— Это Крицкий пишет?

— Да.

— Лучше не отвечай ему с ходу, не подумав, а то нарвёшься. Можно я возьму твой телефон? — спросила разрешения Вера.

— Зачем?

— Как зачем? Напишу ему что-нибудь. Если совсем промолчать, он ведь на уши всех охранников и постовых «гаишников» поставит, и нас завернут на следующем же повороте. Так можно?

Конечно, относительно «гаишников» Вера утрировала, а в остальном — нет. В душе развернулась настоящая борьба с сомнением. Игнорирование Кирилла могло выйти боком. Крицкий был властен, и ничто не мешало ему воспользоваться данной привилегией, в случае необходимости.

— Хорошо, Вера. Напиши, что я неважно себя почувствовала и пошла домой. — Оправдание так себе, но, по сути, являлось правдой. Остальное — всё будет потом. — Больше ничего не пиши. Я сама отправлю Кириллу сообщение, когда мы пообщаемся с сестрой Никиты.

Вера взяла телефон, защёлкала по сенсорным кнопкам, а я сосредоточилась на дороге. На улице уже стемнело — нам ещё ехать и от Кирилла ни одного нового сообщения. Неужели его устроило «моё» объяснение?

— Вера, ты случайно звук не убрала на телефоне? — спросила, когда мы подъехали к одной из многоэтажек. Не нравилась мне странная тишина со стороны Крицкого.

— Я отключила мобильник, — беззаботное оповещение, словно обухом по голове ударило. — Да не смотри ты так, Лера. Думаешь, всесильный босс поверил в отписку? Мне пришлось, чтобы его служба безопасности нас по сигналу не вычислила. Ну, знаешь, многоэтажка в Питере и в Подмосковье — не одно и то же.

— У меня просто нет слов, Вера! Не предполагала, что ты додумаешься это сделать! Не могу поверить!

К непроходящему дурному предчувствию примешалась бессильная ярость. Ох, плохо этот день обещал закончиться. Плохо!

— Это нам же плюс, — убедительно сказала Вера. — Успеем и сестрой пообщаться, и в Питер вернуться. А вон вроде она идёт. Или я обозналась?

Вера глянула в боковое стекло и присмотрелась к приближающемуся силуэту. Невысокая женщина вела на поводке собачку. Она явно спешила к дому. Рыжего шпица, как и сестру Никиты, я узнала сразу и вышла из машины. Ирина тоже узнала меня.

— Здравствуй, Ира!

— Ну привет! Чего это ты на ночь глядя приехала? — она общалась со мной как ни в чём не бывало. Выходит, брат ей ничего о нашем разрыве не рассказал, отчего закралось сомнение. А Никита вообще к сестре приезжал? — Пойдём в квартиру, Лера. Кофе хоть попьём.

— Да я не одна приехала и ненадолго, — показала в сторону машины.

— С Верой, что ли?

— Да.

— Тогда её зови. Нам лучше не стоять на улице или ты по срочному делу приехала?

— По срочному.

— Тоже Никиту ищешь? — Ирина сама того не ведая затронула интересующую тему. Я кивнула. Слово «тоже» подтвердило, что Баженов её уже навестил. — Здесь со вчерашнего дня один мужик ошивался. Еле от него отделалась. Он думал, что Никита проживает у меня. Когда убедился в обратном, хотел узнать, где можно его найти.

— И ты ему не сказала?

— Нет. Мой брат вляпался в неприятности? — участливо спросила она.

Ну как сказать? Он сам — одна большая неприятность. Ей следовало говорить правду, как есть, иначе на помощь не рассчитывай. Я постаралась говорить максимально убедительно и спокойно, хотя у самой от волнения всё переворачивалось внутри.

— У Никиты находится важная вещь, и она ему не принадлежит. Это чужие данные. Ты поможешь мне его найти?

— Вот же гадёныш! Так и знала, что он кого-то хакнул!

Ирина закрыла ладонью глаза, сделала несколько глубоких вдохов. Правда ошарашила, она раздумывала несколько минут. Принять решение —сдать собственного брата — ей было не легко.

— Данные твоей компании? — уточнила Ирина.

— Да.

— Другим бы не помогла. Только потому, что ты мне как родная, — пробормотала она, будто оправдываясь. — Клуб «N.N» в Барвихе.Он с субботы там скрывается.

Вот это да! Как Никите удалось стать клиентом этого заведения?

«N.N» — столичный закрытый клуб для привилегированных вип-персон. Нам с Верой предстояло проехать ещё тридцать километров, чтобы попытать счастья, попасть в него.

________

*Сварга-лока— в космологи ведов — райская планета / прим. автора.

Кирилл.

«Привет! Я дома. Внезапно почувствовала себя плохо, поэтому ушла из офиса. Не сердись», — и несколько дурацких смайлов в конце сообщения.

Что-что, а дополнять текст кругляшками с табличкой «сорри» — Валерии не свойственно. Я абсолютно не сомневался — скудное объяснение отправила не она. В манере данного изложения чувствовалась чужая рука.

Перезвонил ей. Телефон оказался вне зоны доступа и сразу же повисла гробовая тишина.

Час от часу не легче. Явно следовало выяснить, какого чёрта в Санкт-Петербурге происходило. Вчера, мне удалось узнать практически всю информацию от задержанного прошаренного айтишника* о взломах. Очевидная причина подтвердилась — заработок лёгких денег, что прельщал не только хакеров. Бывший и весьма перспективный сотрудник одной конкурирующей компании — Никита Борисов — около года разрабатывал стратегию взлома наших серверов, но после первой неудачной попытки нашёл весьма изощрённый способ получения ценной информации. Московский филиал благодаря записям Валерии, оказался для него «лёгкой добычей», но северный взломать ему помогли. Причастность к краже глобальных зарубежных разработок два хакера-карманника до последнего отрицали, отчего закралась мысль — главному инициатору помог кто-то из сотрудников компании.

В свете напряжённых событий нам пришлось изрядно помотаться по столице и округам, разыскивая Борисова. Поиски «коварного мозга*» пока не увенчались успехом, и с каждой упущенной минутой шансов найти его становилось всё меньше. Теперь же к имеющейся проблеме добавилась новая, и я знал: она напрямую связана с Борисовым.

Непонятная ситуация с Валерией требовала немедленного прояснения. Молчание, исходившее от неё, совершенно не нравилась мне. Открыв справочник контактов, я набрал нужный номер.

— Слушаю, — моментально ответил консьерж жилого комплекса, будто наверняка ожидал моего звонка.

— Это Крицкий, — коротко произнёс и выдержал небольшую паузу перед тем, как спросил: — Валерия Юдина у себя в квартире?

— Нет, Кирилл Константинович. В два часа она ушла и до сих пор не вернулась. Была не одна.

— А с кем?! — видно рявкнул так, что консьерж сразу выложил всё, что знал, как на духу.

— Утром Валерия ушла на работу, а через час в доме появилась её подруга. У девушки были ключи и на осталась в квартире до возвращения Валерии. Затем они вдвоём покинули комплекс и понеслись на стоянку, как угорелые. Видно, уехали.