Здесь важно отметить, что Марк не заставляет нас отрицать тот факт, что боль (или удовольствие, если уж на то пошло) является частью жизни, даже мудрого стоика. Он отмечает, что боль и удовольствие неизбежно проникнут в наше сознание благодаря естественной связи между разумом и телом. Он подчеркивает, что мы не должны пытаться подавлять ощущения, поскольку они естественны, но нам не следует давать им оценку, как положительную, так и отрицательную, считать их вредными или полезными. Этот тонкий баланс занимает центральное положение в техниках осознанности и принятия современной когнитивно-поведенческой терапии, которая считает, что не нужно подавлять неприятные чувства, но и не нужно излишне о них беспокоиться. Вместо этого вы должны научиться их принимать, оставаясь отделенными от них.

Главное, считает Марк, перестать смотреть на болезнь и страдания через призму вреда. Эти суждения рождаются внутри нас и проецируются вовне на ощущения тела и другие внешние события. Важно помнить, что наш взгляд на вещи как на вредные или полезные полностью зависит от наших целей. Большинство людей не подвергают сомнению свои убеждения относительно целей в жизни, поэтому они редко их осознают. Если главное для меня – выглядеть красиво и я вдруг ломаю нос, то я обязательно буду считать это скорее вредом, чем пользой. Но если моя заветная цель – выжить и я сломаю нос, но избегу смерти, то, скорее всего, я буду смотреть на это обстоятельство относительно спокойно. Стоики считают, что мы должны претерпеть радикальные внутренние изменения в отношении наших ценностей и сделать своей целью стремление к мудрости и добродетели. Они учат нас относиться к физической боли и травмам с безразличием. На самом деле несчастья зачастую дают нам возможность обрести еще большую мудрость и силу характера. Марк говорит себе:

Но разве стоики совсем не заботятся о физическом здоровье? Нет, заботятся. Они это относят к категории предпочтительного безразличного. Для нас естественно и разумно предпочитать здоровье болезни. Физическое здоровье дает нам больше возможностей для того, чтобы проявить нашу волю и оказать влияние на внешние события жизни. Само по себе здоровье ни плохо и ни хорошо. Это что-то вроде возможности. Глупый человек расточает свое здоровье, окунаясь в пучину греха. Мудрый и добрый человек, напротив, использует здоровье и болезни как возможности для обретения добродетели. Была ли сломанная нога вредом для Эпиктета, если предположить, что это событие, наряду с другими, сделало его великим философом? Он сказал бы, что главное – это вред, который мы наносим своему характеру. По сравнению с этим, покалеченная нога – пустяк.

Если мы научимся воздерживаться от оценок, что боль ужасна или вредна, мы сумеем сорвать с нее маску ужасности и она больше не будет казаться нам таковой[134]. Нам остается только банальное наблюдение: наша плоть испытывает резкое движение, как любил говаривать Эпиктет. Это всего лишь ощущение. Оценивая боль как плохую, невыносимую или катастрофическую, мы раздуваем обычное ощущение телесной боли до такой степени, что внутри у нас возникает хаос эмоциональной муки. Например, Марк в одной из глав «Размышлений» показывает, как справляется со своими впечатлениями и телесными ощущениями, применяя технику апострофизации. Он говорит:

«Я не гневаюсь на тебя», – говорит он боли, потому что не воспринимает ее как плохую или вредную. Ощущение боли проникает в наш разум через естественные физиологические процессы, сформировавшиеся у нас много веков назад – это то, что роднит нас с животными. Как ни странно, вам даже не придется подавлять или противиться неприятным чувствам, как только вы перестанете считать их плохими. Если вы примете их с безразличием, они больше не причинят вам вреда. Когда ваше сознание, ваше руководящее начало, придает слишком большое значение телесным ощущениям, оно сливается с ними и становится подобно марионетке, которую тело дергает за ниточки[137]. Но у вас всегда есть силы подняться над физическими ощущениями и смотреть на них с подчеркнутым равнодушием.

Как только вы освоите технику когнитивного дистанцирования, вы сможете лучше оценивать последствия своих оценочных суждений (проводить функциональный анализ). Учитывая, что мы страдаем из-за своих оценочных суждений, стоики говорят, что страх боли причиняет нам куда больше вреда, чем сама боль, потому что он портит наш характер. Сама же боль безвредна, если только вы научитесь принимать ее с безразличием. По этому поводу очень точно выразился Эпиктет: «Страшное ведь это не смерть или страдание, а страх перед страданием или смертью»[138]. Как сегодня говорят, чтобы жить полной жизнью, нужно выйти из своей зоны комфорта. Страх боли делает из нас трусов и ограничивает нашу жизнь.

Если мы хотим измениться, очень важно четко усвоить негативные последствия того или иного поведения. Например, люди, боящиеся крови, с трудом сдают медицинские анализы, а для некоторых женщин эта боязнь может стать препятствием для рождения ребенка. И в самом деле, большинство людей испытывают страх перед болью и болезнями в разной степени. Осознание того, что страх боли причиняет больше вреда, чем сама боль, может стать стартом для практики психологического навыка преодоления нетерпимости боли и дискомфорта.

Марк также научился описывать внешние события и телесные ощущения как естественные процессы, применяя терминологию объективного представления. Как отмечалось ранее, мы можем сравнить это с нейтральным и бесстрастным отношением врача, который фиксирует симптомы болезни пациента. Эпиктет и Марк поступают аналогичным образом, называя болезненные и неприятные ощущения всего лишь резкими движениями или волнениями плоти.

Когда мы применяем объективность и отстраненность, это похоже на то, как если бы мы описывали проблемы другого человека. Например, я могу сказать себе: «Стоматолог лечит Дональду зубы», таким образом относясь к этому мероприятию бесстрастно, с позиции третьего лица.