– А кто-нибудь видит Артема? Мальчика привезли? А если не привезли, Аблов меня отпустит? – сыпала я вопрос за вопросом.

– Мой племянник – в сером кроссовере, – вмешался в разговор Виктор, который бесшумно приблизился сзади. – Между прочим, Лера, он в нем не один, твой муж с ним рядом, – не без злорадства добавил Аблов.

– Откуда тебе знать, кто и где находится и в принципе присутствует или нет? – вполне резонно усомнилась я.

Виктор ухмыльнулся, достал из кармана мобильный и показал мне фотографию на экране. Изображение было размытым и сделано с неудачного ракурса, но серый кроссовер я узнала, как и пассажира, который располагался на заднем сиденье – это был мой муж – Стас, а чуть ниже уровня его плеча виднелась голова маленького мальчика.

Сердце пропустило удар, голова от волнения закружилась, но я быстро взяла себя в руки, Стас мне потом обязательно все объяснит.

– Виктор, не надо на меня так многозначительно смотреть, эта фотография ровным счетом ничего не доказывает, – прорычала я. – Да, Стас привез Артема, но ты же не дал ему выбора, он наверняка договорился с настоящими похитителями и теперь вынужденно выступает в роли посредника.

Аблов возвел глаза к небу и что-то тихо и зло пробормотал, стопроцентно ругательства. Зато его работник Глеб, выслушав наш диалог, не постеснялся и заматерился вслух, вдобавок еще смачно сплюнул на землю.

– Виктор Романович, другая сторона сообщила, что они готовы к обмену, – отрапортовал подошедший к нам незнакомец.

– Хорошо, еще пара минут, и начнем, – кивнул Аблов мужчине, отошел ко внедорожнику и нырнул в салон, из которого достал две сумки. Одну спортивную и большую, а другую дамскую и маленькую, от вида второй защемило в груди. Потому что именно эту сумку я перекинула в офисе через плечо, перед тем как отправиться на парковку, где меня и похитили, засунув в багажник.

– А мой телефон в сумочке? – с трепетом спросила я, потому как страшно соскучилась по любимому гаджету.

– Да, только батарея разряжена, – «обрадовал» Виктор.

– Ерунда, заряжу, главное – он не потерялся, в записной книжке столько нужных контактов, а в галерее – памятных фотографий.

Я забрала у Аблова свою сумку и принялась в ней копошиться. Когда отрыла на дне губную помаду, от радости чуть не завизжала, а от вида тюбика увлажняющего крема для лица пришла в полнейший восторг. Как же мне не хватало таких вот штучек для девочек!

– Надеюсь, не очень тяжело, сможешь донести? – с этими словами Виктор вручил мне еще и спортивную сумку.

– Ты что-то перепутал, она не моя.

– Знаю, это наличные, выкуп за Артема.

– Выкуп?! – я непонимающе уставилась на Виктора. – На кой черт ты тогда меня держал как заложницу, если все равно за племянника платишь?

– Чтобы твой муж и его дружки не убили Артема. Они ведь, даже если семьи и выкупали родных, далеко не всех заложников отдавали живыми. Поэтому-то я и говорю, не возвращайся к Стасу! Даже если он сейчас тебе лапшу на уши навешает и ты благополучно все проглотишь, уже будешь настороже и его левый доход уже не станет для тебя секретом. Как поведет себя Стас, когда ты прижмешь его к стенке, никому неизвестно. Ему уже незачем будет притворяться хорошим парнем. И, судя по тому, как он бесился, когда узнал, что ты у меня, он из тех мужчин, которые придерживаются мнения – если не со мной, то и ни с кем. Лера, тебе не страшно?

– Я лучше знаю своего мужа, чем ты, – выдохнула я. – И полностью уверена в нем. Стас – последний человек на земле, которого мне стоит бояться.

Аблов невесело усмехнулся и в тот же момент кто-то из толпы крикнул:

– Виктор Романович, пора…

– Лера, до окончательного решения, пока не дошла до той стороны, у тебя есть несколько минут на размышления, – Аблов положил мне руки на плечи и крепко их сжал. – Имей в виду, я тебя жду обратно. Кинешь сумку с деньгами в сторону Стаса – пусть подавится, тварь, – и со всех ног беги к нам.

Глава 25

Первый шаг навстречу друг другу мы с мальчиком, стоящим на другой стороне поля, сделали синхронно. Я шла с бешено колотящимся в груди сердцем, ведь с каждой секундой все отчетливей я видела Стаса. Одежда на нем непривычно висела, из чего я сделала вывод – он похудел, осунулся, мне даже показалось, что его волосы посветлели, неужели поседел? Ну ничего-ничего, время всех лечит, скоро наша жизнь войдет в привычную колею, и Стас станет прежним.

Артем, хоть и преодолел то же расстояние, что и я, все равно был от меня далеко, потому что шел с левого края, а я – с правого.

– Привет, малыш, у тебя все хорошо? – крикнула я ребенку, когда поймала на себе его растерянный и явно испуганный взгляд.

Мальчик ничего не ответил, лишь поджал губы. Надеюсь, детская психика справится, и воспоминания о плене со временем сотрутся из памяти. Артем – практически точная, только что уменьшенная копия Виктора – если бы не знала, что он его дядя, наверняка подумала бы, что отец.

– Лерочка, солнце мое, прошу тебя идти чуть скорее, – взмолился мой муж, когда нас разделяло метров сто, может быть, чуть больше.

– Лера, Артем у нас, – эхом раздался над местностью голос Аблова, и я, не знаю зачем, но обернулась. Может быть, чтобы хоть как-то проститься, вряд ли наши судьбы еще раз пересекутся.

Виктор держал на руках прильнувшего к нему мальчика, но смотрел исключительно на меня. Я, конечно же, лица Виктора уже не видела, но его напряжение и тревогу ощущала на физическом уровне. Чуть позади за ним стоял Костян, он был неподвижен, а вот Глеб махал мне призывно рукой, показывая, чтобы возвращалась. Неожиданно.

– Ты ошибаешься, Стас хороший, – тихо, понимая, что Виктор не услышит, шепнула я и побежала, конечно же, к мужу.

– Родная моя, я чуть с ума не сошел. Как ты? Ничего не болит? Как с тобой обращались? – руки Стаса крепко и в то же время нежно обнимали меня, блуждая по моему телу. Сам он меня зацеловывал: то в щеки, то в губы, то в макушку, то в лоб.

– Со мной все хорошо! Зато ты похудел, даже издалека было видно. Как же я по тебе соскучилась, – прижимаясь и лаская любимого мужа, тараторила я в ответ. – Стас, а как ты Артема нашел? Я даже не рассчитывала, что ты мальчика