– Н-нет! – протяжно то ли вскрикнула, то ли взвизгнула я, резко дёрнувшись и высвободив из железной хватки противника своё левое плечо, благодаря чему смогла первой добраться до флешки в своём заднем кармане. Сначала я подняла её над головой, но вовремя осознав, что Дариан выше меня, начала тянуть руку вбок.

– Да что же там такого, на этой флешке, – заинтригованно ухмылялся Дариан, обнимая меня уже двумя руками. Для меня эта схватка была не на жизнь, а на смерть, для него же она представлялась банальным баловством. – Теперь я точно узнаю…

– Нет! – вспомнив слова человека с видеозаписи, всё ещё находящейся на флешке, и проявленную Дарианом часом ранее жестокость по отношению к тем незнакомым ему людям, я едва не взвизгнула от осознания того, что меня ждёт, получи Дариан эту злосчастную запись в свои руки. Он поймёт, что люди на ней упоминали и обо мне тоже, и если не подумает, будто я специально была подослана к нему Фабулусом, тогда и того, что я узнала слишком много об участии его вложений в сутенёрство на Дальнем Востоке, станет вполне достаточно, чтобы он захотел “разобраться” со мной раз и навсегда. По-настоящему! Я не хотела так…

– Да не переживай ты так! – улыбался Дариан, явно принимая моё сражение с ним за баловство. – Всё равно ведь посмотрю.

– Ты не имеешь право… Это моя флешка!

– Это флешка Фабулуса, ты же его даже за брата не считала, – продолжал ухмыляться Дариан.

– Отпусти! – я неожиданно резко, со всей силы наступила на его левую ногу, на что он ещё более неожиданно и резко схватил меня за плечи и отшвырнул на кровать с такой силой, что из меня едва дух не вылетел.

Придя в себя лишь спустя мгновение, я сразу же перевернулась на живот и попыталась ползти на противоположный конец кровати, но Дариан схватил меня за ногу и резко притянул обратно к себе. Заломив мою правую руку, в которой я сжимала флешку, он начал разжимать мой сжатый до боли кулак.

– Ну, хватит трепыхаться… Отдай это сюда… Отдай по-хорошему… Вот так… Молодец…

В момент, когда Дариан вырвал из моего сжатого кулака флешку, я едва не плакала от злости, обиды, бессилия и осознания своего проигрыша. Так и не двинувшись с места, я, продолжая лежать уткнувшись лицом в покрывало, изо всех сил подавляла внезапно подступившие к моим глазам слёзы.

В итоге я так и не смогла сдержать несколько слезинок.

Когда Дариан закончил просмотр пятиминутной видеозаписи, в которой было всё от развратных поцелуев до сутенёрства, которое должно было спонсироваться за счёт финансов некого Риордана, плюс бонусом шло упоминание моей персоны, в качестве обозначения человека, который мог бы “каким-то” образом, который так и не был озвучен, помочь им повлиять в этом деле на вышеупомянутого Риордана, я уже перестала внутренне истерить. Всё ещё лежа лицом в покрывало, я слушала, как Дариан ставит ноутбук на комод, как он медленно приближается ко мне и как склоняется надо мной. За эти мучительные пять минут его просмотра этой треклятой видеозаписи я не предприняла ни единой попытки к бегству, так как мне попросту некуда было от него бежать, сейчас же уже было поздно.

– Я ни о чём этом не знала… – говоря в покрывало, отчего мой голос казался непростительно глухим и надломленным, я вдруг осознала, что Дариан впервые видит меня в столь раздавленном состоянии, из-за чего, упершись лбом в скрещенные предплечья, я вдруг расстроилась ещё сильнее. – Когда я устраивалась к тебе, я не знала… И потом, эта видеозапись сделана намного позже, я просто не могла знать о том, что Энтони… Он так всегда!.. Постоянно всё портит!.. – я не плакала, но была на грани.

Дариан неожиданно резко бросился слева от меня. Я посмотрела на него из-под своего плеча так, чтобы он не смог заметить мой расстроенный взгляд. Достаточно было моего предательски красноречивого голоса.

– Ты хотел верить в то, что я не могу тебе лгать, забыв о том, что наши с тобой отношения сами по себе одна большая ложь. – Дариан неожиданно процитировал мне мои же слова, сказанные ему несколькими часами ранее. Услышав это, я уже была уверена в том, что он мне сейчас не верит и вообще никогда больше не поверит, а значит, мне конец, как вдруг он посмотрел на меня и в следующую секунду произнёс совершенно неожиданные слова. – Я знаю, когда ты пытаешься выкрутиться. Сейчас ты не врёшь.

– Правда? – удивлённо переспросила я, будто желая у него узнать, действительно ли я ему не вру.

– Правда. Да и ты даже не знала о том, что я решил спонсировать проект Mi-ni-di. Логически подумай, каким боком здесь можешь быть замешана ты?

– И вправду, – приободрившись, едва уловимо шмыгнула носом я. – Но… – я запнулась. – Я ведь знаю, что деньги, которые ты выделил, пойдут на сутенёрство на Дальнем Востоке.

– Мой контракт с Mi-ni-di не состоялся.

– Как не состоялся? – удивлённо уставилась на Дариана я, забыв прятать свои глаза, всё ещё находящиеся на мокром месте.

– Просто не состоялся. Сегодня я ездил в Бексли, чтобы сообщить Фреду Макензи, а заодно и его пластической барби, что соглашение не состоится. Семидесятилетний старик ещё достаточно хитёр и не потерял деловой хватки, которая передалась его младшему сыну, рождённому от его второго брака, но вот со старшим, Харрисоном, ему явно не повезло. Придётся мне его вывести на свет.

– Вывести на свет?.. – непонимающе переспросила я.

– Накрыть его сутенёрскую лавку на Дальнем Востоке.

– Но ведь это целая сеть! Как можно… – поднявшись и сев, я запнулась. – Нет, не говори мне. Не хочу ничего знать.

– В данном случае это хороший выбор.

Задумчиво хмыкнув, я мысленно согласилась с ним.

Подождав несколько секунд, Дариан вдруг совершенно спокойным тоном спросил, игриво ткнув моё бедро своим указательным пальцем, словно специально помогая мне развеять моё смятение:

– Так суши или пиццу?

– Пиццу, – уверенно произнесла я, вдруг ощутив, как с моих плеч буквально сваливается тяжеленный булыжник. – Но сначала я приму душ…

– Ты хочешь сказать, что сделал благородное дело, организовав слежку за мной? – Таша, вздёрнув брови, явно не соглашалась с моими доводами.

– Да я тебя буквально спас! – усмехнулся в ответ я.

Опираясь на предплечье, я лежал на кровати, наслаждаясь видом собеседницы, сидящей передо мной в позе лотоса.

– Что бы ты не думал о своём геройстве, ты должен зарубить себе на носу, что мне противна даже сама мысль о том, что ты можешь позволить себе следить за мной…

– Я много чего могу себе позволить, – я игриво провёл пальцами по её оголённой ноге, торчащей из-под моего халата, в который она залезла после принятия душа.

– Я серьёзно! – отстранив мою руку, Таша изо всех сил старалась мне показать, что её негодование вовсе не напускное. – С чего ты вообще взял, что можешь за мной следить?