– Я приеду туда раньше, – пообещал Тимофей.

Затем он отложил телефон и с блаженной улыбкой вытянулся на своей кровати, закинув руки за голову. Часы тихо тикали в гостиной, в квартире стояла тишина. Свет уличных фонарей отбрасывал причудливые тени на потолке.

Тимофей думал о предстоящей встрече с Натальей. Сначала они пройдут по павильонам, если посчастливится, то понаблюдают за съемками новых фильмов и сериалов. А затем отправятся в кафе, расположенное прямо на территории киностудии. Там иногда обедают разные знаменитости. Наталья будет в восторге!

Ну а затем они вместе отправятся обратно в «Пандемониум». Это будет отличное свидание. Если ей понравится, они начнут встречаться!

Тимофей мечтательно закрыл глаза.

– Как приятно ощущать это, – раздалось вдруг в пустой квартире.

Тимофей едва не свалился с кровати. От этого голоса по коже побежали мурашки, а волосы встали дыбом.

Парень вскочил с постели и распахнул дверь в коридор.

Тишина. Только тиканье часов раздается в темноте.

Тимофей прислушался. Неужели ему почудилось? Сердце в груди колотилось так, что, казалось, сейчас выскочит наружу.

Он перевел дух. Приснилось…

– Наконец-то наедине… – донеслось до него.

Тимофей похолодел.

Неужели в квартиру кто-то забрался? Узнали, что никого из хозяев нет в городе и вот результат!

Он быстро огляделся. На шкафу стояла деревянная стойка с набором сувенирных самурайских мечей, подаренным ему отцом. Три клинка разной длины. Тимофей взял самый длинный из них и вытащил из ножен. Незаточенный меч не мог нанести порез или серьезное ранение, но ведь это тяжелая полоса нержавеющей стали. При желании ею можно так огреть, что злоумышленнику мало не покажется.

Перехватив длинную рукоять двумя руками, Тимофей осторожно шагнул из своей комнаты.

Только тут до него дошло, что он уже слышал раньше этот жуткий голос. Из спальни матери совсем недавно. Это с ним общалась Ангелина, когда солгала, что репетирует новую роль.

Этот тип все еще в ее спальне?!

Тимофей тут же отогнал от себя такую глупую мысль. Не мог же он дожидаться тут все это время. Если только сама Ангелина не оставила ему ключи.

– Столько лет твоя мать скрывала тебя от меня… Так подойди же. Я хочу взглянуть на твое лицо!

Голос снова раздавался из спальни матери.

Тимофей вдруг ощутил нарастающую ярость. Злость превысила страх. Какого черта в его квартире делает незнакомый человек? Ангелина могла бы и предупредить, что впустила в дом постояльца!

Острием катаны он толкнул дверь спальни.

Комната вдруг озарилась голубым сиянием, будто от телеэкрана. Тимофей даже слегка опешил. Телевизора тут точно не было. Раньше…

Может, этот тип притащил его с собой? Но сияние шло не от экрана телевизора.

Когда дверь раскрылась полностью, Тимофей вошел в спальню.

Свет шел от высоких зеркал трельяжа матери. В этом мертвенном сиянии куклы в кружевных платьях, расставленные на полках, казались маленькими керамическими монстрами. Блестящие глазки следили за парнем, пухлые фарфоровые губы кривились в злобных усмешках.

Тимофей приблизился к зеркалу, испуганно озираясь по сторонам. Три стекла сияли перед ним, и это привело его в настоящее замешательство.

– Красавец, – шумно вздохнул кто-то.

Тимофей вздрогнул. Кроме него, в комнате никого не было! А голос шел со стороны зеркал. В этот момент сияние начало меркнуть, а в самом большом зеркале вдруг распахнулись два глаза.

Тимофей увидел ужасные змеиные глаза янтарного цвета. Изогнутые дугой узкие зрачки пялились прямо на него.

Парень испуганно отпрянул и споткнулся о пуфик, стоявший у трельяжа. Тимофей рухнул назад и врезался затылком в распахнутую дверь. Все погрузилось в темноту.

* * *

Когда Тимофей пришел в себя, в окно его комнаты бил яркий солнечный свет. Утренний ветерок, проникающий сквозь открытую форточку, медленно шевелил шторы.

Он лежал в своей постели, заботливо укрытый одеялом до самого подбородка, и совершенно не помнил, как здесь оказался. Ничего не понимая, Тимофей откинул одеяло и резко сел. И тут же охнул – затылок просто раскалывался от боли.

Тимофей дотронулся до огромной шишки рукой и закусил губу. Хорошо, что под волосами этот фингал будет незаметен. Но кто уложил его на кровать? Кто перенес его из спальни матери в его комнату?

Шлепая босыми ногами, он прошел в будуар Ангелины. Катана все еще лежала на полу рядом с трельяжем, опрокинутый пуфик валялся немного в стороне. Значит, ему точно не приснилось.

Что происходит?! Этого Тимофей не понимал.

Наскоро позавтракав, он поехал на киностудию отца. Наталья Морозова уже ждала его там, сидела в шикарной машине с личным шофером. Она приехала раньше его. Ее золотистые волосы блестели на солнце. Наталья вышла из машины и подошла к Тимофею. Девушка выглядела просто чудесно в простом голубом платье и такого же цвета туфлях.

– Что-то случилось? – поинтересовалась она. – Выглядишь как-то странно.

– Просто плохо выспался, – ответил Тимофей. – Снилось всякое…

– Понимаю, – улыбнулась она. – Но ты появился без опоздания.

– Я же не мог заставить тебя ждать.

– Это делает тебе честь. Мы все-таки приехали раньше. Руководство академии устроило с утра совещание, но все закончилось немного раньше, чем мы думали.

– Каково это? Учиться в академии и одновременно руководить ею?

– Я не руковожу. Просто голосую на собраниях и ставлю подпись на документах. Мне хватает и компании.

– Компании? – удивился Тимофей.

– Я управляю большой косметической фирмой. Ты не знал? Она называется «Амариллис».

– Карина что-то говорила об этом. Но как ты со всем справляешься?!

– Мне помогает множество специалистов, но решения всегда приходится принимать самой. Это очень сложно, – призналась Наталья. – Кстати, нам повезло, что успели вырваться из «Пандемониума». В свете последних событий ученикам запрещено покидать пределы академии с сегодняшнего дня.

– Это из-за убийства?

– Да.

– Потому что тело нашли в Клыково и подозревают, что злодеи скрываются где-то в городке?

– Ты неплохо осведомлен, – кивнула Наталья. – А я узнала обо всем только сегодня на совещании. Не слежу за последними новостями из мира Первородных. Иногда это просто страшно.

Тимофей не совсем понял, что она имела в виду, но уточнять не стал. Он пригласил девушку следовать за собой, вместе они двинулись к воротам киностудии.

«Золотой скорпион» – гордо красовалось на табличке у главного входа. Студия Егора Зверева занимала большую территорию, на которую можно было попасть только по специальному пропуску. Но к ним это не относилось. По ту сторону ворот, в уютном скверике, ребят уже ждала молодая женщина, помощница Зверева. Она приветствовала их дружелюбной улыбкой и пригласила идти за собой.