарекли их Винланд, то есть «Земля винограда»: еще одно название, звучащее для современного человека бессмыслицей. Тем не менее тогда ледник отступил далеко и на острове Ньюфаундленд действительно рос виноград. Им в большом количестве запаслась команда Лейфа Эрикссона, возвращаясь обратно в Гренландию. Довольно скоро выяснилось, однако, что Винланд, как и Гренландия, тоже обитаем: во время своей очередной экспедиции викинги случайно наткнулись на индейцев – тоже скрелингов, только более высокорослых и злобных. В стычке с ними один из сыновей Эйрика, Торвальд, был смертельно ранен и похоронен в новооткрытой земле.

Отвлечемся от волнующих подробностей нечаянных географических открытий и далеких странствий и обратим взор на практическую пользу от них. Важнейшим результатом отчаянных путешествий викингов стала возможность получить много дерева, необходимого для строительства в первую очередь кораблей. В Исландии переселенцы вырубили практически весь доступный лес – он остался разве что в центре острова, откуда было сложно спускать к воде стволы деревьев. Поэтому тайга, покрывавшая обширные территории в Северной Америке, вызывала большой интерес скандинавов, которые, вероятно, наведывались туда регулярно. Кстати, в 1960-х годах на Ньюфаундленде были обнаружены два поселения викингов XI века. Вполне возможно, что их было больше.

Итак, с момента открытия Исландии в 874 году прошло уже более века. Все это время в Северной Атлантике происходило достаточно активное движение, в которое были вовлечены в общей сложности от 3 до 10 тысяч боеспособных мужчин. Если вспомнить, что максимальный мобилизационный потенциал тогдашнего скандинавского общества составлял, по общепринятым оценкам, около 65 тысяч человек, то 3–10 тысяч кажутся не таким большим количеством. Однако в контексте времени это заметная его часть, и данная ситуация не могла не повлиять на общую активность викингов. В итоге на рубеже IX и X веков хрестоматийная «ярость норманнов», против которой были бессильны молитвы, постепенно начала сходить на нет. Такого всеобъемлющего ужаса и такого масштабного разорения, что прежде были в состоянии нагнать на население Европы набеги викингов, больше никогда не повторялось. Да и само количество набегов существенно сократилось.

За период с 800 по 900 год я насчитал 118 военных предприятий викингов на всем обширном театре их действий – от Северной Африки до Ладоги. По подсчетам Г. Лебедева, их общее количество равняется 240: в два раза больше. О чем это говорит? О том, что используются не разные данные, а разные методики подсчета этих самых данных, и выше мы уже подробно рассмотрели сей вопрос. Впрочем, конкретные цифры – в данном случае вещь абстрактная; главное – то, что викинги действительно представляли собой настоящее, неизбывное бедствие, от которого нет спасения. В первой половине X века их экспансия сконцентрировалась в самом ближнем к Скандинавии радиусе: развернулась борьба за Нортумбрию в Англии; славянские земли тоже лихорадило. Некий «царь Русии» Хельгу с помощью угроз и военной силы подчинил племена славян, которые раньше платили дань хазарам, занял территории, на управление которыми претендовали хазары, и в итоге поссорился с самими хазарами. Если к этому прибавить повысившуюся в первые десятилетия X века активность русов на Каспии (отмечаемую в мусульманских источниках), то неудивительно, что в результате хазары закрыли Волжский торговый путь для скандинавов. И если до этих событий можно было спокойно добраться до Каспийского моря по Волге (ведь всем известно, куда впадает Волга), то отныне с Великим волжским путем пришлось распрощаться. Роль постоянно действующей артерии для всеевропейского транзита в Черное и Каспийское моря перешла к Днепровскому пути. Одновременно с этим путем «из варяг в греки», имевшим меридиональное направление, начал формироваться и его, если можно так выразиться, перпендикулярный «собрат», шедший через Киев, – «из булгар в немцы». Данный путь был сухопутным, медленным, не очень удобным и довольно затратным; тем не менее в Киеве концентрировалось такое количество товара, проходившего транзитом с юга на север и с севера на юг, что этот город довольно быстро превратился в гигантскую факторию, которая связывала будущую Волжскую Булгарию с Западом. В середине образовавшегося торгового креста в это самое время и сформировалось государство Русь.