– Что ж, Николай, давай запрем дом и пойдем к другому шалашу, и впрямь нет мочи нюхать эти ароматы! Теперь все так провоняет, что за год не выветрить. Ох, грехи наши тяжкие, – пробормотал дед и поплелся к двери.

Николай пошел за ним и, уже выйдя на крыльцо, задал старику вопрос:

– Алексей Васильевич, а на кой ляд им к вам лезть понадобилось? Вроде человек вы небогатый, живете по-простому. Что это они вдруг решили ограбить вас?

– А кто их, бандитов, разберет? Может, наплел кто чего, вот и залезли, а может, и еще что хотели? Они мне не доложили, – уклончиво ответил дед. – Ты, Коля, не суй свой нос, куда не следует, а то откусят ненароком, как я сегодня одному.

– Это почему же не в свое? Я ведь Петру Семеновичу в помощники определен, на юридическом учусь! Может, после в Москву возьмут работать? Мне для практики как раз и нужно носом землю рыть, чтоб в люди выбиться! Я вот еще чего подумал. Как это вы смогли своей вставной челюстью бандиту нос отгрызть? – засмеялся Николай и посмотрел на деда хитрыми глазами.

– А кто это тебе сказал, что она у меня вставная? – возмутился старик.

– Так лет-то вам сколько? – пожал плечами Николай.

– Что же, в мои годы только с вставными зубами люди живут? – засопел старик.

– Нет, наверное. Просто я думал, что у старых людей все старое, а зубы, наоборот, новые, ну, вставные то есть, – растерянно проговорил молодой человек.

– Ты, Коля, меня в старики-то не записывай! Я еще тебе, молодому, сто очков вперед дам и одышки не почувствую! Так что не нужно бахвалиться своими годами. Иной молодой, да нутро все гнилое, а я, слава богу, на здоровье не жалуюсь, – нравоучительно изрек Алексей Васильевич и строго посмотрел на Николая.

– Вы на меня не обижайтесь, Алексей Васильевич. Я ведь не со зла все это говорю, просто и впрямь удивительно. Как вы могли сразу с двумя бандитами справиться? – удивленно спросил парень и сдвинул фуражку на затылок.

– Сам не знаю, как так вышло. Видно, в моменты опасности второе дыхание открывается, вот и справился. Я ведь в разведке служил, видать, не забыл еще организм навыков. Ладно, Коля, много мы что-то балакаем, пошли-ка в дом да поспим маленько, устал я со всей этой каруселью, – сказал старик, чтобы закруглиться с этим разговором.

На самом деле он очень переживал – как там Вика, добралась ли она до его девчонок, как они ее приняли? Ему было совсем не до сна, просто хотелось сейчас побыть одному и как следует подумать. Он прилег на постель и, подложив руки под голову, уставился в потолок. Николай за стенкой придвинул стул к окну и, облокотившись о подоконник, стал смотреть на улицу, вглядываясь в темноту, как будто искал там ответы на мучившие его вопросы. Ему не давала покоя мысль, что старик темнит и что-то скрывает. Почему бандиты влезли именно в его дом? В поселке полно домов, которые уже издали кричат о благополучии хозяев. На некоторых крышах можно видеть спутниковые антенны, а на окнах – кондиционеры.

– Нет, дед Алексей, что-то здесь не так, твоя версия лопается, как мыльный пузырь, под напором фактов, – пробормотал парень.

Николай твердо решил разгадать эту загадку, пусть даже для этого ему придется рискнуть своим драгоценным здоровьем. Он не заметил, как задремал, и ему снилось, что он сидит в собственном кабинете и раздает подчиненным задания налево и направо.

Виктория проснулась от громкого смеха. Это смеялась Настенька, что-то рассказывая своей матери.

– Представляешь, он говорит, что если я не приду на свидание, то он спрыгнет с моста. Вот дурак ненормальный, правда, мам?

Вика тихонько подошла к двери и выглянула в коридор. Голоса доносились из кухни, и она, немного смущаясь своего полуголого вида, пошла в том направлении.

– О, наш ночной мотылек проснулся, – протараторила Настя. – Давай, садись с нами завтракать.

– А Алексей Васильевич еще не приехал? – спросила Вика.

– Не-а, еще не появлялся, но раз обещал, значит, будет как штык, – хитренько улыбнувшись, проговорила девушка. – Ты скажи, пожалуйста, где же это ты подцепила моего деда? Он вроде из поселка никуда не выезжает.

– Ты, Настя, все неправильно понимаешь, я твоего деда нигде не цепляла, я с ним в поселке и познакомилась. Я приехала туда на время, пока Клавдия Степановна, соседка его, в больнице лежит, она мне велела за домом присмотреть. Мы с ее снохой Наташей – лучшие подруги, у меня сейчас отпуск, вот я и решила совместить полезное с приятным. Дай, думаю, отдохну на природе, заодно и за домом присмотрю. Поняла теперь? – терпеливо объясняла Виктория.

– Это, конечно, понятно, только вот непонятно, почему ты чуть ли не голышом оттуда сбежала, да еще к нам, а не к себе домой? – не сдавалась Анастасия. – Ясное дело, муженек тебя застукал с моим дедом, – и девушка опять расхохоталась – заливистым, но совершенно беззлобным смехом.

Вика не выдержала и тоже рассмеялась:

– Ну хорошо, думай, как знаешь, если тебе очень нравится эта версия, пусть будет по-твоему. Если тебе не жалко, ты не могла бы мне что-нибудь одолжить из одежды, а то как-то неудобно в таком виде за стол садиться, – продолжая улыбаться, сказала Вика.

– Нет проблем, ты такая же дохлая, как и я, так что шмотки найдем. Пошли в мою комнату, прибарахлимся, – прострекотала Настенька и вскочила со стула.

– Настя, что у тебя за вульгарные выражения? Где ты их набралась? – подала наконец голос Елена.

– А везде, мам! Ты будто не в России живешь, а в Арабских Эмиратах, где за нецензурщину в общественных местах отрубают голову, – пожимая плечами, объяснила Анастасия.

– Как – отрубают голову? – удивилась женщина.

– Шучу, мам, шучу, просто большие штрафы там за это, вот люди и держат себя в узде. А у нас что? У нас свобода слова, вот поэтому твоя дочь и впитала все это чуть ли не с молоком своей любимой мамочки. У нас даже на телевидении сейчас почти никакой цензуры нет. Включаешь ящик, а там с экрана трехэтажным кроют, – продолжала учить «уму-разуму» свою мать Настенька.

– Это ты, Анастасия, напрасно говоришь, я тоже телевизор смотрю и ничего такого не слышала, – покачала головой Елена.

– Потому что смотришь только «Спокойной ночи, малыши»! – опять захохотала девушка. – Про трехэтажный я, конечно, загнула, но все остальное – правда. Вика, пошли в мою комнату, я тебе пока домашний халат выдам, а после завтрака будем штаны мерить, – и она, схватив Вику за руку, поволокла ее из кухни по направлению к своей комнате. – Ты на мою маму не очень обращай внимания, она у меня до безумия интеллигентная, любит, чтобы все было культурно и правильно.

Вика тут же вспомнила свою мать: ведь она тоже с самого раннего возраста вдалбливала дочери правила хорошего тона. Как же девочка злилась, когда подросла, что дома постоянно нужно было следить за своей речью! Не дай бог, если у Вики вдруг вырывалось какое-нибудь пошленькое словечко – мама тут же хваталась за сердце и совала под язык валидол. Но сейчас Вика была согласна по двадцать четыре часа в сутки зубрить эти правила, лишь бы мама была жива…