— Сначала дочь верни!

— Верну. Хотя ты зря о ней беспокоишься. Сейчас она вместе с остальными детьми, которые потеряли родителей. Ими занимаются педагоги и психологи.

— Мне плевать. Либо девочка будет со мной, либо на меня не рассчитывайте.

— У тебя еще хватает наглости ставить мне условия? — Полковник с иронией посмотрел на разбитое лицо парня.

— А будь ты сейчас на моем месте, полковник, ты бы условий не ставил?

Несколько секунд военный внимательно смотрел на своего пленника, после чего обратился к одному из солдат:

— Ермаков, приведи девочку в здание госпиталя, пусть будет при нем.

Молодой светловолосый парень лет двадцати, чью фамилию Иван уже слышал, молча кивнул.

— Так ты ответишь на мой вопрос касательно рода своих занятий? — уже повторил Полковник, взглянув на Ивана.

— Охранник я, — сухо ответил парень.

— Охранник, значит, — военный усмехнулся. — Освободите его наконец.

— А что будет с моими друзьями? — спросил Иван тоже чуть спокойнее. Однако на этот вопрос полковник ему не ответил. Он жестом приказал увести допрашиваемого и стал дожидаться следующего.

Спустя несколько минут к нему привели Волошина. На миг Полковнику показалось, что перед ним предстал родственник Дмитрия: те же темные волосы, те же синие глаза, разве что черты лица мягче, а взгляд более открытый. В отличие от Ивана Стас явно собирался «сотрудничать со следствием», поэтому скорее напоминал отличника, случайно загремевшего к директору с остальными хулиганами. Его голос звучал вежливо, и парень без лишних колебаний рассказывал Полковнику все, что ему было известно касательно Дмитрия и «процветающих». И все же, несмотря на всю свою нелюбовь к Лескову, Стас не смог не упомянуть тот факт, что этот человек спас жизнь ему и Кате, а также Ивану и маленькой Вике.

По окончанию допроса военный предложил Волошину помочь в госпитале, и парень немедленно согласился. Он и сам хотел заняться чем-нибудь полезным, а не торчать в четырех стенах, разглядывая потолок.

— Я — пожарный, умею оказывать первую медицинскую помощь, — добавил Стас. — И моя девушка тоже может пригодиться. Прошу вас не держать ее взаперти.

— А кто она по профессии?

— Художница. Но, наверняка, для нее тоже найдется какая-то работа.

— Разумеется, — согласился Полковник. Молодой парень вызвал у него симпатию, поэтому он посчитал нужным не отправлять его обратно в камеру, а велел сопроводить его в госпиталь.

Последней в кабинет привели Катю. Она выглядела уставшей после бессонной ночи, но держалась спокойно. Девушка тоже без лишних колебаний отвечала на задаваемые ей вопросы, однако почти каждый ответ она сводила к тому, что если бы не Дмитрий, они бы все погибли. Катя словно предчувствовала, что во всех бедах попытаются обвинить именно Лескова, и собиралась защищать его до конца.

— Мы выросли с ним в одном детском доме, и я знаю его лучше других, — произнесла она. — Дима никогда бы не согласился спонсировать убийство миллионов людей, если бы знал об этом. Господи, да любой бы из нас согласился поучаствовать в проекте по очистке воды, если бы у нас были деньги. Разве вы бы отказались, господин полковник?

— Я бы для начала убедился, что делаю правильную инвестицию, — заметил военный.

— Но ведь все было правильно. До вчерашнего дня. Да, быть может, Дмитрию действительно стоило поселиться на заводах по производству фильтров, чтобы контролировать каждую деталь, но он этого не сделал. А кто бы из нас сделал? Неужели Дима виноват в том, что у него были деньги, чтобы поучаствовать в благотворительном проекте? А я и большая часть планеты не виноваты, потому что у нас не было денег?

— Лучше бы он лечил детей от рака, — заметил один из сидящих за столом военных.

— Вместе с вами? — Катя бросила на говорящего быстрый взгляд. — Вы, наверняка, многих успели вылечить, потому что жертвовали все свободные деньги.

Видимо, военный, который имел неосторожность высказаться, благотворительностью не занимался в принципе, поэтому тут же переменился в лице и замолчал.

— Пожалуйста, поверьте мне, господин полковник, — продолжала Белова. — Дайте Диме хотя бы шанс, и он докажет вам, что он и тот монстр, которого вы себе нарисовали, не имеют ничего общего. Все негодяи, за которыми вы ведете охоту, уже сбежали в Австралию. Так почему же за них должен отвечать тот, кто остался, чтобы все исправить?

— Ладно, отправляйтесь в госпиталь. Там для вас найдется работа. Много пострадавших, — на этих словах Полковник решил заканчивать этот разговор.

— Пострадавших? — переспросила Катя. — Вы хотели сказать — выживших?

Военный вопросительно посмотрел на девушку, и та пояснила свою мысль:

— Интересно, что бы они сказали, если бы знали, что тот, кто достал для них лекарство…

— Их же и отравил, — прохладным тоном закончил за нее Полковник. Затем он кивнул солдату и велел проводить девушку до госпиталя.

— Так что все-таки будем делать с «процветающим»? — спросил один из сидящих за столом, когда Катя вышла из кабинета.

— Держать его взаперти постоянно — тоже не вариант, — вмешался тот, с кем несколько минут назад поспорила Белова. — Эта девочка нам славно пела. Но я ей не верю.

— Может, вышвырнем его вон: пусть наслаждается своим новым миром? — предложил еще один из мужчин.

— На сегодня закончили, — сухо ответил Полковник и первым покинул кабинет. В тот же миг он столкнулся с Альбертом.

— И долго вы здесь стоите? — хмуро поинтересовался военный.

— Я по поводу Лескова.

— А других задач у вас, значит, нет? Ни больных нет, никого…

— Да я всего лишь вопрос вам задать хотел. Чтобы со спокойной совестью вернуться к работе.

— Его участь еще не решена. Идите работать!

— Да погодите вы, Николай Дмитриевич, — не унимался Альберт. — Если бы не этот парень, лечить бы мне было некого.

— Согласен. Потому что никто бы не отравился, — отмахнулся от него полковник. Но Вайнштейн решительно преградил ему дорогу.

— Слушайте, — продолжил врач, — вот представьте ситуацию: вы заходите в подъезд, поднимаетесь на четвертый этаж и видите, как я, посиневший от напряжения, тащу телевизор. При виде вас я прошу о помощи, мол, телевизор сломался, помогите отнести в машину, хочу в мастерскую отвезти. Что бы вы сделали?

— Ну, помог бы, — нехотя ответил Николай Дмитриевич.

— Правильно, помогли бы… А вечером к вам в квартиру вламывается полиция и заявляет: «Вы — соучастник квартирной кражи. Помогли вору вынести телевизор».

Полковник чуть нахмурился, не ожидая от Вайнштейна такого подвоха.

— Бросьте эти ваши штучки.