сказал моей маме, где я была все это время? – спросила я, и муж отрицательно замотал головой.

– Нет, солнышко, я придумал для нее сказку. Что ты, мол, сильно устала, а я сюрпризом подарил тебе путевку в санаторий, у которого концепция – никаких телефонов, Интернета и прочей связи с внешним миром. Сказал, что отъезд твой произошел спонтанно и неожиданно, поэтому мы забыли предупредить, чтобы она звонков от тебя несколько дней не ждала.

– И что, мама поверила?

– А то! Я же лучший на всем белом свете зять, – горделиво сообщил Стас, и меня опять чуть не вывернуло от отвращения.

Несмотря на внутренний протест, я выдавила улыбку и коснулась плеча мужа:

– Спасибо, родной, что уберег маму от переживаний.

Чтоб ты, мерзость такая, провалился в самую глубокую яму!

Я усиленно терла виски, долго смотрела в одну точку, даже глаза закрывала, но на ум так и не приходило, каким образом, избежав опасностей для здоровья и, возможно даже, для жизни, мне смотаться от благоверного. Обычно я соображала гораздо шустрее, но Стас вовсю пел соловьем о нашей с ним безграничной любви, о светлом будущем, о многочисленных детях, одним словом, раздражал неимоверно и не давал сосредоточиться. А думать, как улизнуть от мужа, надо скорее, мы уже практически подъехали к городу, того и гляди, доберемся до дома, а там – соскучившийся Стас и супружеские обязанности. Не приведи господи! Тьфу-у… Тьфу-у…

Когда на горизонте показался пост дорожной полиции с патрульной машиной и, соответственно, с двумя сотрудниками полиции, я замерла.

Вот он, мой шанс!

Привлеку внимание, нас тормознут, дальше – дело техники, в итоге Стаса закуют в наручники, а я помашу ему на прощание ручкой.

– Расслабься. На гаишников не смотри. Веди себя естественно и непринужденно, – надевая на лицо безмятежную маску, скомандовал Стас.

– Если патруль не просто так стоит, а караулит нас по наводке Аблова, мы хоть до одури можем одуванчиками притворяться, нас все равно остановят, – проворчала я и предложила: – Давай сразу договоримся, если нам жезлом махнут – тормози, если есть с собой оружие – ни в коем случае за него не хватайся. Попробуем откупиться. Полицейские ведь люди, им тоже надо семьи кормить.

– Напрасно ты, солнце мое, переживаешь, – снисходительно усмехнулся Стас. – Полиция – это последнее место, где Аблов будет искать справедливость. У меня на него компромата – во-о, – муж рукой провел невидимую черту чуть выше макушки. – Звонки с угрозами, видео с требованиями, письма с инструкциями. Так что не суетись, даже если патрульные нас остановят, то лишь для банальной проверки документов. Аблов же не повернутый, понимает – сдаст меня ментам, и мы с ним вместе потонем. Одно преступление не оправдывает другого, а он и его прихвостни тебя похитили, знаешь, на какой срок это тянет?

– Догадываюсь, – тяжко выдохнула я и мысленно вычеркнула из списка вариантов, как освободиться от мужа, пункт «Обратиться в полицию».

Конечно, не факт, что Виктору светил бы реальный срок, с учетом его денег и связей, а также с его возможностями нанять первоклассного адвоката, да и я бы дала показания в его пользу. Маловероятно, что он оказался бы за решеткой. Но с другой стороны, Аблов – крупная фигура в деловом мире, конкуренты не дремлют и ухватятся за любую возможность вывести Виктора хотя бы на некоторое время из игры. Подкупят следствие, подтасуют факты и – вуаля! – Стас уже белый, пушистый, невиновный, а Аблов – главарь организованной преступной группировки.

За окном мелькнул пост дорожной полиции, а я не шелохнулась, даже звука не издала, потому что не заслуживает Виктор такой жирной свиньи от меня. Даже если правоохранительные органы компетентно сработают и разберутся, что к чему, пресса уж точно вволю натешится, имя Аблова во всех помоях прополощут, нервы вымотают и репутацию уничтожат.

– Ну, что я говорил? – довольно пропел Стас, поглядывая в зеркало заднего вида. – Не остановили!

– Рано радуешься, может, действительно, Аблов в полицию и не обратился – самому-то не хочется под следствием ходить, но что ему помешает нанять головорезов? Чтобы они ночью – чик нам по горлу, и дело с концом, а?

– Тут ты права, – Стас вмиг стал серьезен. – Опасно иметь такого врага. О-ёй-ёй как опасно. Предлагаю собрать вещи, умотать в какую-нибудь глухомань и там отсидеться. Что скажешь?

– А разве у нас есть выбор? – хмыкнула я. – Побег – это наш единственный шанс выжить. Только о сборе вещей можешь забыть, нельзя нам соваться домой, еще чего доброго натолкнемся на наемников Аблова. Отправимся налегке, а все необходимое по пути купим, в первом же попавшемся торговом центре, – сказала я, обернулась назад и вопросительно взглянула на спортивную сумку. – Ну хоть какая-то часть от суммы нам причитается?

– Это все наше! – гордо заявил Стас. – Только твое и мое.

– Как так? – раскрыв рот, имитировала я изумление. – А разве тебе выкупом ни с кем делиться не надо?

– Нет. Мои… – муж споткнулся на полуслове, – скажем так, коллеги, уже получили свой гонорар. Когда Аблов прислал мне видео с плачущей тобой, я не стал рисковать, сразу опустошил все свои закрома и выкупил у них пацана, чтобы вас с ним потом обменять.

– То есть все это время у тебя где-то в заначке лежало столько деньжищ, а я об этом ничегошеньки не знала и, как дуреха, на каждой пустячной мелочи экономила?! – Подключив весь свой актерский талант, я изобразила обиду, скрестила на груди руки и отвернулась к окну.

– Лер, ну прости, – тоскливо протянул муж и, оторвав глаза от дороги, преданно посмотрел на меня глазами собаки, которая выпрашивает у хозяина вкусную косточку.

– Никогда так больше со мной не поступай, – толкнула я благоверного в бок. – Хотя не могу не признать, ты молодец, я, конечно, точную сумму не могу знать, но предполагаю, что нам ее хватит на несколько лет беззаботной и сытой жизни.

– На несколько десятков лет, солнышко, – с гордым видом уточнил Стас, и я окончательно убедилась, что вышла замуж не за реального человека, а за созданный моим воображением образ. Мой законный супруг в моем представлении был добрым, благородным и гуманным человеком и никогда бы не тешился перспективой роскошествовать на деньги, измазанные кровью убитых им же людей.

– Торговый центр, – воскликнула я, когда на горизонте по правую руку от дороги показалось новенькое блестящее здание, на котором красовались многочисленные вывески магазинов.

Лишь когда Стас свернул на просторную и практически пустую парковку, я пожалела, что для побега выбрала такое неудачное место. Зачем поторопилась? Надо было дождаться, когда