— Что? — спросила я.

— Ничего, — проговорил Алекс, присаживаясь напротив. — Как ты себя чувствуешь?

— Я еще долго буду ходить по этим катакомбам? — спросила обиженно.

— Ходить? — Аркен даже повернулся вполоборота, дабы посмотреть мне в глаза.

Я смутилась.

— Ну хорошо, долго ты еще будешь носить меня по этим коридорам? — сжав зубы, все же произнесла я.

— Через час выйдем наружу, — проинформировал Алекс. — Аркен, ты в Академию или с нами?

— С вами, — отозвался асур после того, как минуту сверлил меня взглядом.

— Ну-ну, — усмехнулся директор.

Я же сидела и абсолютно ничего не понимала.

— Тогда дуй на разведку, — приказал Алекс.

Стоило Аркену скрыться в коридоре, как директор перевел на меня выжидающий взгляд.

— Что?

— Что у тебя с Аркеном?

— Ничего. — Мне даже удалось разыграть удивление.

— Совсем ничего? — уточнил асур.

— Совсем, — уверенно кивнула я.

— А хотелось бы? — провокационно спросил он.

— А его что, на экстрим с человечкой потянуло? — огрызнулась я.

— Марго, при чем тут это? — удивился директор. — Почему ты всегда прикрываешься тем, что ты человек? Разве кто-то из нас хоть раз тебя этим попрекнул?

Я замерла. Казалось, что да, кто-то говорил об этом, но ни Алексу, ни Аркену таких претензий высказать не могу. Опустив взгляд, тихонько покачала головой.

— У тебя что, комплексы неполноценности? — допытывался мужчина.

— Нет у меня никаких комплексов! — огрызнулась я.

— Незаметно…

Последовала достаточно длинная пауза. Я смотрела на блики зеленого костра, а Алекс на меня.

— Что ты слышала из нашего разговора?

— Что портал был экспериментом, — созналась, глупо было врать, я уже давно привыкла к тому, что асур чувствует и наказывает, хоть и морально, за вранье.

— И? Выводы сделала?

— Услышала и полностью с ними согласна. Алекс, а что ты говорил об озере и о том, что оно меня меняет?

— Не уверен, — задумчиво произнес мужчина. — Понимаешь, это не простое озеро. В него выкидывают асуров, если они совершили страшные преступления. Но есть и еще одно. Иногда молодой асур не может раскрыть в себе магическую составляющую, то есть он как будто заблокирован, и тогда его на минуту опускают под воду, где происходит снятие всех барьеров. В этом случае либо сила в нем проснется, либо ее и не было.

— Все асуры имеют магическую составляющую? — с сомнением спросила я.

— Почти. Те, кто не имеет, вступают в карательный отряд.

— В качестве кого? — Ужас мелькнул в моих глазах.

— Не знаю, какие ассоциации возникли у тебя, но на самом деле это асуры, живущие в техногенных мирах. Они лишены магии, но не силы и не своей второй ипостаси.

— На Земле есть?

— Нет. У вас мы только проходом.

— Это как? — продолжила допрос, раз Алекс вдруг стал таким словоохотливым.

— Это приходим, берем то, за чем пришли, и уходим. Влезать в мироустройство вашего мира нам неинтересно, а использовать нас как наемников неинтересно вам… Точнее, нам, ибо вам нечего нам предложить.

— Совсем-совсем? — допытывалась я.

— Совсем. Марго, я же сказал, мы приходим, берем и уходим. Кто нам помешает? Да и нет у вас ничего, что может нас заинтересовать.

— А я? — Понятно, что вопрос глупый, но все же.

— А ты — моя ошибка, — грустно усмехнулся асур. — Знала бы ты, сколько раз я пожалел об этом контракте.

— Так почему не вернешь? — подавляя истинные чувства, спросила я.

— Потому. Марго, все слишком запуталось…

— Алекс? — настаивала я.

— Не сейчас, — отмахнулся мужчина.

— Озеро и я? — напомнила суть первого вопроса.

— Не знаю. Я все так же чувствую тебя человеком, — устало произнес асур. — Как твои видения?

— Никак. Да я и не пробовала, — тут же оправдалась.

На долю секунды испугалась, что если мои способности пропали, то интереса для асуров я больше не представляю, и зачем вытаскивать тогда?

Еще около часа мы проговорили, анализируя ситуацию. Алекс пересказал догадку об использовании портала. Я поинтересовалась, что может стать с наследником, если он упадет в это озеро, на что Алекс очень размыто сообщил, что от полной потери способностей до полного единения с силой, а это значит, что он может стать сильнее нынешнего Повелителя.

— И? — не поняла я.

— И ничего. Марго, увы, доказательств нет. Для этого должно быть выполнено столько условий… Нет, моя дорогая, это невозможно.

Пещера погрузилась в тишину. Не то чтобы у меня не было вопросов, их-то как раз целый вагон и маленькая тележка, но, видимо, сегодня Алекс отвечать на них был не намерен. Пора уже самой включить мозг. Как говорится, хочешь жить — думай.

— Алекс, путь свободен.

От неожиданности я подпрыгнула и круглыми глазами уставилась на бесшумно вошедшего Аркена.

— Прекрасно, тогда выходим из туннеля и как можно глубже в лес, а уже там будем телепортироваться, — оповестил директор.

— Она выдержит? — Кивок в мою сторону.

— Она выдержит назло всем, — процедила я, интенсивно пыхтя.

Честно говоря, не понимала такого, на мой взгляд, резкого изменения отношения ко мне. То в любви признавался, ну хорошо, вру, в симпатиях, непрозрачно намекая, то ведет себя так, как будто я непонятно кто.

— Марго! — окликнул Алекс.

Я подняла на него злобный взгляд, но, увидев его снисходительную улыбку, сдалась и отвернулась. Да идите вы все… в лес.

Директор оказался прав, не прошло и получаса, как мы вышли наружу. Замерев и устремив взгляд в темноту леса, я медленно вдохнула свежий воздух. Закрыла глаза и выдохнула, стараясь практически раствориться в этом минутном блаженстве. Перед взором мелькнула серая пелена, и я увидела стаю свирепых то ли волков, то ли монстров, которые, что-то учуяв, повернули головы явно в мою сторону. Раздался вой, и они понеслись на меня. Взвизгнув, я открыла глаза и поняла, что никаких монстров нет.

— Что ты видела? — прошипел рядом Алекс.

— В-волков, — заикаясь, выговорила я. — Монстров-волков.

— Далеко? — уточнил директор.

— Не знаю, но они будто посмотрели на меня и потом побежали.

— Они выли? — спросил Аркен.