Она обернулась к монголу. Тот отрицательно покачал головой и снова что-то прорычал.

– Нет, он говорит, есть еще человек, с которым ему обязательно нужно встретиться.

– Хорошо, пойдем. – Влад направился к одному из желтых бараков.

Монгол последовал за ним. Пес, как неотступная тень, зацокал когтями по дорожке рядом.

Ханс поплелся следом, отправив одного из охранников за Стефаном.

В кабинете было тепло, но монгол шубу не снял. Сесть он тоже отказался, только снял с плеча мешок, поместив его рядом с псом, без лишних церемоний улегшимся у его ног.

Прошло какое-то время, прежде чем слегка запыхавшийся Стефан появился на пороге. Монгол уставился на него из-под шапки своими черными узкими глазами. Убедившись, что перед ним тот, кого он искал, утвердительно кивнул и что-то сказал.

– Он хочет, чтобы все ушли. Хочет говорить только с вами. – Сайда слегка наклонила голову в сторону Стефана.

– Но я же не говорю по-монгольски.

– Он говорит, это неважно.

– Как же мы будем общаться?

– Он шаман. Он найдет способ.

И Сайда первая направилась к выходу, увлекая за собой Влада и Ханса, стоявшего столбом в тщетной попытке понять, что происходит. Один пес продолжал хранить безмятежную неподвижность, развалившись у ног хозяина.

Дождавшись, когда за последним уходящим закрылась дверь, монгол стащил с головы шапку, открыв на удивление молодое лицо.

– Тендзин, – указал он на себя и протянул ладонь к собаке: – Суудар.

Пес, услышав свое имя, поднял голову. Над отливающими красным глазами красовались желтые пятна такой же формы, и Стефану показалось, что на него смотрят сразу четыре глаза.

Моргнув, он вспомнил о вежливости:

– Сайн байна уу, ноён Тендзин?[21]

Уж столько-то монгольского он успел выучить. Поклонившись, ткнул себя в грудь, представился:

– Сайн байна уу, ноён Стефан.

Похоже, пока все шло гладко.

Тендзин снял шубу и расположился на полу.

«Храни Господь Карло», – с благодарностью подумал Стефан, опускаясь на низенькую скамеечку со спинкой. Большинство монголов перенимали западный стиль и не отказывались от стульев. Но сейчас наличие войлочной циновки и низенького столика, окруженного такими же скамеечками, воспринималось как истинная благодать.

Пес с интересом понюхал скамеечку и снова положил голову на лапы, поглядывая на собеседников всеми четырьмя глазами.

– Ноён Стефан, ты слышишь меня?

Голос зазвучал прямо в голове, и Стефан чуть не рухнул с низенькой скамеечки. Однако вовремя сообразил, что шаман каким-то образом умеет общаться телепатически.

– Тиим ээ[22], – кивнул он.

– Не напрягайся, ноён Стефан. Достаточно, если ты будешь думать для меня на своем языке, я пойму.

«Интересно, как я могу думать для него»?

Ответ последовал незамедлительно:

– Когда ты думаешь сам для себя, ты не назначаешь собеседника. А когда ты думаешь для кого-то, то посылаешь сигнал, вроде мобильного телефона.

Сравнение с мобильником, предложенное шаманом, к тому же в этом странном немом диалоге звучало очень странно. Но на удивление доходчиво – Стефан, во всяком случае, все лучше понимал собеседника.

Как оказалось, тот пришел не зря.

– Я знаю много духов. Я разговариваю с ними. И Суудар ноха, – пес при упоминании имени поднял голову, наглядно показав, что участвует в беседе, – он тоже слышит. Но здесь, вокруг вашего дома, – монгол обвел рукой помещение, желая подчеркнуть мысль, – сегодня очень много духов. И я их не знаю. Я не понимаю, зачем они здесь и что они хотят. Это не духи умерших. Это не духи заблудившихся. Это не духи, посланные сюда в наказание отрабатывать карму. Но они здесь есть. Ты знаешь об этом.

Этот странный монгол не спрашивал – он утверждал.

– Позволь мне поговорить с ними. Я шаман. Я должен знать, с миром они пришли или нет.

Отказать не представлялось возможным, и Стефан лихорадочно пытался придумать хоть какой-то план. Но дело осложнялось тем, что этот шаман, а может быть, его пес, а то и оба сразу хозяйничали в его голове как хотели.

– Позволь мне, сынок.

Рю Дерк! Стефан вздрогнул от неожиданности и послушно, как ребенок, кивнул.

– Отлично. Мы побеседуем с рю ноёном Тендзином и нохой Суударом. Если не хочешь, можешь не слушать. Но мне кажется, будет быстрее и проще, если ты побудешь с нами.

Черт знает, как они это делали! Разговор, который вели эти двое, а может, трое – ум Стефана поначалу отказывался принимать собаку за полноценного участника беседы, – шел так быстро, что он не успевал следить за мыслью. Похоже, шаман не врал про общение с духами. Да и пес при появлении Дерка тут же сел, наклонив лобастую голову с пятнами, так похожими на глаза, набок.

Пока Стефан с глупым видом мостился на скамеечке, пытаясь осмыслить происходящее, эти уже договорились.

Монгол поклонился и уселся поудобнее, давая понять, что вышел из беседы. Пес тоже улегся, уткнув голову в большие крепкие лапы.

– Ну вот, рю Стефан, кажется, наши новые друзья больше не беспокоятся о том, что на Землю прибыла команда «Спасение». Я восхищен способностями этих существ.

Лицо Тенздина ничуточки не изменилось, а пес поднял голову, и Стефан готов был поклясться, что тот улыбается.

– Рю ноён Тендзин согласился оказать нам очень большую услугу. Я бы назвал это удивительной удачей, если бы не знал, что каждое живое существо, независимо от расы, всегда стремится к добру. Разумеется, как оно его понимает. К счастью, нам удалось достичь согласия. В настоящий момент они знакомятся с остальными членами нашей команды. Я просил бы тебя, рю Стефан, позволить им переночевать здесь, а завтра… О, завтра рю ноён Тендзин обещает устроить камлание[23].

– Господи, а это что такое?

– Ты не знаешь? Удивительно. Если я правильно понял, это специальный обряд, принятый в этой части твоей планеты.

Стефан почувствовал, как лицо заливает краска стыда. Похоже, старому рю Смиду в диковинку, как можно жить на одной планете и не знать обычаев соседних народов. Интересно, а как они справляются с потоком информации при наличии их чертовой прорвы планет и даже планетных систем?